«Пожалуйста, приезжай сегодня вечером в мою квартиру. Тебя будет ждать автомобиль. Приезжай, когда будешь готова.
Зак».
Розе стало тошно. Значит, вот так все закончится? Зак помог ей и ее отцу, а теперь решил с ней посчитаться? Он хочет ее доконать?
Она злилась и чувствовала разочарование. Но она в долгу перед Заком. И если он хочет, чтобы она пришла к нему как жертвенный ягненок – в этом платье, которое так много символизирует, то она это сделает. Но она будет высоко держать голову, и Зак не догадается, скольких трудов ей стоило к нему приехать.
Быстро нацарапав записку на обратной стороне карточки, она передала ее курьеру.
* * *
Было уже поздно, когда Роза наконец проезжала по мосту в сторону Манхэттена. Автомобиль ждал ее несколько часов. Она не тянула время нарочно. Дело в том, что медсестру немного обеспокоила высокая температура ее отца, и Роза хотела убедиться, что с ним все в порядке. Она ушла, когда он уснул, а медсестра удостоверилась, что ничего страшного не случится.
Роза была комок нервов. Она надела платье, сделала прическу и макияж.
Слишком скоро машина остановилась у здания Зака. Швейцар открыл ей дверь и вежливо сказал:
– Добрый вечер, мисс О’Мэлли! Мистер Валенти ждет вас в своей квартире. Поднимайтесь к нему.
Она заставила себя улыбнуться и вошла в вестибюль, где консьерж вызвал частный лифт. Она ужасно нервничала, ее ладони стали липкими.
Двери лифта открылись. Роза вошла в холл квартиры Зака. Ее каблуки резко стучали по мраморному полу. В гостиной было тихо. На кухне Зака не было. И в спальнях тоже.
Ребенок толкался в ее животе, будто призывая ее продолжать поиски.
Она вернулась в гостиную и увидела открытую дверь, ведущую в сад. У нее чаще забилось сердце. Она приподняла платье, чтобы не наступить на него, и стала подниматься по винтовым каменным ступеням.
Дверь наверху была открыта, и Роза вышла на улицу. Ее охватило ощущение дежавю. Ароматный воздух, сверкающие огни освещения, волшебный сад.
Идя по тропинке, она поняла, почему Зак построил этот сад. Он сделал его в память о своих родителях. Ее сердце разрывалось от тоски, но она продолжала идти.
А потом тишину нарушил знакомый голос:
– Я думал, ты не придешь.
Она подняла голову и увидела, что Зак в смокинге стоит на небольшой террасе над садом. У нее тут же закружилась голова. Ребенок снова толкнулся.
Она прижала руку к животу.
– У отца поднялась температура, – сказала она. – Я хотела убедиться, что с ним все в порядке.
Зак нахмурился:
– Опасности нет?
– Все нормально, спасибо.
Зак не двигался, поэтому Роза продолжала идти. Он не сводил с нее глаз. Она поднялась по лестнице, чувствуя смущение.
Она остановилась в метре от Зака. Она думала, что сможет высоко держать голову и дать ему все, что он хотел, а затем уйти. Но все оказалось не так просто. Прошлое и настоящее мучительно перемешались. Стоя перед Заком беременная, Роза ощущала себя объектом намеренного издевательства.
Она шагнула назад, понимая, что не справится с эмоциями.
Зак протянул ей руку, и Роза запаниковала:
– Прости, – сказала она. – Я думала, что смогу это сделать. Но я не могу.
Зак нахмурился и опустил руку:
– О чем ты говоришь?
Роза показала на платье дрожащей рукой:
– Я об этом. Ты сделал мне намек… Может быть, ты хочешь, чтобы у нас был короткий роман, пока я тебе не наскучу? А потом ты оттолкнешь меня… Я знаю, что я в долгу перед тобой, Зак… Мне никогда не удастся тебя отблагодарить. Но я не смогу сделать то, о чем ты просишь.
Он подошел к ней, выражение его лица стало диким. Роза попятилась и уперлась спиной в перила, сразу вспомнив об их первой ночи. Ей казалось, что от воспоминаний она сходит с ума.
– По-твоему, я вызвал тебя сюда, желая реализовать какую-то эротическую фантазию? – спросил он. – Ты считаешь, что я захотел снова увидеть тебя в этом платье и развлечься с тобой?
Он положил руки на перила по бокам от Розы. Она почти касалась его животом.
