не было с самого начала, — ответил лидер. — С того дня, когда мы ступили на первый ярус Арксеона.
— Кверис, я не забыл твоих заветов. Какой бы облик я ни принял, я навсегда останусь твоим верным последователем, — произнёс понятно кто жутким демоническим голосом.
Следующий шаг после полной замены тела был очевиден — медитация. Теперь странники наконец смогут выжать максимум из своих энергопроводящих каналов. Возможно, не за один присест, и понадобится несколько медитаций.
Так оно и оказалось, и после пары часов сидения в позе лотоса странники остановились на отметке где-то в триста процентов. И чувствовали, что это ещё не предел. Отдохнуть день (или даже полдня), и можно будет подняться ещё выше.
Кроме того, вместе с Силой странников выросла и вместимость их инвентарей. Теперь Зора могла спокойно запихнуть туда оба своих ультра-оружия: чёрный меч Колосса и адский клинок Короля демонов.
Наступила ночь, но странники поняли, что сна у них ни в одном глазу. В отдыхе их тела тоже больше не нуждались. Всё, что им было нужно — это приток энергии. А он был непрерывен на любом из ярусов Арксеона, и останется таковым даже на Земле.
— Тогда добиваем последние полтора ляма? — спросила Шери.
— Да, — кивнул Кабрио.
Странники разбежались в разные стороны и приступили к фарму. И кои-то веки такое унылое занятие, как фарм монстров, оказалось интересным. Теперь Кабрио не приходилось раз за разом повторять одну и ту же комбинацию: подбежал, забил кулаками, при необходимости защитился антимагией.
Теперь ему был доступен огромный перечень стихий и способностей, которые странник мог свободно применять по своему желанию.
Он жёг врагов пламенем, расстреливал ледяными кольями, уничтожал молниями, разлагал магией Шейда, шинковал на части рунными ударами и давил гравитационными полями.
Вся известная магия была в его распоряжении, и это было весело. Боссы девятого яруса теперь вызывали лишь снисходительную улыбку, а элитников Кабрио и вовсе давил, как тараканов.
Выбежав из очередного города, он увидел, как далеко на горизонте сгустились тучи и заискрились молнии. Гроза на девятом ярусе? Раньше такого не было, погода здесь всегда стояла спокойная.
Подбежав поближе, странник увидел колосса, который стоял на земле и беспомощно ловил бьющие сверху молнии, не в силах ничего им противопоставить.
Молнии эти будто бы специально целились в босса. Нет, Кабрио, конечно, знал физику за первый класс и был в курсе, что электричество тянется к металлу, но чтобы сто процентов попаданий, и ни одного разряда мимо?
Но потом до него дошло, что это вовсе не естественное погодное явление. А проделки одной школьницы, тоже упивавшейся своей Силой.
Когда колосс испустил дух и с грохотом рухнул на землю, тучи быстро рассеялись, вниз спустилась ярко искрящаяся шаровая молния и приняла человеческие очертания.
— Освоила новый трюк? — с одобрением спросил Кабрио.
— Ага, — кивнула Шери. — Но это скорее для массового поражения. Ей надо толпы мелких врагов уничтожать, а не боссов.
На улице начало светать. Кабрио зашёл в гильдейский чат и объявил общий сбор. Когда все собрались возле трупа колосса, оказалось, что каждый странник нафармил по меньшей мере миллион фрагментов.
— Лол, переборщили, — сказала Шери.
— Ничего, лишними они не будут, — ответил Кабрио, после чего достал зелёный компас, оброненный трикстером, и наполнил тремя миллионами высших фрагментов.
Хаотично метавшаяся стрелка остановилась, подумала, сместилась на девяносто градусов и указала на северо-восток. А на карте появилась метка обелиска.
— Да ладно, трикстер не обманул? Заболел, что ли? — поразился Кабрио.
И вместе с отрядом двинулся к обелиску. При нынешнем уровне силы (и прилагавшейся к ней скорости) странники добрались до места за каких-то полчаса. Обелиск одиноко стоял посреди очередного величественного города.
— И никакой охраны? — разочарованно произнесла Шери.
— Только дорога почему-то раздолбана, — заметил лидер.
Подлетев вверх на сотню метров, он осмотрел руины города с высоты, после чего вернулся и сообщил:
— Она не просто раздолбана. Это следы. Следы очень большой твари. Где-то с десятиэтажный дом.
— Погоди, Короля демонов? — Девочка ещё раз осмотрелась, но краснокожего босса нигде не было видно. А не увидеть такую громадину сложно. — Так, стоп, я поняла. Эта тварюга должна была охранять обелиск, но тот полоумный клоун взял и телепортнул её к нам.
— Я же говорил, что это не финальный босс, — сказал Кабрио. — Хотя нет, если ограничиться девятым ярусом, то как раз финальный.
— Значит, Законы и правда работают, — произнесла Зора. — И не позволяют трикстеру натравить на нас боссов с более высоких ярусов.
— Как и завалить зергом, сбросив на голову штук двадцать колоссов, — добавила Шери.
— Нам же лучше, сэкономим время, — сказал Кабрио, шагнув к обелиску.
Вчетвером они остановились перед тёмно-зелёным водоворотом портала.
— Что насчёт шестого яруса? — спросила Зора. — Слетаем туда, или сразу на десятый?
— Да нечего нам там делать, — ответил Кабрио. — Мы уже принесли гражданским всё необходимое. А если захочем пообщаться вживую, как раз для этого в деревне оставлены клоны. Летим на десятый.
— Последний ярус Арксеона, даже волнуюсь немножко, — произнесла Шери. — Это должно быть что-то фееричное.
— Да уж не сомневаюсь, — сказал Кабрио и шагнул в портал.
Желаете переместиться на другой ярус Арксеона?
Текущее местонахождение: девятый ярус.
Доступные ярусы для перехода: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10.
«Десятый», — выбрал Кабрио и влетел в портал.
Приземлился, осмотрелся. Дождался, когда напарники прилетят и тоже осмотрятся. Хотелось услышать их реакцию.
— Это что, шутка такая? — произнесла Шери.
Глава 9. Десятый ярус
— Это что, шутка такая? — произнесла Шери, осмотрев местный пейзаж.
Тут и правда было чему удивляться. Нет, вокруг не бурлили вулканы, не расхаживали толпы Королей демонов, не летали метеориты. Хотя как раз это было бы вполне нормальным для последнего яруса Арксеона, куда странники придут уже без шуток полубогами.
Но вместо этого вокруг простиралась обычная равнина с бесцветной травой, накрытая лёгким туманом. В одной стороне виднелся небольшой лесок,
