нем, ничего не слышал, но в обычном мире кусок земли не окружает туманом со всех сторон, который скрывает тонкую оболочку, похожую на мыльный пузырь. К тому же связь не работает, мутантов и аномалий почти нет, сталкеры отсутствуют.
В тот же домик, в котором ночевал, я вернулся в одиннадцать часов дня. КПК перестал играть лишнюю музыку и полностью не работал, зато часы в нем исправно показали нужное время. Старый диван послушно принял лицо падающего сталкера, который отрубился еще в полете.
Два часа сна прошли как миг, и вот я снова открываю глаза. С удивлением обнаруживаю, что дом опять такой, каким был при моем прошлом пробуждении. Странно, но на мне лежало мягкое зеленое одеяло. В дом зашли двое. Какой-то военный и дедуля.
- Ну что, - сказал хозяину дома военный. – Показывай, в каком состоянии вход. Вы должны понимать, о чем я.
- Да-да, конечно... Я за ним постоянно приглядываю, пойдемте.
Вспышка, дом снова постарел. Вояка пропал, но на удивление...
Я мгновенно забился в угол дивана, скинув с себя трухлявое одеяло. Достав пистолет, направил в старика, который сильно постарел, но не исчез. Все-таки я весьма глуп, раз уж сунулся опять в этот странный дом. Старик, тем временем, притворно вскинул руки и сказал:
- Эх, сынок, не надо в меня стрелять. Я не опасен. Вот только просьба есть, небольшая. Окажешь услугу старику?
- Т....ты как здесь, - от испуга я даже немного начал заикаться, - дедуль.
- Я тут жил после аварии, и вспышку первую пережил. Остался совсем один. После этого что-то произошло, будто отделили мою деревушку от остального мира, живность нечистая куда-то пропала почти вся, мало ее осталось. Завихрения эти чертовы тоже почти пропали...
- Как же ты тут жил один? - перебил я деда.
- Как-как, старику многого не надо. Подстрелил кабанчика, которого дозиметр не сильно шугается, и надолго себя обеспечил едой. Картошку сажал даже, но толку мало. Вода в колодце за домом чистая, кстати. Так, в общем-то и жил.
- Понял. А что за просьба то?
- За домом скелет лежит. Я сам уже не в силах похоронить.
- Понял, я помогу.
- Вот спасибо, внучок. Выручишь ты меня.
Вспышка. Со сна я не сразу понял, где нахожусь, но просьба старика, звучащая в ушах, настойчиво требовала действий.
Истлевшие кости неизвестного человека нашлись там, где он и сказал.
- Ну-с, - произнес я тихо, достав саперную лопатку, - начнем возвращать все на свои места. Никто не заслуживает такого посмертия.
Прошел час. Могилка одиноко стояла позади дома. На кресте, немного криво, написал: "Спи спокойно", а когда врыл его в землю рядом и утрамбовал, в глазах в очередной раз вспыхнуло, и я очутился в туннеле.
- Вот это да! – воскликнул я удивленно. – что сейчас произошло?!
- Это тебе моя маленькая благодарность, внучок. – сказал кто-то за моей спиной. Я обернулся, выхватив ТТ. В свету лестницы четко виднелся призрак деда. – Спасибо, что не бросил.
- Так это твои останки были, дедуль?
- Да. Меня убила Зона, так что вы хорошее делаете. Сделай одолжение, отомсти за нас. Ах да, береги Гильзу…
Я хотел спросить, что он имел ввиду последней фразой, но призрак исчез.
Подземный ход был узок, бетонные стены вокруг подсвечивались красными аварийными лампочками, спертый воздух еле заметно тянуло к приоткрытой гермодвери, которая виднелась метрах в пятидесяти.
Шлема у меня не было, и я достал уже горячо любимый кинжал. Тут лучше не стрелять, иначе барабанным перепонкам придет кирдык, защищать их нечему.
Вздохнув, я побрел в глубь. Маленькое помещение за дверью было освещено слабым солнечным светом. В окошке, за ржавой решеткой и усохшим кустом, виднелся пейзаж, который я видел по бокам от дороги. Видимо, под ней тоннель и проложили. Дальше было чисто, просто длинный туннель, через каждый километр которого стояли подобные комнатки. Скорее всего, их делали для того, чтобы при внештатной ситуации можно было отсечь его часть.
Через полчаса туннель повернул, и я поднялся на горку по широким ступеням. Вот лестница кончилась, и передо мной предстало помещение побольше предыдущих, с небольшим пунктом управления и очередной лестницей, ведущей наверх, на поверхность.
Стена из “воздуха” тут была совсем слабой, я только дотронулся ладонью, и она вспыхнула, исчезая. Войдя внутрь, я уже собрался лезть вверх, как кое-что приметил:
- Так, стоп, а что это на ящике в углу?! Чуть не пропустил такую хорошую вещь! СВД-С, пригодится.
Взяв винтовку, я забрался по лестнице, поднявшись рядом с одним из корпусов. Я осмотрелся. Все было тихо и ничего примеча…
Посреди плаца стоял Ми-24. Кроме крайне сильного изумления я ничего не чувствовал на протяжении нескольких минут, но ступор прошел. Птичка была неплохо потрепана, но, на вид, вполне пригодна к взлету. Интересно, кто-нибудь пытался вылететь из пространственной аномалии? При дальнейшем осмотре вертолета я обнаружил, что вертолет был исцарапан и запачкан засохшей кровью. Похоже, пилоты погибли.
Несколько часов я провел за реанимацией вертолета. Думаю, теперь можно будет попробовать взлететь. Да, глупо пробовать, кто его знает сколько времени прошло, но почему бы и не попробовать?
Меня охватил азарт и радость, пора пробовать. Пожалуй, я даже понял, почему так радовались солдаты, завидев вертолеты, когда мы к ним прилетали на помощь. Я начал щелкать тумблерами, пытаясь запустить турбину, но внезапная вспышка озарила все вокруг.
***
Чужими глазами я увидел, будто бы меня вынимают из кабины. Вокруг кричали люди, пытаясь отстреливаться от снорков.
- Что это за твари?! – кричал кто-то. Это был второй пилот. Сейчас он судорожно пытался выдернуть пистолет, что у него не получалось в тесной кабине.
Меня повалили на землю и ударили по лицу. Картинка в глазах мотнулась, и я увидел, как последний человек из десанта пал замертво. Они ждали эту группу, сидели у вертолета, когда услышали крики. Влетев в свои пилотские кресла, они уже собрались начать запуск систем, но какая-то сильная рука пробила стекло и выдернула меня из кабины. Второй пилот завопил что-то нечеловеческим голосом, но крик сменился бульканьем. Мутант перерезал ему горло прямо в кабине. Последним, что я увидел, была
