— Я тоже соскучился, — сказал Ферг, прерывая мой судорожный поток сознания. — Очень. Пойдем уже! Переоденусь, и можно идти ужинать.
По дороге в каюту мы молчали. Я даже позволила Фергу держать себя за руку. Угу, наверное, чтобы не потерялась в толпе прокладчиков… Шла и думала, что, наверное, у меня затмение мозга, вызванное перенапряжением на стимуляторе. Как по — другому объяснить то, что наш первый поцелуй, быстрый и странный, вовсе не показался мне противным?!
Глава 11
— Пошли, — решительным тоном произнесла Ласси. — Научу тебя, как играть в квадри.
Поставила на барную стойку стакан с отвратительным, но забористым пойлом, от одного глотка которого кружилась голова и становилось значительно веселее жить на свете. Спрыгнула со стула, посмотрела на меня. Судя по ее взгляду, от квадри не отвертеться. Обреченно кивнув, я тоже сползла со стула. Ясно! Значит, буду изучать еще и местные настольные игры. Денек‑то какой сегодня… познавательный!
Ферг выпустил мои пальцы. После памятной встречи на нижней палубе муж постоянно держал меня за руку, словно боялся, что от него сбегу. Угу, и улечу на челноке класса Ч-34 в рыжую рябь заката… Ферг окинул взглядом переполненный Желтый Сектор. Играла музыка, в глазах рябило от мелькающих огней. Многие сидели, как и мы, после ужина, за барной стойкой. Выпивали и разговаривали, но большая часть собственности корпорации "Галактика" оккупировала игровые автоматы. Только Ма — Зани с мужем, здоровенным чернокожим Би — Зейном, что недавно подходили знакомиться, показывали чудеса ловкости на танцполе.
Видимо, не углядев опасности, Ферг меня отпустил. Повернулся к Дорсу, поднял стакан, завел старую как мир песню о проблемах в пятой штольне и поломке несчастного плазмо — бурителя. Оказалось, руководству корпорацииуже давно донесли, вернее, проели плешь, и оно пообещало прислать детали для починки с первым же челноком, прибытие которого ожидали со дня на день.
Заслышав о плазмо — бурителе, Ласси закатила глаза, вцепилась в рукав моего комбинезона и потащила к светящимся столикам в противоположном конце Желтого Сектора. Я не сильно сопротивлялась. Ну и пусть! Развеюсь и мозг остужу, а то сегодня он испытал запредельные перегрузки. Дорс только что прочел мне краткую, но емкую лекцию по местному естествознанию, используя материалы из своего карманного визора. Разъяснил значения мер длины, скорости, объема, времени и веса, используемых в Империи Рагханов. Говорил до тех пор, пока голова не отключилась и я не почувствовала себя глупой блондинкой. Оказалось, так приятно сидеть, кивать, улыбаться и ни о чем, ни о чем не думать!
Теперь же притащилась за Ласси к столам, похожим на бильярдные, с подсвеченным пластиком игрового поля и квадратиками синих и красных фишек. Подруга сунула мне в руки кий, затем принялась рассказывать правила. Черт!.. В этом месте мне жутко захотелось постучаться головой о твердый край поля. А еще лучше — чтобы мне сделали чудо — инъекцию, и я бы сразу узнала все обо всем на свете! Включая чудеса управления челноком У-32 в метановой атмосфере океаниды.
А еще лучше — сбежать в каюту, остаться с Фергом наедине и больше ни о чем не думать. Если захочет поцеловать меня еще раз — уверена, захочет! — не убивать мужа заколкой, а разобраться в своих ощущениях. Понять, наконец, что чувствуешь, когдатебя целует человек, который кажется приятным.
Вместо этого принялась играть с Ласси в местный "Тетрис". Гоняла кием по скользкому пластику поля красные и синие квадратики, собирая свои красные фишки в одном месте, выстраивая кособокие конструкции и разрушая построения противника. Правила оказались простыми — тот, кому удавалось составить четыре квадрата одного цвета, получал очки. При этом вредить противнику не только не запрещалось, но очень даже поощрялось.
— Над этим столом прослушка не работает, — неожиданно произнесла Ласси, нагибаясь над полем. Дотянулась кием до синего квадрата и запустила его с такой силой, что он разметал по столу мою красную, подававшую надежды на выигрыш, конструкцию. — Дорс отключил.
— Прослушка?! — переспросила у Ласси. — Нас что, слушают?
— Постоянно, — отозвалась она, как само собой разумеющееся. — Не только слушают, но и смотрят. Записывают Желтый Сектор, столовую и каюты. Не замечала камеры? Нет?
Я пожала плечами. Сегодня мне было явно не до камер. Да и вчера, надо признаться, тоже.
— В квадри никто, кроме нас, не играет. Устарели. Народ уважает визо — игры, — Ласси кивнула на соседний автомат, где двое под крики болельщиков гоняли по виртуальному экрану на реактивных мотоциклах. Я их понимала — сама бы не отказалась прокатиться. — Над этим столом Дорс оставил на запись только "картинку". Маша, продолжай играть и не смотри на меня так!..
— А как я на тебя смотрю?! — спросила у нее, наклоняясь над полем. Сжала в руках кий, словно он — последняя надежда в неравной битве с врагами. Вернее, с врагом. Ласси уверенно побеждала со своими желтыми квадратами, набрав уже двенадцать очков против моих четырех, но я не собиралась сдаваться без боя.
— Так, словно завтра с инспекцией прибывает сам Император, — усмехнулась подруга, — и тебе придется устроить для него приватное воздушное шоу. Не забывай, мы с тобой расслабляемся после трудового дня, — Ласси вновь склонилась над столом. Прицелилась. — Регистратор записи реагирует только на ключевые слова. Вычленяет их из общей массы, и вот тогда… И вот тогда об этом узнают Надзиратели. Если заговорить о корпорации, политике или же о… — она сделала паузу, — побеге, то…
— Побеге? — переспросила я.
Она кивнула. Еще один меткий удар. Черт! Желтые выигрывали с разгромным счетом. Шестнадцать против четырех. Сдаться и не мучиться?
— Да, о побеге. О нем можно говорить только возле этого стола. Еще в нашей каюте, но ты же знаешь, собираться группами более двух человек вне Желтого Сектора запрещено. Так что только здесь. Да, Маша, я сказала Дорсу, что без тебя никуда не пойду.
— Ласси, ты сейчас о чем?!
— О побеге, о чем еще?! Думаю, мы достаточно поработали на благо корпорации "Галактика". Пора закругляться.
— Черт! — выругалась я.
Побег! Ласси и Дорс?! Ну конечно, двое лучших Парящих Истара на одном корабле — взрывоопасная смесь. А уж если их поженить… Кажется, инор Кабас не досмотрел.
— Вы возьмете меня с собой?!
— Тебя здесь я не оставлю, а Дорс не пойдет без меня. Сбежим вместе, если ты не против.
Помотала головой. Против?! Я?! Она, наверное, шутит!
— А Ферг?! — вспомнила о муже.
Темные боги Рагхи, Ферг!..
У меня ведь тоже есть муж! Пусть по законам Империи и только второй день, но… Мы уже спали в одной кровати, затем был первый поцелуй, и его руки, ласкающие мои пальцы. А еще — странное чувство безопасности, когда находилась рядом с ним. Отец учил во всех ситуациях защищаться, стоять за себя до последнего, но с Фергом я чувствовала себя так, словно за меня горой стоял еще и кто‑то другой.
