я не хотел. Поэтому командир моей гвардии остался на охране форта и алтаря, с остальными гвардейцами из Беовульфов.
А мне выделили акваманта Генриха. Если что, мне пожарный точно понадобится. Ибо в лесу сейчас сражался пиромант Рик, и углей будет много. А Мирквуд (он же Сумрачный лес) может и «обидеться».
С Риком мы встретились очень быстро. Он сам отступал в нашу сторону на приличной скорости.
— Что там? — быстро спросил я.
— Тропа явно не местная. Это не твои Адские собачки. Сюда каких-то бешеных обезьян вытащили. Такие только на югах появляются! И вражеских магов двое, это они с Тенями поигрались, с…ки! По-хорошему, нужно весь отряд сюда тянуть!
Стало понятно, что это не подстава Министерства, а очередной визит излишне «громкой» магрибской Тишины. Видать, это дружки убийцы, которого я оглушил в машине своего адвоката.
Только время их атаки подозрительно совпадало с визитом в министерскую комиссию. Неужели все-таки сотрудничают? Или их какая-то третья сторона скоординировала с сучьей потрохи.
— Разберемся, был уже опыт! Прикрывайте…
По-хорошему, надо купить путевку в Магриб. Чтоб из Тишины сделать полезное удобрение для пустыни! Но это у меня уже и так стояло в дальних планах. Только информации нужно побольше собрать и толпу других уродов прикопать по дороге.
А магрибские «животноводы» в этот раз открыли Тропу с какими-то прямоходящими хищниками. Опять шаманские артефакты с Пространством!
Только «обезьянками» Рик назвал монстров зря. Резво приближающиеся твари ассоциировались у меня с какими-то «псоглавцами». Но отступал Рик не от тварей, а из-за атаковавших его невидимок.
Так уж получилось, что очередные интуристы занимались открытием Тропы, а Рик выслеживал какую-то блудную Гончую. И пересеклись они, в общем-то, случайно. А тут какие-то квазимоды по деревьям прыгают, размером с крупную гориллу.
Магрибцев я уже засек радаром:
— Работаем тройкой. Сначала — невидимки. Накрывайте их по моей пристрелке!
— Главное успеть, пока «чемпион» тварей не вылез! Их мясо — бойцы ближнего боя. Вроде, ярость и ускорение друг на друга кастуют. И каменные снаряды швыряют, чтоб не скучно было!
Черт! Когда сам делаешь ставку на скорость и ловкость, враги такого же плана — не радуют. А эти уродцы еще и не только по земле перемещались, но и по веткам прыгали. Причем, приземляться псоглавцы норовили прямо на голову! А с их весом — и когти в две ладони не так уж нужны.
Метательные булыжники у тварей тоже были непростыми. Что-то из стихии Воздуха помогало…
А с флангов, на удалении, псоглавцев прикрывали невидимые «сотрудники» Тишины. Неприятный сюрприз! По нам отрабатывали песчано-ураганной магией Самума! Черная дыра, да там целая семейка обладателей такого Дара, что ли⁈
Ничего, в игру со зверюшками можно сыграть вдвоем. Тем более здесь, в Сумрачном лесу!
Пока Рик с Генрихом прикрывали меня своими Пологами, я обратился к Вратам Теней. У Гончих-то на Тропе я еще не был. И вряд ли такой фокус вышел бы у меня в другом месте. Но здесь — родовая земля Шэдоу! И что-то нас с этими адскими собачками точно связывало…
Я настроился на ощущение магии Гончих и начал растягивать «гостевую калиточку» в Тенях. По-любому, твари с разных Троп очень редко «дружат» между собой…
И несколько Адских Псов действительно вылетели с открывшейся Тропы, набросившись на ближайших псоглавцев. Правда, «местная» свора быстро огребла, отступив с ранениями обратно, в свое теневое логово.
Интуиция подсказывала, что они побежали жаловаться старшим. Мол, тут левые чужаки обижают, да еще и «на своем районе». А я удерживал присутствие Врат в нашей реальности… И через пару мгновений, к псоглавым «обезьянам» выскочила более представительная адская стая, во главе с огнеметным и двухголовым Орфом!
Теперь будет полегче!
— Бьем невидимок по одиночке!
И я рванул на левый фланг атаки, периодически отстреливаясь от псоглавых «десантников». Щенки! Вот орбитальная высадка космодесанта похлеще будет, чем с деревьев сигать… А на визгливые вопли только заклинания легче наводить!
Только я отметил видимого радаром невидимку — разрывной пулей Самума, как моя группа поддержки нагрузила его Щиты. Мои гвардейцы не пожалели резервов для Огненных и Ледяных комет.
Я же сразу ударил по убийце «декомпрессией». Мой ультразвук устроил критический перепад давления в голове ублюдка. Двое пленных мне не нужны. Нужно только время выиграть! Невидимая голова разорвалась вполне заметными ошметками костей и мозгов.
А мы уже летели на другой фланг, за отступающим уродом из Тишины. Обидно, да, что невидимость не помогает?
От моих гвардейцев эта сволочь, может, и убежала бы. Ничего, как раз будут трофеи с Невидимостью и Ускорением, чтоб мужиков усилить. А как руны и артефакторику освою — еще и сонар им соберу!
Второй убийца тоже не успел самоуничтожиться. Походу, он решил, что я их по шагам засекаю, и полез в невидимости на дерево. Только амулет с «парашютом» забыл в своих эмиратах! И на земле его встречало мое Ошеломление и стихийный шквал от гвардейцев.
* * *
Выжившего магрибца я уже нацеленно отправлял излучением в глубокий обморок. Уж лучше мозг будет наполовину пораженный инсультом, чем развешанный кусочками по деревьям…
И ментальный взлом бессознательной тушки принес два неприятных момента.
У моего языка была куча ментальных блоков. Увы, но из памяти этой скотины многое вытащить не получилось.
Вроде как, их разъярила неудача с засадой на меня, в баронском поместье. Типа, одержимый Пиджетт не мог не справиться! Ага, жизнь — боль. Ваша боль. Привыкайте!
Потом они подслушали каких-то дегенератов из Министерства, узнав, что меня сюда вызывают. И решили прикончить меня в «домашних условиях».
Вторая новость была не из мозгов, а из ауры гаденыша. Дар Самума там имелся. Точно такой же, как и у моего самого первого «знакомого» из Тишины. Только родственниками они ни фига не были!
И это могло значить, что кто-то освоил копирование Даров, да еще и «расставляет» их своим людям. Ведь столько неродовых магов с одним и тем же Даром — сами по себе не возникнут!
Неужели
