только меня и Тёмного Лорда. Боюсь, он будет недоволен, если я изложу тебе подробности, а потом он случайно узнает об этом от Паркинсон, — отрезал Драко.
— Ты меня обижаешь, — Пиритс проследил за прямым взглядом Малфоя на часы и выгнул бровь. — Куда-то торопишься? К Поттеру?
— С чего ты взял?
— О да, Драко, — Пиритс активно закивал головой, вставая со стола и приближаясь к нему. — Ты нервничаешь.
Драко смерил Пожирателя равнодушным взглядом, подавляя внешнее беспокойство. Создавать воспоминания после последней встречи с Тёмным Лордом стало чертовски тяжело — силы Малфоя в полной мере не восстановились, а легилименция отнимала огромное количество энергии. Постоянно. Драко уже воссоздал воспоминание для себя в качестве алиби и совершенно не хотел тратить время на это снова. Пиритс пристально вгляделся в глаза Малфоя, с подозрением прищурившись, а потом вдруг беспечно рассмеялся.
— Я просто шучу, не будь таким суровым, — улыбнулся он. — Так что, значит, всё идёт по плану?
Драко снова взглянул на часы — и почему, когда не нужно, время так неумолимо летит вперёд? Минутная стрелка почти налезла на цифру пять.
— Позволь мне всё же тебя покинуть, — Малфой устало поправил манжет рубашки. — У меня чертовски болит голова, и мне срочно необходима горячая ванна, — он слабо улыбнулся кончиками своих губ.
— Конечно, не хотел тебя задерживать, — искренне сказал Пиритс. — Но завтра, — он поднял палец вверх, — я жду всех подробностей!
Драко вежливо кивнул и вышел из кабинета, спешно направляясь к лифту. Ему нужно аппарировать — в Министерстве до сих пор этого сделать нельзя, а стандартный чёрный смерч легко бы отследили. Поэтому прежде пришлось добраться до выхода из Министерства. Он мог бы воспользоваться камином, но перед обедом в каминном зале постоянные очереди.
Малфой опоздал почти на десять минут, и это ужасная потеря времени, учитывая, что у них имеется только два часа в запасе. Драко ожидал, что как только коснётся ногами земли, на него накинутся с обвинениями, но вместо этого Гарри беспокойно выдохнул:
— Наконец-то.
— Мы уже начали думать, что ничего не получилось, — Рон поднялся с земли, распрямляя спину. — Не будем терять времени, — решительно проговорил он.
На дорогу до третьего этажа действительно ушло ровно пятнадцать минут: наверняка, время рассчитывала Гермиона. Рон, Драко и Гарри вполне успешно пробрались сквозь рогозовые заросли и протиснулись через естественный разрыв защиты. Драко судорожно оглядывался каждую минуту, ожидая, что на него вот-вот нападёт дементор — опасения были не безосновательными: над головами действительно кружили чёрные мрачные существа. Однако Гарри и Рон двигались так уверенно, что Малфой почувствовал себя слабым звеном, — те, наверняка, делали подобное не впервые; они привыкли жить в тени и прятаться по углам.
На первом этаже поместья Селвина располагался Большой зал, как и в Малфой-мэноре, а слева — кухня домовиков. Пробравшись в здание через окно, трио ясно услышало звон кастрюлей и тихое переругивание. У Селвина трудилось по меньшей мере тринадцать домашних эльфов — Драко это заметил, когда был здесь званым гостем.
— Тише, — шикнул Гарри Рону, который неудачно и довольно шумно перевалился через подоконник. Уизли поморщился.
Легко ступая по шершавой лестнице, они добрались до третьего этажа, тут же натыкаясь на дубовую массивную дверь.
— Алохомора, — произнёс Рон, но грузный замок не поддался.
— Портоберто, — взмахнул палочкой Гарри. Замок, кажется, издал тихий скрип. Но, в остальном, ничего не изменилось.
Драко вздохнул. Очевидно, в доме Пожирателя смерти действуют чары, распространённые среди Пожирателей смерти.
— Априалламорте, — замок покачнулся под жёстким словом Драко, и стальная дужка выскочила из захвата. Гарри хмыкнул:
— А ты спрашивал, зачем нам нужен ты.
Гарри зашёл первым, и Рон с Драко, переглянувшись, последовали за ним. Впрочем, далеко пройти у них не получилось: за дверью практически сразу следовала ещё одна дверь.
— Я думаю, кто-то должен остаться на страже, — сказал Поттер.
— Я могу, — тут же предложил Драко. Ему куда спокойнее охранять закрытую дверь, чем рваться напропалую в бой.
— Я не доверю тебе свою жизнь, — Рон помрачнел.
— Тогда останусь я, — Гарри кивнул Уизли, и тот возмущённо взмахнул руками. Оставить Поттера на страже — как-то уж совсем глупо.
— Ты проверил меня на сыворотке, — протянул Драко Рону. — Какие ещё нужны доказательства, что я на вашей стороне?
— Ты обманул Волан…
Гарри вдруг закрыл его рот рукой.
— Не выдавай нас, табу имени здесь работает, — строго сказал он. Рон послушно замолчал, и Поттер убрал руку.
— Ты обманул Сам-знаешь-кого, почему я должен думать, что ты не обманешь нас? — злостно зашептал Рон. Драко цокнул.
— Не хочешь мне верить — не нужно, я, между прочим…
— Мерлин! — Поттер недовольно оглядел обоих. — Мы только теряем время. Рон, — в приказном тоне сказал он, — ты остаёшься здесь. Держи монетку наготове. Если что, сообщай. Малфой, ты идёшь со мной.
— Может, не… — начал Драко, надеясь улизнуть, но Гарри так строго на него посмотрел, что Малфой тут же закрыл рот.
Следующая дверь, как и предыдущая, поддалась исключительно с помощью Априалламорте, но так и норовила закрыться. Рону пришлось удерживать её силой, пока Гарри и Драко протискивались внутрь, но на большее физической мощи Уизли не хватило — дверь с грохотом захлопнулась.
— Надеюсь, мы не привлекли к себе лишнее внимание, — протянул Поттер, разглядывая длинный тёмный коридор, в который они попали. Вдали виднелся маленький жёлтый огонёк. — Идём.
Гарри уверенно шагнул вперёд, и Малфой последовал за ним. Не выдать свой страх было сложно, особенно, когда голова дёргалась при каждом неосторожном звуке. Драко не знал, чего опасался больше: того, что Селвин вернётся раньше времени, или чудовищ, которые могли бы охранять крестраж.
Коридор казался невозможно длинным — уже на вторую минуту спешных шагов, Малфой понял, что помещение зачаровано. Они продвинулись всего на одну четвёртую, и с каждым шагом пространство становилось всё темнее, а чувство тревоги всё интенсивнее возрастало в груди. Драко взмахнул палочкой, зажигая её кончик.
— О, Мерлин, — испуганно прошептал он, волна жгучего страха затопила его с головой.
В нескольких метрах от них стоял Лорд Волан-де-Морт. Его змеиные глаза отдавали безжизненным блеском в свете Люмоса, и Драко вмиг понял, что пришёл его конец. Одно дело работать на два фронта, другое — помогать врагу в действительности уничтожить своего Хозяина. Волан-де-Морт качнулся вперёд, стремительно двигаясь на Малфоя, и Драко испуганно вскрикнул, цепляясь за руку не менее ошарашенного Поттера. Гарри вдруг дёрнулся, будто отмер от холодного прикосновения, и загородил Малфоя своей спиной.
Волан-де-Морт резко остановился, медленно наклоняя лысую голову набок, мученически застонал, а потом вдруг закружился в тёмном дыме, преображаясь в самого Гарри в яркой кроваво-красной
