Все последовали ее совету, и расселись за большим круглым столом.
Разговор прервал звонок в дверь.
Все переглянулись.
— Кто бы это мог быть? — поинтересовался отец Джинджер, поднимаясь.
— Слишком поздно для гостей, — с опаской заметила Агата.
— Может, что случилось? — Роберт пошел открывать дверь.
За столом установилась напряженная тишина.
Наконец он вернулся.
— Джи-Джи, — обратился отец к дочери, — там к тебе пришли.
— Кто? — Лицо девушки выражало недоумение.
— Сходи, посмотри, — уклончиво ответил Роберт.
Пожав плечами, Джинджер поднялась.
— Ну а мы вернемся к прерванному разговору, — услышала она за спиной голос отца.
…Возле двери стоял Кевин.
— Ты?! — удивленно пробормотала девушка.
— Как видишь, — пробормотал он.
— Зачем ты приехал? Тебе мало того, что ты уже сделал?
— Джи-Джи, выслушай меня. — Он сделал шаг ей навстречу, но Джинджер отскочила назад, и Кевин остановился в нерешительности.
— Я уже выслушала все, что ты хотел сказать, тебе не кажется?
— Джи-Джи, прости меня, пожалуйста… Нет, не прости… То, что я сделал, просто гадко и не заслуживает снохождения… Но, может быть, мы сможем хоть как-то наладить отношения?
— Хоть как-то?! — переспросила Джинджер.
— Выслушай меня. Да, я скотина. Но уже ничего не поделаешь. Я только сейчас понял, насколько ужасен мой поступок по отношению к тебе.
— Наша помолвка была ошибкой, Кевин, — заметила девушка. — Я думаю, что я никогда не любила тебя достаточно сильно. Хотя, признаюсь, застав у тебя в квартире эту злополучную Марго, была очень зла… Но, подумав, поняла, что так даже лучше. Мы никогда не были бы счастливы вместе…
— Я тоже так считаю!
Джинджер окинула его недоуменным взглядом.
— Тогда чего же ты хочешь? — поинтересовалась она.
— Я хочу вернуться к нашим первоначальным взаимоотношениям… когда мы были просто друзьями… Ты не против?
— Ладно, — вздохнула девушка — Я не против.
— Ну тогда до свидания! Еще раз прошу прощения за то, что причинил тебе боль. Было приятно видеть тебя в добром здравии. — Кевин тяжело вздохнул.
— Ты сейчас куда?
— Поеду, наверно, обратно в Бостон, — ответил он.
— Счастливого пути.
— Спасибо за пожелания.
Он уже взялся за ручку двери, когда женский возглас заставил его замереть:
— Кевин?! А ты что тут делаешь?!
Кевин обернулся. Прямо перед ним в отдалении стояла Кирстен.
— А ты? — растерянно спросил он.
Джинджер посмотрела на них обоих.
— Так вы знакомы! — догадалась она. — Но как такое могло случиться?
— Просто он и есть тот самый доктор, который сбил меня, — пояснила Кирстен, приблизившись к ним.
— А еще он и есть тот самый Кевин, с которым мы расстались, — дополнила Джинджер.
— Хм, такого поворота событий я не мог даже предполагать, — еле слышно проговорил ошарашенный этой встречей гость.
— Так вот, значит, кто та девушка, с которой ты плохо поступил? — высказала предположение Кирстен, обращаясь к нему.
— Да, — покаянно ответил он. — И теперь, зная все это, возможно, ты не захочешь меня видеть… Но это так. И уже ничего не исправить… Прости, Кирст.
— О боже! — Джинджер потерла лоб. — У меня голова идет кругом. Как же тесен мир, оказывается!
— Я даже не знаю, что и думать.
— Зато я знаю, — сказала Джинджер. — Собирайся-ка ты обратно в Бостон, — обратилась она к подруге, — самое время вам выяснить отношения.
— Но, Джинджер… — замялась Кирстен. — Как же я тебя оставлю…
— Ничего, приедешь в следующий раз. Мы еще успеем с тобой все обговорить. Время терпит…
Кевин с надеждой посмотрел на Кирстен. Та в свою очередь бросила взгляд в сторону подруги.
— Езжай, езжай, — усмехнулась та. — Вам надо обсудить неизмеримо больше. И, думаю, для тебя это намного важнее.
— Но… — еще раз попыталась возразить Кирстен.
Джинджер не дала ей договорить.
— Кевин, подожди ее в машине, пожалуйста, — обратилась она к гостю.
— Конечно. До свидания, Джи-Джи, — попрощался он и вышел.
— Что ты делаешь? — накинулась Кирстен на подругу. — Ну как я могу с ним встречаться, если один его внешний вид будет напоминать тебе о том, что произошло.
— Кирстен, для меня все в прошлом, и ты это прекрасно знаешь, — мягко заметила Джинджер. — К тому же Кевин приезжал просить прощения. И я склонна простить его и попробовать снова наладить дружбу. Может быть, не сразу. Со временем. И то, что он приехал извиниться, говорит о многом. Именно после встречи с тобой он стал другим. Я же не смогла так сильно изменить его. Возможно, ты и есть та девушка, которая ему нужна. Так попытайся же! Нельзя все время прятаться в раковину. Да, в жизни есть разочарования. Но есть и победы и радости. А так ты все пропустишь.
— И это говоришь мне ты… — заметила пораженная Кирстен.
— Как видишь, я тоже меняюсь, — усмехнулась Джинджер. — Иди, хватай свои вещи и езжай. Потом позвонишь мне.
Через несколько минут она закрыла за подругой дверь.
— А где же Кирстен? — спросила мама, когда Джи-Джи снова уселась за стол.
— Ей понадобилось срочно уехать, — неопределенно пожала плечами та.
— Ох уж эта работа! — удрученно покачала головой Агата.
Джинджер ничего не сказала и положила себе новую порцию салата.
— Салат тебе сегодня особенно удался, мамуля, — похвалила она.
— Спасибо, дочка, — Агата польщено улыбнулась.
Разговор за столом возобновился.
В этот момент опять раздался звонок в дверь.
— Что-то у нас сегодня очень оживленно, — хмыкнул отец, поднимаясь из-за стола и направляясь к двери. — Дочка, это опять к тебе, — вернулся он спустя некоторое время.
Джинджер поднялась и вышла из гостиной.
В холле прямо перед ней стоял Николас Картер собственной персоной.
— Что вам угодно, мистер Картер? — холодно осведомилась она.
— Джинджер, я полный идиот! — воскликнул тот. — И если ты меня никогда не простишь, я наложу на себя руки!
— Не поверю. Это блеф! И я… никогда вас не прощу.
— Джинджер, я был не прав по отношению к тебе. — Он подошел к ней ближе. — Я сильно обидел тебя и не хотел слышать голос разума. Меня просто захлестнула ревность. Когда я увидел эти фотографии и этого Райли рядом с тобой, то решил, что ты уже с ним. Или что ты охотница за богатым мужем. В общем, в голове моей была всякая чушь. Прости меня! Прости меня, если сможешь…
