Вадик ехидно заржал, глядя на брата. А Гешка расширил глаза и распахнул рот от такого обидного навета. Больше он возвращения находки не требовал.
- Ну что, никто ничего не придумал?… - тоскливо посмотрел на остальных Колобков. - Гюнтер?… Серега?… Светулик?… Деды, может, хоть вы чего умное скажете?…
- А ты кто такой? - уставился на него Мельхиор.
- Э-э-э… по-моему, это кто-то из наших матросов… - предположил Бальтазар.
- Серега, вызывай подкрепление, - вздохнул Колобков. - Сами мы тут не разберемся…
- Кого вызывать? - не понял Чертанов.
- Девчонку ту рогатую! Ты свистульку не потерял?
- А-а-а! - обрадовался хорошей идее Сергей, дуя в свисток.
Он сделал огромную ошибку, не выбрав предварительно места получше. В момент свиста Сергей стоял лицом к котловану, причем всего в паре шагов от края.
В воздухе вспыхнуло облако красного дыма. И из него выступила… точнее, свалилась на дно ямы Стефания. Девушка-черт одновременно чихнула и завопила дурным голосом - падение с добрых восьми метров явно не пришлось ей по душе. В довершение всего она оказалась одетой в розовую ночную рубашку с премилым узорчиком.
- Вы!… А!… Какого?… Чтоб вас!… - закричала она, проглатывая окончания фраз. - Вытащите меня отсюда!
При виде того, как Гена с Валерой поднимают чертовку на поверхность с помощью пальмовой жерди, Сергей подумал, что раньше представлял адских обитателей немного по-другому. Разобиженная на весь мир краснокожая девушка в грязной ночной рубашке мало напоминала хрестоматийный образ. Грустно поникший хвост и рога, облепленные землей, не слишком-то помогали.
- Пчхи!… - гневно сообщила Стефания, усаживаясь на травку. - Пчхи!… Чего вам надо?… ой, а куда это вы алмазную башню подевали?
- Вот мы как раз поэтому вас и вызвали, - слащаво сообщил Колобков. - Нам, кажется, кто-то обещал, что мы сейчас уже будем грузить в мешки брильянты и радоваться возвращению домой? А нашли мы только яму под фундамент! Где остальное, гражданка черт?
- Не знаю… - растерянно взлохматила рыжие волосы чертовка.
- А почему ты в ночнушке? - спросил Сергей.
- Спала потому что, ясно?! Думаешь, если я черт, то никогда не сплю?! Может, мне и отдохнуть нельзя?! Вот тебе бы понравилось, если бы тебя разбудили среди ночи и швырнули в грязь?
- Извини… - покраснел Чертанов. - Ты не ушиблась?
- Нас, чертей, можно сбрасывать с самолетов без парашюта, - все еще сердито, но уже с намеком на снисхождение ответила Стефания. - Главное - не боль, а унижение. К тому же я бывший ангел, я не привыкла! Ангелов никогда не швыряют в грязь, а вот черта - пожалуйста!
Чертовка перевела взгляд на стариков, рассеянно лепящих куличики из грязи, и решила пока что прекратить выяснение того, кто виноват в том, что с ней так бесцеремонно обращаются. Она на дух не выносила своих подопечных, но по долгу службы обязана была о них заботиться. И ничего не могла с этим поделать.
- Серега, может, сказать ей, что у нее ночнушка просвечивает? - шепнул Колобков, глядя на задумавшуюся чертовку.
- Не надо, - одним уголком рта ответил Чертанов.
Оправившись от шока, вызванного резким пробуждением и перебрасыванием в другой мир, Стефания стала чуть больше походить на то, чем являлась - одного из адских демонов. Она легко спрыгнула обратно в котлован, поковыряла грязь заостренным кончиком хвоста, найдя еще один алмазик, пропущенный близнецами, задумчиво чихнула и резким толчком выпрыгнула обратно, подлетев метров на десять. Ноги у нее при этом согнулись так, словно принадлежали кузнечику.
- Ничего, - пожала плечами она. - Но я…
- Стойте! - воскликнул Мельхиор. - Я придумал! Та-та-та, та-та, да-да-дам, там-там, та-та-та, та-та, та-та…
- Хватит петь, что ты придумал?! - скривился Бальтазар.
- Та-та-там, там-там… Песню, конечно! Правда, хорошая песенка?
- А-а-а… да… - поджала губы Стефания. - Господа, вы не уделите мне минуточку внимания?
Колобков, Чертанов, Грюнлау и Света вместе с ней удалились на противоположный конец холма. Телохранители с пистолетами зашуршали по чаще, проверяя, нет ли опасных животных. А премудрые волхвы и Колобковы-младшие остались скучать.
- Это все из-за тебя, дятел! - стукнул брата в плечо Гешка. - Если бы ты не был таким тупым, нас бы тоже взяли!
- Заткнись, козлодой! - врезал в ответ Вадик.
- Какая забавная игра! - стукнул Каспара Мельхиор.
- А?! Что?! Я не сплю, не сплю!
- Тихо, дети, я ваш папа! - сурово прикрикнул на них Колобков. - Папа любит тишину!
Стефания некоторое время смотрела на дерущихся близнецов и ругающихся волхвов, а потом тяжело вздохнула и сказала:
- У нас проблемы. Особенно у вас.
- Давайте уточним, - соединил кончики указательных пальцев Колобков. - Где все-таки мои бриллианты?
- Петр Иваныч, сейчас не до бриллиантов, - напомнил Чертанов.
- Вот из-за такого настроя у тебя и нет «Майбаха», - хмыкнул шеф. - Такого не бывает, чтоб не до бриллиантов. Гражданка черт, так где все-таки…
- Там же, где и все остальное! - обвела рукой широкий круг чертовка. - Неизвестно где. Читайте по губам: Я НЕ ЗНАЮ!
- Ты же черт, - не поверил Сергей. - Разве черти не все знают?
- Не понимаю, откуда берутся все эти мифы о всемогуществе нечистой силы. Да, мы демонические существа, мы не стареем, обладаем повышенными магическими возможностями и некоторыми естественными уникальными способностями…
- Например?
Вместо ответа Стефания еще раз со свистом подпрыгнула метров на десять.
- А еще разок не слабо?! - обрадовался Колобков. Адская модель ночной рубашки оказалась весьма свободного покроя и почти ничего не скрывала - снизу открывался отличный обзор.
- Я вам не акробатка, - отказалась Стефания, торопливо оправляя подол. - В общем, на помощь Ада не рассчитывайте. Мы не контролируем Эйкр - здесь нет христиан. Почти. Так что и чертей тут нет. Почти.
- Позвольте! - возмутился Чертанов. - А как же весь этот треп, что у каждого человека есть ангел-хранитель и бес-искуситель?
- Еще один дурацкий миф, который вы сами же и сочинили. Кем вы себя возомнили, смертные?! Чтобы и Рай, и Ад держали по полевому агенту на каждого человека?! Не много ли чести?! Нет уж, не сваливайте на чертей свои грехи - а то привыкли, как что натворил, так сразу «бес попутал»! Нужны вы нам - путать вас!
- А как же ты сама?
- А-а-а! - покачала пальцем Стефания. - Во-первых, я молодая и неопытная чертовка всего-навсего первого круга. Я даже между мирами сама перемещаться не умею. Да еще и бывший ангел… знаете, как в Аду косятся на бывших ангелов?! Нужно лет сто беспорочной службы, чтобы все забыли, из какой клоаки ты выполз! Во-вторых, подопечных у меня все-таки трое, а не один. В-третьих, у них большие заслуги - когда-то они были величайшими волшебниками вашего мира… когда у них еще были мозги. Нет, они и сейчас могут сотворить любое чудо… только в итоге всегда получается не то, что задумывалось. В-четвертых, меня на эту должность назначили в наказание. В-пятых…
