— Да, это моя жена, ты верно подметил. И у меня сердце обливается, если честно. Только я не позволяю себе раскисать. Я должен быть спокойным и хладнокровным. И что в этом плохого?
— Ничего. — Глебу стало стыдно за свою вспыльчивость, и он поспешил сменить тему. — Смотри. — Он указал на объявление. — Здесь написан контактный номер и имя. А если связаться с теми, кто разыскивает Риту? Может, удастся что-то выведать.
— А на полицию не нарвемся? — забеспокоился Володя.
— Нет. Объявление явно самодеятельное. Звони.
— Уже.
Володя набрал указанный номер.
— Его зовут Бож… Божкурт, — прошептал Глеб, нервно переступая с ноги на ногу.
— Алло, здравствуйте, — сказал Володя невидимому собеседнику. — Божкурт? Я звоню по объявлению. Вы понимаете по-русски? — Дождавшись утвердительного ответа, он прижал трубку к другому уху и заговорил быстрее. — У меня есть некоторая информация о женщине, которую вы ищете. Но я хочу встретиться с вами лично. — Выслушав ответ, он посмотрел вокруг. — Я… э-э… возле фонтана с матрешками, знаете? Ага, хорошо. До встречи.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Глеб, как только Володя нажал на кнопку «отбой».
— Он скоро приедет. Я не стал говорить, что нас двое, чтобы не спугнуть.
— Правильно, — кивнул Глеб. — Узнаем у него о Рите все, что сможем. Это наш шанс. Я подозреваю, именно от него она сбежала. — Его желваки заиграли. — Подонок! Он за все ответит!
— Только держи себя в руках, а то мы, вместо того чтобы помочь Рите, угодим за решетку.
— Хорошо, не волнуйся.
Ожидание перед важной встречей всегда мучительно. И, как ни старайся, невозможно думать ни о чем, кроме предстоящего события.
Поначалу после разговора с Божкуртом Володя и Глеб бесцельно бродили по площади, стараясь отвлечься осмотром ее примечательностей, но поняв, что это не помогает, присели на деревянную скамейку в тени.
Наконец возле площади припарковался старый «опель» выгоревшего зеленого цвета. Из него вышел седоусый турок преклонного возраста и, сутулясь, направился к ним.
— Совсем старик, — сказал Володя, щурясь от солнца. — Вряд ли он замешан в похищении Риты.
— Именно те, на кого никогда не упадет тень подозрения, делают самые ужасные вещи. — Глеб скептически хмыкнул. — А ты что, ожидал увидеть мачо вместо деда?
Володя не успел ответить, Божкурт был уже рядом.
— Это вы мне звонили? — спросил он по-русски, переводя взгляд с одного на другого.
— Мы, — кивнул Володя. — То есть я. — Для убедительности он ткнул себя пальцем в грудь.
— Я думал, ты будешь один.
— Какая разница? — Володя пожал плечами. — Ведь вам важно найти беглянку, а не то, как это случится?
— Бег… Как?
— Беглянку. Ту, что сбежала. Риту.
— А-а… Так вам что-то известно о ней?
— Что-то известно, — многозначительно подтвердил Глеб.
— Тогда не будем терять времени попусту. Расскажете все, что знаете, за чаем. — Божкурт медленно двинулся с места, оставив недоуменно переглянувшихся друзей за спиной. Оглянувшись, он мотнул головой. — Да не стойте вы!
Еще раз переглянувшись, Володя и Глеб пошли за стариком. Но, когда тот жестом предложил им сесть в машину, Володя настороженно спросил:
— Это еще зачем?
— В моем возрасте, сынок, долго стоять под таким солнцем вредно для здоровья. — Божкурт бросил взгляд на небо и, кряхтя, стал устраиваться за рулем.
— Разве здесь мало кафе, где можно чаю выпить? — спросил Володя, нерешительно переминаясь на месте.
Глеб ободряюще хлопнул его по спине и опустился на заднее сиденье.
Старик засмеялся, глядя на Володю, оставшегося снаружи.
— Я никак не пойму: ты боишься меня?
Смутившись, Володя последовал за Глебом и сел рядом с ним. Божкурт включил зажигание и вырулил на главную магистраль.
Ехали они минут пятнадцать, не меньше. В салоне «опеля» царило гробовое молчание. Друзья молча смотрели в давно не мытые окна, и лишь когда они оказались у подножия зеленого горного массива, Глеб спросил:
— Куда вы нас везете?
— Вы будете гостями в моем доме. Я хочу познакомить вас со своим единственным сыном. — Помолчав, старик добавил: — Второго моего сына убила женщина, которую я ищу.
— Так это был ваш сын? — Володя бросил многозначительный взгляд на Глеба. — Мои соболезнования.
Божкурт лишь кивнул в ответ.
Неожиданно им стало не по себе. Они видели перед собой отца, потерявшего сына, и виной тому была Рита. Что бы ни произошло между ней и убитым, горе старика было неподдельным. Он не плакал, не пытался вызвать к себе жалость, но от этого трагедия была еще ощутимее.
Дорога долго петляла по горному серпантину, и за это время Божкурт не проронил ни слова.
Наконец «опель» въехал в распахнутые деревянные ворота и затормозил посреди двора со множеством хозяйственных построек и большим двухэтажным домом под черепичной крышей.
— Мы на месте, — сказал Божкурт, выходя из машины. — Я заварю чай, а вы располагайтесь. — Он указал на беседку с круглым столом и скамьями вокруг него.
Когда он ушел, Володя сказал:
— Не нравится мне этот старик. Мне кажется, что он догадывается, кто мы такие и зачем явились.
— Успокойся, не устраивай истерики раньше времени.
Глеб, стараясь не подать виду, что тоже испытывает смутную тревогу, направился к беседке. Пожав плечами, Володя последовал за ним.
— А ты не думал, как мы отсюда выбираться будем, если у него тут целая банда прячется? — спросил он. — Выйдет сейчас, кликнет своих добрых молодцев… и все, поминай как звали.
— Нет, я сейчас о другом думаю, если честно. — Сев на скамью, Глеб осмотрелся, пытаясь обнаружить что-то подозрительное. — Например, о том, что этот несчастный старик, скорее всего, держал Риту в рабстве. А сыновья ему помогали.
— И один из них мертв, — пробормотал Володя, покусывая костяшки пальцев.
— Да, мертв. А ты задумывался над тем, что он должен был совершить, чтобы Рита пошла на убийство? Представляешь, до какого отчаяния ее довели? — Глеб бросил испепеляющий взгляд на товарища. — Если ты уже сейчас боишься, то, может, напрасно ввязался в эту историю? Ведь мы не у тещи на блинах. Тут всякое может случиться. Уж поверь.
— Не надо меня пугать. Я люблю Риту и готов ради нее на все.
В который раз Глеб испытал укол вины за свое поведение. В конце концов, Володя не стал отсиживаться дома, а отправился на поиски жены.
— Я знаю, — проворчал Глеб. — Поэтому держи хвост пистолетом и не нагоняй тоску. Проблемы будем решать по мере их поступления.
