— Ферг тоже в деле. Он и еще трое из его бригады. Они вместе с Дорсом разработали план побега. Кстати, твой муж сказал моему, что без тебя никуда не полетит, — подруга хитро улыбнулась. — Кажется…
Не знаю, что ей показалось, ведь я еще сама не разобралась!
— Тогда почему он не учит меня… играть в квадри? — подозрительно спросила у Ласси. — Почему о побеге узнаю от тебя?!
— Ферг еще не в курсе, что челнок прибывает завтра. Наверное, думает, что у него есть время, — она кинула взгляд на беседующих мужчин. — С нами вышли на связь только в конце смены. Команда челнока готовится к прыжку в надпространство, так что… к завтрашнему утру будут.
Дальше рассказать не успела, так и замерла с кием в руках. Растерянно посмотрела на меня, затем на барную стойку возле которой разговаривали наши мужья. И все потому, что к нам направлялся Брасен с двумя друзьями. Ухмылочки на пьяных лицах свидетельствовали о том, что их "столику" налили предостаточно, и, опустошив стаканы, пилоты двинулись на поиски приключений.
Прежде, чем наслушалась недвусмысленных намеков и познакомила Старшего своей группы скоронным ударом кием по голове, понадеявшись, что его красные "квадратики" встанут на место, появились Ферг с Дорсом.
Для пилотов все закончилось быстро и бесславно. При виде моего мужа Брасен скис, словно забытое хозяйкой молоко. Ферг схватил его за шкирку и потащил в сторонку. Надеюсь, разговоры разговаривать, а не голову откручивать! Проблем с охраной перед прибытием челнока мне совсем не хотелось. Сотоварищи моментально растворились в наполненном цветомузыкой Желтом Секторе. Ласси, пожав плечами, ушла за стаканами, я осталась с Дорсом.
— Сыграем, — даже не спросил, а приказал он.
Окинул меня сумрачным взглядом черных глаз. Принялся расставлять фишки.
Значит, еще одна партия в квадри… Я взялась за кий, понимая, что шансов против Старшего инженера "Прелюдии", по совместительству лучшего Парящего в Сети, у меня нет. Никаких.
— Можешь начинать, — вежливо предложил Дорс.
Начала. Разбила чужой строй. Затем смотрела, как Дорс, прихрамывая, направился в обход поля.
— Что у тебя с ногой? Болит?
— Старая травма. В детстве сломал, кости неправильно срослись.
— Но… — я вспомнила о чудо — машине на "Востоке Арана", — у вас же есть регенераторы.
— Маша, ты словно ребенок! — картинно вздохнулаЛасси. — Ничего не знаешь или все забыла?
Девушка успелавернуться со стаканами, поставила их на край стола и принялась наблюдать за партией. Вернее, подсказывала мне, как обыграть мужа. А как же семейная солидарность?!
— Регенераторы — только для граждан планет Первого Круга, — пояснил Дорс. — И еще для военных кораблей рагханов.
— Есть и подпольные, — добавила Ласси, — но стоят столько!.. За несколько циклов не заработаешь.
Я почесала руку, с которой недавно сошли шрамы, оставленные Дымком. Надо же! На "Востоке Арана" стояло, если не ошибаюсь, целых три штуки! Дорс тем временем ломал мой красный строй. Это была хорошая битва. Кровавая и безжалостная для моих фишек, несмотря на помощь Ласси. Но я тоже умела огрызаться.
— Кто у тебя в "Свободных Звездах"? — неожиданно спросил Дорс.
Тон — серьезный, словно у нас допрос. Единственно, на этот вопрос я знала ответ. Вернее, хотела ответить.
— Мать. Ее имя — Ийлин. Ийлин Таннис.
— Слышал. Но не знал, что у нее есть дочь.
— Я тоже не знала, что у нее есть дочь. Вернее, что у меня есть мать. Узнала, когда познакомилась с правосудием рагханов.
Дорс кивнул. Как желегко все рассказать в этом мире!
— Твоя мать жива. По крайней мере, была, пока я находился на свободе. И атор Таннис тоже.
Я выдохнула растерянно, а вдохнуть все не получалось.
— Это… мой отец?!
— Нет, твой дед.
Прижала ладони к горящим щекам, прислонив к столу кий. Черт с ним, с проигрышем! Неужели у меня есть дед?! Живой, незнакомый мне… дед?! Черт! Я уже мечтала поскорее сбежать, вырваться из этого проклятого места на свободу и встретиться со своей незнакомой семьей.
— Твой ход, — Дорс не разрешил мне сдаться вот так просто. — Космический шаттл "Эволия" прибудет утром. Остается на орбите, на "Прелюдию" спустится челнок. В течение дневной смены рабочие будут разгружать и загружать контейнеры.
— Мы спрячемся в них?
Я повертела в руках кий. Это будет славный полет в компании пусть еще не обогащенного, но урана!
— Нет. Инор Кабас не страдает слабоумием. Челнок перед вылетом обыщут. С хвоста до пилотской кабины.
— А… Как тогда? Все, Дорс, я сдаюсь на милость победителя! Капитулирую. Красные квадраты разбиты на голову. Ласси, поздравляй мужа с победой!
— Мы его угоним, — усмехнулся мужчина, принимая поздравление в виде поцелуя. — На челноке прибудут наши люди из сопротивления. Пилот и механик. Оставшуюся часть команды к этому времени должны нейтрализовать.
Кивнула. Нейтрализовать… Странное такое слово!
— Ясно. Что мне делать?
— Ничего. Быть в нужном месте в нужное время. Не подставляться. Не отставать. Слушать приказы. После смены всем раздам низкочастотные передатчики. Их привезут с челноком. Вставишь в ухо.
— Ясно.
— Ферг и его ребята затеют драку в Желтом Секторе.
— Драку?!
— Да. Отвлекут охрану. А ты… — Дорс уставился на меня с задумчивым видом. — Пожалуй, ты дашь ему повод. Найдешь Брасена, и пусть он немного за тобой приударит. До поры до времени. Его и остальных пилотов надо успеть нейтрализовать еще до побега.
— Брасена?! Его‑то зачем?
— У "Прелюдии" есть две "Тени". Истребители, — поймав мой удивленный взгляд, пояснил Дорс. — Фергу с ребятами придется позаботиться, чтобы пилоты считали зубы, а не гонялись за нашим челноком.
Кивнула. Никаких проблем! Не только дам повод, но и с удовольствием поучаствую. Вспомнила липкие взгляды и липкие руки Старшего моей группы. Нейтрализую лично.
— Язапущу в Сеть компьютерный вирус. Ровно через циклинию после конца смены он уничтожит систему гео — слежения за чипами и блок управления ошейниками. Снять их на "Прелюдии" не удастся, так что… — он усмехнулся и сделал глоток из протянутого женой стакана. — Вам придется добраться до челнока раньше, чем включат резервную систему или разберутся, как перестартовать старую. Но старую не восстановят, об этом я позабочусь.
— У него выходят замечательные вирусы, — одобрила Ласси. — Лучше не бывает! Жрут все, что попадается на пути.
— Спасибо, — отозвался довольный похвалой Дорс, — я встречал и лучше. Твои, Ласси! Но пока что придется использовать мой. Запуск резервной копиисистемы у инженеров "Прелюдии" займет десять циклид.
