попал в беду. Попал с первого дня, когда она так великодушно согревала его своим теплом. В силу природной осторожности он все ждал, что она окажется не такой безрассудно храброй, чуткой и заботливой женщиной, какую он так неожиданно нашел.
Сегодня этого не произойдет.
А завтра… завтра им нужно добраться до пролива Килдидт, где они наверняка встретят другие суда.
Дальше он не загадывал.
Глава 14
Под вечер Клер замерла на месте, услышав рокот навесного мотора.
Адам среагировал быстрее. Он бросился к грудам мокрых бревен, за которыми можно было спрятаться. Вскоре Клер опустилась рядом с ним на колени. Оба смотрели на воду.
— Неужели они никогда не сдадутся?
Адам покачал головой:
— По-моему, товар еще у них. Если владелец яхты отказался от второй встречи, Дуэйну наверняка кажется, что он идет против течения.
— К тому же без весла, — негромко ответила она, не сводя взгляда с серой воды в бухточке.
— Да, — согласился Адам на ее замечание — почти каламбур. Только не смешной. — И без того плохо, если Дуэйну придется возвращаться в Джуно и признаваться, что ему не удалось передать важный груз. Но если он расскажет, что упустил свидетеля, ему смерть. Дуэйн не дурак, он все понимает.
— Значит, они ни перед чем не остановятся.
Он повернул голову, и их взгляды встретились.
— Ты ни на что подобное не напрашивалась. Наверное, нам лучше было разделиться, как только я встал на ноги и освоил каяк.
— Скорее всего, если наши пути пересекутся, меня они тоже просто пристрелят.
— Не знаю. Твой каяк не красный. Но у Дуэйна не было никаких причин стрелять и в твоего друга.
Она кивнула. Оба вернулись к своему ставшему привычным занятию — наблюдению за врагом. Мотор рокотал все громче. Адам поднес к глазам бинокль… и почти сразу же разразился ругательствами.
— Они вошли в бухту! — Он передал бинокль Клер.
— Да, осматривают берега. Откуда им знать, что мы повернули сюда, а не пошли дальше, в пролив?
— Они ничего не знают, — ровным тоном ответил он. — Просто ищут тщательно. Не хотят нас упустить.
Она издала негромкий звук, похожий на стон. Большая рука Адама сжала ей предплечье.
— Что будем делать, если они завернут сюда на обратном пути? — спросила Клер, глубоко вздохнув.
Потом Адам произнес слова, которых она боялась:
— Устроим на них засаду.
Нет, ему не нравилась мысль об убийстве Бойдена — и даже Курта Гиббонса. Ни один из них не обладал большим умом. Может быть, их толкал страх перед Дуэйном… Как бы там ни было, охота велась безжалостно. Да, будь у него возможность прикончить одного из них или обоих, он бы ее не упустил.
— В таких условиях не нужно беспокоиться и портить лодку, — заметил Адам. — Лучше ее забрать.
— Хочешь сказать, если…
Да. Если он убьет двух головорезов, которые в ней сидят.
Вопрос в том, как убить сидящих в лодке, если из оружия у него только нож и ракетница?
Понимая, что Бойден и Гиббонс скоро вернутся, Адам посадил Клер за бревнами плавника недалеко от их лагеря. Подобрал для нее прочную ветку и велел: если кто-то из двоих переберется через баррикаду, нужно бить сукина сына по голове изо всех сил.
— Сумеешь? — спросил он.
Клер глубоко вздохнула, сжала зубы и кивнула.
— Я прикончу одного с помощью ракетницы. И надеюсь, у меня будет время на перезарядку.
Но если он промажет… О таком раскладе Адам не позволял себе даже думать.
У Бойдена и Гиббонса наверняка полуавтоматические пистолеты. Они изрешетят его пулями.
Его план был никудышным, но иного он не видел.
Мысль о том, что придется на какое-то время оставить Клер одну, резала его изнутри, как ножом.
Пока они говорили, рокот мотора стих, но потом снова сделался громче.
Адам нежно поцеловал Клер, заглянул в ее поразительно голубые глаза — ему показалось, что миновала целая вечность — и пошел в свое укрытие.
Ожидание продлилось не дольше десяти минут, но показалось бесконечным. С собой Адам взял бинокль, но так и не поднес его к глазам. Когда появилась лодка, она шла так близко к берегу, что он различал лица сидевших в ней людей. Они добрались до бурых водорослей. Бойден, сидевший на корме, рядом с навесным мотором, о чем-то говорил и жестикулировал.
И вдруг мотор заглох.
Бойден перегнулся через борт и снова начал жестикулировать. Поднял лопасти из воды, и даже Адам разглядел, что на них намотались скользкие водоросли. Тем временем лодку, увлекаемую приливом и течениями, относило к морским зарослям.
Адам прикидывал, не пальнуть ли в них из ракетницы, пока они отвлеклись. Дальность была больше, чем он любил. Зато у него, несомненно, будет время на то, чтобы снова спрятаться за баррикадой из плавника и перезарядить ракетницу.
Боже, чего бы Адам сейчас не отдал за ружье!
Постепенно он успокоился; то, что казалось неминуемой схваткой и возможным кровопролитием, превратилось в фарс. Снова начался отлив; под водой обнажились мокрые камни и острые утесы. Каяки без труда прошли над ними, но они плыли во время прилива.
На время место их высадки стало недоступно. Остается надеяться: два головореза не поймут, что раньше сюда можно было добраться.
Два часа спустя Клер готовила ужин, она не могла не думать о том, что, возможно, это последняя ночь у них с Адамом. Если все пройдет хорошо и завтра они доберутся до Огнедышащего пролива, то могут сразу же встретить какое-нибудь судно. Их разделят в ту же минуту, как сигнал поступит в канадскую береговую охрану; скорее всего, доставят в Шируотер или Белла-Белла — поселки, которые находятся на противоположных берегах бухты. Там они будут ждать паромов. Она направится на одном пароме на юг, Адам — на другом на север.
Нет, он может остаться на корабле береговой охраны, вдруг сообразила она.
Не глядя на него, спросила:
— Ваша база находится на Аляске?
Он покачал головой:
— На Аляске нет отделения УБП. Сейчас я работаю в Сан-Диего.
— Никогда там не бывала.
— Красивый город. Там роскошные пляжи. Поскольку граница очень близка, мы все время заняты.
— Да уж, могу себе представить.
Клер разложила по мискам вегетарианское чили — в прошлый раз ему как будто понравилось.
— Нас… постоянно переводят из одного места в другое, — заметил он, проглотив кусок. — В Сиэтле тоже есть отделение.
— Вот как… — Неужели он намекает, что попросит туда перевод?
«Конечно! Ты делаешь скоропалительные выводы!»
— Моя мама сейчас в Аризоне, — неожиданно для
