— Нет. — От благодушия Кейт и былой легкости не осталось и следа.
— Почему «нет»?! Можно просто сказать «да», и мы…
— Брайан, — Кейт как вкопанная остановилась посреди дорожки, — не все так просто!
— Ты любишь Мартина, — сник тот.
— Нет! Только не это! Просто я… — Кейт замялась. Нужно сказать, нужно ведь! Сколько можно опасаться, что обман раскроется и будет еще хуже?! — Просто я хочу есть.
Не смогла.
— Есть? — обрадовался Брайан. — Идем в ресторан.
— Рано, наверное, еще…
— Нисколько, нам откроют и приготовят лучшие блюда. Ты что, забыла? Я же Макаллистер!
— Здорово, — улыбнулась Кейт, хотя не считала эту идею блестящей.
А если кто-то из ее знакомых пожелает сегодня позавтракать в ресторане?!
Но через полчаса они уже сидели за уютным столиком, а перед ними раскланивался официант.
Кейт не вслушивалась в то, что заказывал Брайан, на самом деле у нее вообще не было аппетита, но пришлось есть то, что принесли. Брайан все это время смотрел на нее и интересовался, как ей нравятся блюда. Тарелки менялись на столе со скоростью конвейера. Кейт пришлось попробовать все! Она выдавливала из себя улыбку, но настроение было испорчено.
Не зря ей встретилась Рейчел, не зря. Это намек судьбы, что от нее не уйдешь и карнавал с перевоплощением затянулся. Хотя настоящая Кейт Вудвордс не против, чтобы Кейт Грей пряталась под ее именем, но врать больше не хотелось. Однако и сказать правду Кейт не могла, ее что-то сдерживало. Словно рядом с ними сидела Джуди и просила ее промолчать на этот раз. И Кейт промолчала.
Они поехали домой потому, что Кейт пожаловалась, что у нее болит голова. По дороге Брайан говорил о том, что не хочет, чтобы Кейт уезжала в Австралию. Кейт грустно усмехнулась — как же он удивится, что она и не собирается никуда уезжать. Еще Брайан говорил, что не встречал раньше такой замечательной девушки. Которая врет и врет, мысленно добавила Кейт. И еще он сказал, что если Кейт захочет, то может забыть его признание в любви.
— Нет! — воскликнула Кейт. — Я не хочу об этом забывать, если эти слова были сказаны от чистого сердца!
— Тогда я тебя не понимаю, Кейтлин Вудвордс, — сказал Брайан, подъехав к дому Макаллистеров.
Она не Вудвордс, в том-то и дело.
— Брайан, — Кейт положила ладонь на его руку, оставшуюся на руле, — скажи, а если бы ты узнал однажды, что близкий тебе человек что-то скрывает, что недоговаривает…
— Проще говоря, врет, что ли? — горько усмехнулся он.
— Ну да, — тяжело вздохнула Кейт. — Что бы ты тогда сделал?
— Не знаю. — Он пожал плечами и на мгновение задумался. — Но в отношениях я ценю прежде всего искренность.
— Спасибо, что ответил. — Кейт поцеловала его в гладко выбритую щеку и открыла дверцу.
— Мы еще увидимся? — с грустью поинтересовался Брайан.
— Конечно, — улыбнулась Кейт. Хорошо так улыбнулась, по-настоящему. Хотя приняла для себя невеселое решение.
— Кейт! Брайан! — На крыльце показалась Трейси. — Где вы пропадали все утро?! Вы забыли про меня! Я тоже ранняя пташка.
— Брайан возил меня в парк.
— Надеюсь, вы там не смотрели монументы?!
— Мы целовались, Трейси, целовались, — буркнул Брайан, и его бабушка расхохоталась.
Но Брайану было не до смеха. Он не понимал Кейт, не знал, что она задумала, и начинал злиться. Сказала бы прямо, что любит его брата, и дело с концом! Не нужно его жалеть, он справится с этой неприятностью. Неприятностью?! Да эта девчонка пилой прошлась по его сердцу! Мало того что не ответила на признание и ему пришлось переключить разговор на белку, так еще и выкрутилась по-идиотски, оставив какую-то призрачную надежду.
— Марго приготовила замечательный пудинг, — продолжала говорить Трейси, входя с ними в дом.
— Мы позавтракали в ресторане, Трейси.
— Кейт, милая, с каких это пор тебе нравится ресторанная еда? Я хоть и жена бывшего владельца сети ресторанов, но всегда предпочитала домашнюю кухню.
— Трейси, — остановила ее Кейт, — мне нужно с тобой поговорить.
— О домашней кухне? — растерялась та, предчувствуя надвигающуюся бурю.
— Нет, не об этом. О личном.
— Я лишний? — мрачно поинтересовался Брайан, подходя к лестнице.
— В этот раз да, дорогой внук, — вздохнула Трейси. — Ладно, девочка, пойдем поговорим. Я ждала, когда ты на это решишься.
— Ждала?! — Изумлению Кейт не было предела. Откуда Трейси могла узнать, что Кейт не Кейт? Или она имеет в виду нечто другое?
Брайан, громко и демонстративно хмыкнув, направился к себе, весело насвистывая что-то бравурное. Ничего хорошего от разговора Трейси с Кейт он не ждал. Скорее всего, Кейт попросит Трейси оградить ее от домогательств братьев. Что ж, она будет права. А он, идиот, признался ей в любви! Свою строптивую он так и не укротил. А ведь пытался.
— Значит, так, Трейси… — начала Кейт, когда они остались одни в зимнем саду. — Как здесь все-таки сыро.
— Мне этот сад никогда не нравился, — поддакнула старая дама, удобно устроившаяся в плетеном кресле.
— Нужно проветривать его.
— Нельзя. Экзотические растения не любят сквозняков.
— Надо же, я тоже не люблю сквозняков.
— Да, сквозняки это такая мерзость…
— Трейси!
— Что?
— Трейси, я не Кейт!
— Глупости, ты Кейтлин, я это точно знаю.
— Да, то есть нет. Я Кейт, но не та самая.
— О чем ты?
— Я не Вудвордс! Я не Кейт Вудвордс из Австралии.
— Я знаю.
— Что?!
— Кейт, милая, ты только не волнуйся.
— Трейси, дорогая, это вам нельзя волноваться, а я тут со своими признаниями… Но я подумала, что, кроме вас, мне не к кому больше обратиться. Брайан… Ах, он сказал, что ему важны искренние отношения, а я лгала. Трейси! Вы знали?!
— Знала. — Трейси схватила ее за руку и заставила сесть рядом. — Имя твоей матери Аманда Грей?
— Да, — изумленно глядя на старую даму, произнесла Кейт. — Откуда вы знаете?
— Аманда Грей первая любовь моего сына Джона. Его первая и единственная настоящая любовь.
— Не может быть! — замотала светлой головой Кейт. — Я что, незаконнорожденная дочь Джона?! — Сердце Кейт ухнуло глубоко в пятки. — Брайан мой брат?!
Если Трейси ответит положительно, то это будет равносильно приговору о смертной казни!
— Милая Кейт, это не мексиканский сериал, — рассмеялась Трейси. — Ты не дочь Джона. Но ты дочь Аманды. Я, как только увидела тебя в библиотеке, сразу узнала. Достаточно было посмотреть на тебя более внимательно.
