спрячемся, — Джейн ткнула пальцем в место, где лежали две огромные коряги, — Да, сейчас здесь прячутся коряги. Но когда Джон поедет в город, коряги будут лежать у него на дороге, а здесь будем прятаться мы. А коряги будут отвлекать фермера Джона! Джон остановится, чтобы освободить дорогу. А мы переберемся к нему в сено.
— Ловко придумано, — прыгала от радости Кэт.
— Классический способ, — подтвердил Гош. Я читал о таком в книжке о разбойниках
— Ну вот, — расстроилась Джейн
— Черт, — согласилась Кэт.
— Да, Джон тоже мог читать эту книжку. Он будет настороже.
Но что-то все-таки должно остановить и отвлечь его. Только это должно быть что-то не подозрительное. Коряги, может, и были бы не подозрительны, если бы накануне был сильный ветер… Примерно через полчаса обсуждений они все решили. Теперь и правда все было придумано ловко, и шло вроде тоже хорошо.
Гош весь предыдущий день тренировался бесшумно залезать в телеги. Вся троица замерла в кустах, ожидая, когда подъедет Джон. И он уже появился на горизонте.
На дороге лежала, ярким пятном среди пыли, совершенно умопомрачительная шляпка фермерши Эльзы. Тайные вздохи Джона по этой пышнотелой красотке не были тайной ни для кого, и уж точно не для Гоша.
Добыть вчера шляпку оказалось отдельным квестом, но Гош и Кэт легко с этим справились — пока Гош болтал с Эльзой, Кэт проскользнула в окно дома, стащила шляпку из прихожей и была такова.
Джон не сможет пройти мимо столь легкомысленно утерянного предмета, а учитывая его отношение к владелице шляпки, будет еще минут десять стоять, нюхая ее и прижимая к сердцу, рисуя себе картины, как он будет ее возвращать.
Словом, шляпка лежала на дороге, маняще подрагивая пером и слепя глаза оранжево-красным букетом вязаных морковок, а Джон катил на телеге ей на встречу.
Как назло, именно в это самое время с противоположной стороны дороги появилась бричка пивовара. Шляпа махала ему пером точно также как и Джону, хоть может и не вызывала подобного трепета в его сердце. Но добрался он до нее раньше. Пивовар слез со своей брички, и сейчас был занят тем, что разглядывал шляпку, почесывая себе затылок.
— У нас есть все шансы залезть в телегу к пивовару, — грустно пошутил Гош.
Когда телега Джона приблизилась, пивовар Густав уже сидел в своей, а шляпка покоилась рядом с ним. Джон и Густав поздоровались, и уже было разъехались, оставив надежды наших друзей забраться к нему в телегу на следующий раз. Но тут Джон заметил яркий предмет, лежащий рядом с Густавом…
Гош полез первым, производя чертовски много шума. В результате всё-таки умостился в сене. Там же ловко, как маленькая кошечка, уютно пристроилась Кэт. И все это в то время, как Джон с Густавом были увлечены обсуждением женщин, их шляпок и друг друга.
В конце концов, Густав метнул шляпу в лицо Джону, а Джон весьма ловко поймал ее, прижав таки к сердцу, как и было задумано. Оба стеганули коней. Удобный момент для Джейн был упущен.
Что ж, придется воспользоваться первоначальным планом Кэт.
Джейн перевела костюм на максимально маскировочной режим и сделала знак Кэт и Гошу не высовываться. Срезав напрямик через лес поворот дороги и обогнав таким образом Джона, она прокралась к тому месту, где ветки деревьев максимально низко спускались над телегой.
Пара минут, и ловкая, как пантера, Джейн спрыгнула прямо в сено. Резкий толчок телеги заставил Джона обернуться. Джейн, не успевшая зарыться в сено, просто прижалась к нему. Костюм сработал. Джон лишь матюкнулся по поводу каменей на дороге, отвернулся и стегнул лошадей.
Переход через пространственный тоннель произошел незаметно.
Просто в какой-то момент на дороге стало больше телег. Люди, которых Кэт раньше никогда не видела, странные экипажи. Были телеги, которые тянули за собой диковинные, никогда невиданные друзьями раньше животные. Были и механизмы, вообще без животных. Механизмы эти ползли, ехали, шагали, а некоторые даже летели очень низко над землёй. Кэт, Гош и Джейн смотрели во все глаза, под громкие рассуждения Джона самого с собой о мерзкой природе женщин и пивоваров.
Потом дорога постепенно обезлюдела, и ближе к вечеру они уже ехали по ней практически совсем одни.
Джон нигде не останавливался. Только когда начало смеркаться, они свернули с главной дороги, и Джон остановился у здания, напоминающего бар в их поселке. Джон привязал лошадей, и, не тратя попусту время, зашёл внутрь. В ту же секунду в сене на его телеге разгорелся нешуточный спор.
Гош утверждал, что надо немедленно вылезать из сена и идти в бар вслед за Джоном. Джейн разумно отвечала, что если Джон поедет дальше, у них, возможно, не будет шанса вновь спрятаться в сене. А значит, они могут не только не попасть в город, но и не смогут вернуться домой.
— Нам придется выйти, — сказала Кэт, — Как мы будем искать Тишу и Мари, если мы будем тупо сидеть в сене. Что, если Тиша работает здесь официанткой или что-нибудь в этом роде? Зная её, я бы не удивилась.
КЭТ
Лунейрас,11 Тридорожный бар
В конце концов, решено было идти, но оставить кого-то присматривать за телегами. В случае, если Джон вернется и захочет уехать, этот кто-то должен был дать сигнал, чтобы остальные попытались уехать вместе с ним.
Ну и кто же был оставлен дежурить? Разумеется, Кэт, несмотря на то, что именно она убеждала всех зайти. Такова награда за то, что ты самая младшая.
Джейн и Гош вошли в бар,
Кэт же, оставшись одна, принялась рассматривать остальные стоящие здесь экипажи. Она ведь может немного поглазеть на них, не выпуская из виду телегу Джона? К ее разочарованию, ни одного из тех удивительных механизмов, которые она видела на дороге, здесь не было — обычные лошади, телеги — груженые и пустые. Разве что их гораздо больше, чем в их посёлке.
Ни Джейн, ни Гош, ни Джон из бара не выходили. А вышла молодая веселая парочка, которая уселась на нарядную бричку и уехала. Потом вышел тип, похожий на ковбоя из старых сказок, статный и усатый. Он прислонился к стене, засунул в рот палочку сиреневого цвета и принялся жевать её.
Кэт заглянула в окно. Бар был обычным баром — кто-то пил, кто-то ел, кто-то болтал. Джейн сидела у стойки, и десятка два мужчин глазели на неё, явно или тайно. Гоша видно не было — должно быть, уже затесался в какую-нибудь компанию. Самого Джона тоже не было
