двое наверх, остальные оказать помощь раненым и охранять пленных. — Чёткие, резкие команды Насти вызывали у дисциплинированных гвардейцев благоговейный трепет и беспрекословное подчинение почти на уровне инстинктов, как у собаки Павлова.
— Вот это девка! Представляешь, как она мужем командовать станет! Почище нашего капитана, — с восторгом шепнул один пожилой, но крепкий служивый другому, более молодому.
— Знаешь, Балдрик, — обратилась к нему по имени, имевшая, как оказалось, не в меру тонкий слух графиня, — у меня на родине я как раз служила в чине капитана специальных войск. Здесь это было бы повыше — майор, а может даже подполковник. Только мужем я командовать не собираюсь, я его любить буду, ясно?
Принц Джером, услышав последнюю фразу посмотрел на неё очень долгим, задумчивым взглядом.
— Простите, Ваша светлость… — Смутился и опустил глаза седоусый ветеран, — ляпнул, не подумавши…
На этом разговоры закончились и началась проверка здания. Обошли все комнаты — безрезультатно. Наверху тоже никого не обнаружили.
Хотели уже уходить, но кто-то потрудился заглянуть за статую, стоящую в небольшой нише, и увидел совсем маленькую, неприметную дверцу. Обнажённую натуру отодвинули в сторону и с помощью кинжала и крепкого пинка собрались было открыть дверь, но графиня снова привела всех в полнейший восторг.
Потребовала притащить ей с кухни вилку, хитрым образом изогнула зубцы, помогая себе тонким стилетом, и чуть-чуть повозившись, открыла замок.
Все собравшиеся только качали головами и цокали языками, признавая столь необычный для благородной дамы талант медвежатника, но в следующий миг просто оторопели.
Малюсенькая дверка медленно открылась, и из совсем крошечной, но светлой и чистой комнатки им навстречу вышел… маленький мальчик. Чудесный, словно ангелочек, чистенький и безупречно хорошо одетый. Ничуть не смущаясь, словно взрослый аристократ он кивнул и с важным видом произнёс: — Доблый день, господа и дамы…
— Здравствуйте, юный господин, позвольте узнать ваше имя, — с добродушной улыбкой обратилась к нему Мила.
— Младфый наследник, Фледелик вил Панклас, — горделиво представился малыш.
— Очень приятно, вир Фредерик, я принцесса Милодора, это моя подруга, графиня Настя вер Фолент. Не соблаговолите ли отправиться с нами в карете в королевский дворец. Туда же, надеюсь прибудет ваша матушка, как только узнает.
Малыш слегка погрустнел, но пояснил, что его матушка умерла, но у него есть батюшка и старший братец, а ещё гувернантка, но она очень строгая и порой даже вредная.
За таким разговором Мила взяла ребёнка за ручку и повела к выходу, в окружении верных гвардейцев.
— Это вы называете: «немного младше меня»? — с негодованием поинтересовалась у принца Анастасия, когда они слегка приотстали от остальных. — С другой стороны, я бы сказала, что он немного старше вас, если смотреть по уму…
Бедные гвардейцы с лицами цвета свёклы изо всех сил давили в себе смех, а вот Мила, не боящаяся неудовольствия братца, звонко рассмеялась.
— Я не настолько хорошо знаком с этой семьёй, — совершенно не обидевшись на женские шпильки ответил принц, — откуда мне было знать, что у вир Огастина есть ещё один, столь прекрасный и умненький сын?
Наконец они забрались в карету и неспешно поехали во дворец в сопровождении эскорта.
Глава 12
ГЛАВА 12. Закария, Подземелья Гробальтов.
В этом странном подземном мире я уже какое-то время. Хронометров то нет, и даже день сейчас или ночь — непонятно. По ощущениям — несколько часов.
Нас прекрасно встретили, правда о лошадях позаботиться пришлось самому — коротышки их побаиваются, да и никто понятия не имеет, как за ними ухаживать. Все ценности помогли перетащить в мою келью. Так я назвал небольшую пещерку с кроватью, столом, парой стульев и сундуком для вещей.
Заметил, почти всё было «наземного» производства, а может работа гномов — по ним я совсем не эксперт. Это явно спецзаказ, либо вся мебель из магазина «Детский мир» или «Всё для подростков».
На кровати, к примеру, я помещался с комфортом, но только до колен. Дальше ноги свисали и упирались в каменную стену. Стол и стулья тоже, очень небольшие.
Ещё, что интересно — во всех пещерах и коридорах, потолки и верх стен покрыты какими-то мхами или грибками, издающие слабое фосфоресцирующее сияние. Полноценным освещением это не назвать, но кое-как увидеть препятствие и не расшибить себе нос о стену можно. Зрение гробальтов более приспособленное — им света хватает.
Тогда я попробовал усилить приток Энергии Жизни к глазам. Это помогло не сильно, куда лучше себя показало простейшее плетение «Светляк». Небольшой яркий шарик, плывучий над головой и чуть впереди, отливающий фиолетово-синим.
В мою пещерку, в которой дверь, кстати, отсутствовали в принципе, вошла — не знаю, как назвать? Гробальтка… гробальтесса… — короче особа женского пола.
На ней был накинут тёмно-коричневый плащ, под которым виднелось чёрно-зелёное платье чуть выше колена и аккуратные коричневые замшевые сапожки.
Тёмные вьющиеся волосы до плеч, кукольное личико с тонкими чертами, выпирающие под складками одежды очертания внушительной груди. В целом, она была весьма ладно сложена и приятна на лицо — эдакая миловидная куколка.
Голосок правда мне показался слегка писклявым, — Господин Закария! Глава клана Манапун приглашает вас на обед, а после на собрание глав родов Клана.
— Благодарю… э-ээ, — я замялся.
— Ритольда, — девчушка неожиданно сделала реверанс.
— Спасибо Ритольда, ты меня проводишь? — девушка решительно кивнула и щурясь от яркого Светляка развернулась и повела по коридорам подземного города.
Обед прошёл в большой пещере, стены которой были выровнены и отполированы до глянцевого блеска. На вид, они состояли из серо-красного гранита. Такой же гранитный стол, вырубленный из гигантского цельного куска камня, за которым собрались дюжины две коротышек — гладкий и блестящий, метров десять в длину — смотрелся очень монументально.
Выглядело всё дорого-богато, а вот меню, мягко говоря, подкачало. Основу составляли какие-то каши, пюре, кисели, приготовленные, похоже, из местных растений. А растут здесь в основном мхи да грибки, одним словом — нечто малоаппетитное. Было конечно и мясо, сыры, белый и тёмный хлеб, какие-то фрукты, правда в очень скромных количествах. Судя по тому, с каким аппетитом на них смотрели сотрапезники, подумалось, что ради меня сейчас устроили нереально шикарный и расточительный пир.
Стало ясно — если так питается самая верхушка клана, то у простых гробальтов рацион совсем уж скудный. Может эти мхи-лопухи и питательны, но на вкус — шляпа полная.
