Ясно, что дальше по «дороге». То есть я оказался прав, а папа напутал в своём письме. Что ж, иногда я радуюсь своей способности исправить его ошибки. Надо расти и совершенствоваться, чтобы таких возможностей становилось всё больше.
Взяв машину за торчащий карандаш в левую руку, я быстро управлялся с каждым следующим символом, пока не дошёл вот до такой последовательности:
ДОКОНЦАПОКОНТОРСКОЙИДАЛЬШЕПОДО РОДЕДУЛЕЭЮДВ
Опять что-то пошло не так, но я не мог понять, что именно. Я откатил машину на несколько шагов назад и попробовал снова. Опять то же самое. Снова откатил и более тщательно вёл карандашом по проводке, но результат не изменился. Не получалось.
Внезапно подал голос Марк:
– Почему так выходит?
– Я не знаю. Что-то где-то сломалось, но я не пойму, что и где.
– Дай попробовать мне.
Я протянул Марку машину, и он внезапно вернул её в исходное состояние. Я чуть не закричал – столько трудов зря. Впрочем, всё это можно было достаточно быстро восстановить, поскольку я уже настропалился работать с этим хитроумным устройством.
Марк начал делать то же самое, что и я. Он крутил диск машины и записывал буквы. На листке бумаги выходили те же самые слова. И тут на том же самом месте произошёл сбой. Он не смог исправить, впрочем, я и не предполагал, что смена оператора машины решит проблему. Надо было искать что-то иное.
Было уже поздно, и мы решили отложить эту новую проблему до утра. Марк уехал, я поужинал и пошёл к себе. Когда я залез на второй этаж и расположился, то подумал вот о чём. Когда я наложил матрицу на письмо, то многие буквы чётко выглядывали в вырезанные окошки. Особенно это касалось букв, находившихся в верхней части матрицы. Но снизу в некоторых окошках виднелись части букв или даже несколько букв одновременно. Я при выписывании выбирал ту, которая виднелась больше всего.
Может быть, в этом проблема? Может быть, матрица сложена как-то не так? А быть может, её надо просто перевернуть? Есть же четыре способа совместить прямоугольники друг с другом. Впрочем, этот вариант я сразу отверг, поскольку я изначально расположил матрицу на письме так, чтобы числа около окошек были ориентированы так же, как и буквы. Было бы странным, если это было иначе. Впрочем, завтра надо попробовать все варианты. С этой мыслью я и уснул.
На следующее утро я сразу проверил свою гипотезу. Оказалось, что всё тщетно. Я попытался переложить матрицу на письмо тремя другими способами, но из-за этого в большинство окошек буквы вообще не попадали.
После завтрака приехал Марк и сказал, что он придумал, как сделать электрическую машину из тех элементов, которые есть у него в наборах. Для этого ему требовались многочисленные провода, которые будут той самой проводкой, но этих проводов в таком количестве в наборах не было. И ещё нужны были многочисленные контакты. Всё остальное он уже подготовил. Где взять провода и контакты, он пока не придумал, но послал сообщение своему отцу, чтобы тот подумал, как ему переслать все необходимые материалы. Я подумал, что пока ему придёт посылка и он будет собирать машину, я уже всё расшифрую.
Тем не менее я дал ему возможность скопировать схемы проводок для двух шифровальных дисков. Потом мы вернулись к попыткам поиска зашифрованного текста. Я показал Марку, что использование трёх других способов наложения матрицы на письмо результата не даёт и надо думать дальше.
Вот что интересно. Ведь сначала расшифровка идёт нормально, и получается вполне обычный текст. Надо ехать по Конторской улице до конца, а потом дальше по дороге. Но дальше сообщение прерывается. Я решил посмотреть, где находится эта буква, на которой прерывается правильная расшифровка. Оказалось, что она располагается на одной из нижних частей матрицы, в то время как все предыдущие буквы находятся ровно на верхней, самой большой её части.
