— Лучше подождите внутри.
Мы прошли в пропахший сигаретным запахом холл.
Я вытащил носовой платок и высморкался. У меня начинали появляться признаки простуды. Мадлен прислонилась к стене рядом со мной, она выглядела очень усталой.
Через несколько минут наверху послышались тяжелые шаги, и в поле нашего зрения появилась сначала пара брюк цвета хаки. По мере того, как человек спускался по лестнице, перед нами возник и пиджак того же цвета. Мы. увидели «браунинг» на поясе и, наконец, вытянутое лицо с большими усами и глазами столь пронзительными, что они вполне могли бы разглядеть всю Британскую империю разом.
Служащий остановился перед нами. Его улыбка не обещала ничего хорошего.
Я затушил сигарету.
— Как ваше имя?
— Я — Дан Мак Кук, а это — Мадлен Пассерель.
— Я — полковник Танет, специальный отдел. Мне сказали, что у вас есть нечто, принадлежащее нам.
— Да, — подтвердил я. — Кое— что, связанное с днем «Д», если быть точнее. Мы знаем о тринадцати НСП, которых Англия передала Паттону, знаем, что произошло с ними потом. Двенадцать здесь, а тринадцатый был оставлен в танке в Нормандии и, по— видимому, забыт. Вот это и находится в багажнике нашей машины — тринадцатый НСП.
Глаза его сузились, и он взволнованно спросил:
— Это правда, мистер Кук? Если да, то я серьезно обеспокоен. Последние шесть лет я заведую НСП и знаю о них больше, чем кто— либо.
— Остальные двенадцать находятся здесь? — спросил я. Это правда?
— Кто вам сказал?
— Американец по имени Спаркс. Он был одним из людей, отвечающих за специальную танковую колонну во время войны.
Полковник вздохнул так, как будто и не ожидал от американцев чего— либо другого.
— Это правда? — настаивал я. — Они здесь?
Танет ответил:
— Да. В холодильниках. Двенадцать. Одна из моих задач использовать их еще раз.
— Использовать еще раз? Разве одного раза недостаточно?
— Возможно. Но в наши дни это самая сильная альтернатива ядерному оружию.
— А что вы уже успели сделать? — спросила Мадлен.
— Не так много. Достали двоих, изучили их строение и физиологию и выяснили, что они через много лет могут обрести плоть и ожить вновь. Что и было сделано во Второй мировой войне. Но вообще— то у нас серьезные планы на будущее, на те времена, Когда мы будем уверены, что контролируем их.
— Серьезные планы? — переспросил я. — Что вы имеете в виду?
— Мы собираемся подчинить себе их хозяина, — пояснил Танет. — Он обладает гораздо большей силой.
— Адрамелеха? — с ужасом выдохнула Мадлен.
— Как вы подчините себе силу, подобную Адрамелеху, если с трудом контролируете этих двенадцать? — удивился я.
Полковник почесал затылок:
— В том— то вся сложность и заключается, поэтому меня и 6еспокоит Элмек. Мы не знаем наверняка, как контролировать дьяволов, и не имеем понятия, что делать с Адрамелехом. Мы не знаем, как выглядит Адрамелех и может ли его видеть человеческий глаз. У нас был единственный способ сохранить ситуацию под контролем — оставить тринадцатого дьявола во Франции. Да, мы помнили, что он там. Но именно таким образом мы могли застраховать себя от огня, чумы и прочего.
Я взял руку Мадлен. Ее пальцы были холодны.
— Теперь, когда дьяволы вместе, существует риск, что они вызовут своего хозяина, — продолжал Танет. — Люди Паттона избежали этого, принеся Адрамелеху в жертву людей и пролив много крови. Однако такие вещи просто делать в военное время. Но сейчас… единственная кровь, которая незамедлительно прольется, будет нашей.
Я достал еще одну сигарету и закурил.
На улице снег прекратился, вокруг было серо и мрачно. «Ситроен» одиноко стоял у тротуара, и через боковое стекло виднелись контуры средневекового сундука.
— Я тоже этого боюсь, — сказал я, и Мадлен посмотрела на меня с таким отчаянием, что даже полковник Танет заметил это и успокаивающе прикоснулся к ее руке.
Глава V
Мы сидели в офисе полковника Танета. Он разбирал свои бумаги. С момента нашего прибытия сюда Элмек не сказал нам ни слова, и мы с Мадлен не могли не обратить на это внимания.
— Вы нашли что— либо? — спросил я.
— Боюсь, совсем немного, — отозвался он. — Вся история этой операции находилась под замком, и только сейчас я узнаю многие вещи, о которых раньше не имел понятия. Эйзенхауэр был извещен за шесть— семь месяцев до дня «Д». А вот и приказ об изготовлении особых танков. Каждый из них стоил восемнадцать тысяч долларов, из— за особых механизмов с дистанционным управлением.
— Это упоминание об Адрамелехе? — спросила Мадлен. — Как они контролировали его?
Танет отрицательно покачал головой:
— Я уже говорил об этом. Они переправили в Англию немецких пленных, среди них была одна француженка — сообщница нацистов. Они забрали их из лагеря Алдершот. Вся операция была проведена под руководством полковника Спаркса, вашего друга, и полковника Аллиндхама, его английского партнера. Возможно, эти пленники были предоставлены Адрамелеху. Жертвоприношение, другими словами.
— По мужчине каждому дьяволу, а женщину — для самого Адрамелеха, — тихо прошептала Мадлен.
— Полковник Танет, — сказал я, — у нас осталось несколько часов, а может, даже и минут. Тринадцать дьяволов вызовут своего хозяина, что мы тогда будем делать?
— Но не бросаться в панику, это уж точно.
Вошел сержант и отдал честь:
— Сундук доставлен на карантинную территорию. Он очень тяжелый.
— Очень хорошо, сержант, — ответил полковник Танет. Сейчас все начнется. Мадемуазель Пассерель! Мистер Мак Кук! Пожалуйста, следуйте за мной.
Мы пересекли заснеженную улицу, вошли в соседнее здание. Над дверью висел такой же крест, как и на башне танка.
— На всякий случай, — пояснил Танет.
Наконец вошли в длинную холодную комнату. По обеим ее сторонам стояли низкие столики с грязными пыльными мешками. Сейчас это не более чем кости, но они могут стать сильными и ужасными дьяволами. Посреди стоял наш сундук. Мы медленно прошлись по комнате, осматривая каждый мешок.
— Что вы предлагаете сделать? — поинтересовался полковник.
— Мы должны идентифицировать их всех, дьявола за дьяволом, — ответил я ему. — Тогда мы их изгоним. У меня для этого есть книга.
— Вы можете изгнать их? Как? — недоверчиво спросил Танет.
— Вызвав ангелов, — ответила Мадлен. — Это единственный способ.
Лицо у Танета вытянулось.
— Ангелы? — переспросил он. — Вы сказали — ангелов?
