мышцы. Глаза монстра превратились в щелки. Сам он не прекращал попыток вдохнуть, однако воздух пролетал по узкой гортани с издевательским свистом, и того объема никак не могло хватить для насыщения огромной туши кислородом. Тогда монстр запустил пальцы уцелевшей руки с острыми когтями в шею и без колебаний разорвал связки гортани. Хрящи расползлись в стороны, впуская воздух. Монстр сделал глубокий и тяжелый вдох.
Чудовище попыталось что-то сказать. Челюсть опустилась и отвалилась под протяжное «э-э-э-э-э-э».
— Вы знаете, сколько я создавал себя?! — доносилось из утробы твари. Он чревовещал сразу тремя голосами. — Ублюдки! Я бы с радостью кромсал и кромсал вас вновь и вновь! Рвал вас вашими же зубами и любовался вашими гниющими трупами вашими же глазами! Пожалуйста! Умоляю вас! Кричите, что есть сил! И не смейте быстро умирать!
Тварь попыталась подняться, но ноги не держали. Чудовище смогло встать только на колени, но даже так оно достигло высоты взрослого мужчины. Оно нависло над измученным жжением Дмитрием, безучастно и смиренно наблюдавшим за приближающейся смертью.
— Заткнись ты уже!
Диана вонзила топор в зияющую рану на шее охотника. Она целилась в виднеющийся позвоночник, представляя, как скачет по крыше отрубленная голова. Но голова осталась на месте. Топор застрял меж позвонков, с хрустом войдя довольно глубоко. Тварь завопила и грузно упала мясным мешком. По мышцам пробежали судороги: последний аккорд разорванных нервных путей. А потом туша обмякла, но не прекращала вопить.
— Сука! Сука! Сука! — Диана лупила ногой беспомощного охотника. — Мразь!
Кроссовок встречался с израненной, изорванной, изрубленной плотью. Маленькие капельки крови разлетались по сторонам, пачкали и обувь, и одежду.
— Фух, — девушка смахнула капли пота со лба и присела рядом с обессиленными от боли парнями. Она выдохлась. Как и тварь, прекратившая вопить. Чудовище жалобно всхлипывало. — Ну вы и ебанутые… — покачала головой Диана, глядя на парней. — Как вы?
— Нормально, — прохрипел Евгений. Он сильно закашлялся, с трудом приподнялся и сплюнул желтоватую слюну.
— Ты б, сучонок, предупредил хотя бы, — Дмитрий кое-как сел. Мир плыл у него перед глазами, а воздух приобрел странный запах. И даже вкус.
— Ты не знаешь, что такое перцовка? — отвечал Евгений.
— Не знаю, — сказал парень. — И хотел бы не знать.
— Неплохо справились, мальчики, — сказала Диана.
— Ага, этот тот еще драчун, — Евгений небрежно махнул рукой на Дмитрия. Потом он с неимоверными усилиями поднялся на ноги. И его тут же вырвало чем-то светлым. — Блять! Чем я блюю?! Я с утра ничего не ел! — его вновь прополоскало.
— Боже. Что за дерьмо у тебя в баллончике? — испуганно спросила Диана.
— Не знаю, — мотал головой Евгений, и от этого его тошнило лишь больше. — Надеюсь, я не выблюю внутренности.
— Ну ты и мразь все-таки, — сказал Дмитрий. Вдруг резкий приступ боли сильным разрядом пробежался по мозгу. Парень схватился за голову и заорал, что было сил. Не столько от боли, сколько он злости и усталости.
— Ого, — Евгений сплюнул горькую слюну. — Полегчало?
— Пошел нахуй, — огрызнулся Дмитрий.
— Понял, — кивнул Евгений.
Чудовище распласталось на крыше, и судороги изредка пронизывали его обездвиженные мышцы. Схватка с собственной копией далась монстру крайне тяжело. Не хватало правой руки, четыре острых обломка костей торчали из массивной уродливой культи предплечья. Мышцы спины и шеи были сорваны огромными пластами, отчего обнажились ребра и позвонки. Множество маленьких и больших порезов покрывали его тело, и темно-вишневая кровь вытекала из них ленивыми ручейками.
— Очень странный день, да? — лился из-под туши троящийся утробный голос.
— Да как ты это делаешь?! — восклицал Евгений.
— Никогда до этого не давал настоящий отпор кому-то равному себе, — продолжал монстр. — Однако приятно осознавать, что выстоял и победил. Да не кого-то, а лучшего противника из всех возможных….
— Что он там несет? — раздраженно спрашивал Дмитрий.
— Каково это было? А? Какого это было убить саму себя? — этот вопрос охотник адресовал Диане.
— Я… не… — голос девушки задрожал. Испуганные глаза ее двойника вспыхнули в ее памяти.
— Что он имеет в виду? — уточнил Дмитрий.
— Она не промах, — хохотнул монстр. — На все готова ради выживания. Даже себя саму в жертву принести. А я сперва обрадовался. Они ведь такие же, как вы. Один в один. Вот удача-то! Охота одна, а добыча двойная. А вот оно как повернулось…
— Мудак ты заносчивый, да и все тут, — фыркнул Евгений. — Выебываться меньше надо.
— Почему мы? Почему Лиза? — Диана ощутила, как тяжеленный камень свалился с плеч. Она сомневалась в том, что хотела слышать ответ, ей куда было важнее задать вопрос.
— Просто, — отвечал монстр. — Лиза же нужна была нам. Редкий экспонат. Отличный набор генов в органах, редкая кровь. Твой запах чем-то схож с ее запахом, но совсем не то. Про этих двоих я лучше промолчу… — чудовище сделало маленькую паузу, собираясь с силами. — С вами я всего лишь развлекался.
— Весело было, мразь? — спрашивал Евгений.
— Весело, пожалуй, — говорило чудовище. — Но и в вашем случае каждому сантиметру ваших тел нашлось бы применение. Вы — материал. Однако сопротивляющийся… — сказал он на выдохе.
Охотник слабел.
— Странный день сегодня? Не так ли? — проговорил он. Его слова было уже очень трудно разобрать. — Ненавижу вас. Пошли вы н…
— Он сдох?! — с нескрываемым восторгом и надеждой, граничащей с отчаянием, спрашивал Евгений.
Дмитрий молча поднялся на слабые ноги, кое-как вырвал топор из шеи, замахнулся и рубанул по голове. Лезвие прорезало кожу и отскочило от черепа. Парень не смог удержать орудие, и топор отлетел куда-то в сторону, а Дмитрий, запыхавшись, вновь упал.
— Надеюсь, — сказал он. — Что дальше?
— Надо спускаться отсюда, — задумчиво проговорила Диана. Она обеспокоенно огляделась и, заметив пожарную лестницу, с облегчением добавила: — А еще я хочу что-нибудь съесть. И обязательно выпить.
— Поддерживаю, — Евгений словно воскрес. Точно при помощи ангельской силы он поднялся и выпрямился. — Куда пойдем?
— Вы ходить можете? — недоверчиво спросила девушка.
— Я удивлен, но да, — ответил Дмитрий. — И тоже не отказался бы поесть.
Всякая капризность и излишняя требовательность куда-то улетучились. С молчаливого согласился они зашли в первое попавшееся на глазах заведение — маленькую, неприметную рюмочную, где пахло отчаянием, дешевыми сигаретами и чем-то кислым, вероятно, внутренней пустотой.
— Чем у вас тут кормят? — поинтересовалась Диана у бармена.
Тот и несколько отдыхающий глянули на девушку, как на заблудшую монашку.
— Эм… — задумался бармен. Он оглядел зал: водка, пиво, пиво, водка, орешки, один огурец на пятерых. — К-котлета, — сказал мужчина, заметив котлету на пластиковой тарелке, — вряд ли она наша. Эй, Наташ, чем у нас тут кормят? — он окликнул проходящую мимо то ли женщину, то ли девушку.
— Че? — она встала, как вросшая.
