мою кошку, то собаку. А те ревниво поглядывали друг на друга.
– Эмет, как ты думаешь, где-нибудь в парке можно посадить аптекарский огород? – поинтересовалась я, когда мальчишка убежал. – Конечно, часть растений лучше было посадить пораньше, но и сейчас пока еще можно.
– Огород? Да, конечно. Мы как-то уже пытались что-то сажать, точнее, Максель пытался, но у нас в школе довольно много оборотней. У них тоже есть сложности в период обращения, поэтому и парк такой большой, чтобы они могли побегать. Так вот, эти охламоны что-то разрыли, и часть растений завяли. Нужно было все восстановить, но как раз в тот месяц у нескольких ребят обнаружилась краснуха… В общем, не получилось с огородом. У Макса много обязанностей, заниматься еще и этим ему просто некогда, однако если у тебя есть время и желание, то ты могла бы посадить все, что хочешь. Как освободишься, пройдитесь по парку вместе с Жорженом, подберите место.
– Хорошо, спасибо.
– Я бы сам с тобой сходил, но есть дела.
– Да, понимаю…
Эмет вдруг подошел ко мне ближе, наклонился и поцеловал в щеку.
– Не забудь, сегодня у нас свидание, – прошептал он, пользуясь моим замешательством.
Быстро отстранился и, как ни в чем не бывало, зашагал обратно к зданию школы.
Несмотря на множество дел, теперь я все время думала о свидании. Что задумал Эмет? Почему так добивается моего внимания? Я действительно настолько ему нравлюсь, что он согласен хоть сегодня "в ЗАГС бежать"? Нет, все же тут что-то не то...
Жоржен, услышав про огород, воодушевился. Вместе мы обошли парк и подобрали место для посадок. Управляющий предложил обнести его забором. Хорошо бы подвести сюда воду, чтобы с поливом не было проблем. А еще можно сделать теплицу, но это, конечно, позже. В ближайшей деревне можно будет найти саженцы, а из леса принести травы. Если правильно ухаживать, они приживутся и здесь.
Днем меня нашел Макс, попросил сварить несколько зелий для оборотней. К сожалению, в запасах такого не было, там, куда меня сослали, жили только люди.
Лишь вечером я вспомнила о том, что не спросила Эмета о том, как он планирует свидание. Мы куда-то поедем, или будет ужин при свечах? Как мне одеваться? Хотя вопрос, что надеть не стоял. У меня только одно выходное платье, да и то скорее подходит для горожанки среднего достатка. Для приема у аристократов оно не годится. С другой стороны, Эмет знает, о том, что у меня есть, поэтому вряд ли поведет туда, где мой наряд будет смотреться невыгодно.
Так в результате и оказалось. Дракон зашел за мной после ужина. Он тоже был одет неброско, но стильно. Темные цвета ему шли, оттеняя пепельные волосы. Да и сам он выглядел прекрасно: высокий, подтянутый, с широкими плечами, сильными красивыми руками. И улыбка ему очень шла.
У ворот школы нас уже ждал экипаж. Правда, до места назначения пришлось ехать целый час, но мы не скучали. Эмет рассказывал о своем детстве в клане, о жизни школы, о преподавателях и учениках. Карета привезла нас в особое кафе в пригороде столицы. Как оказалось, недалеко находилась школа искусств, где обучали танцам, игре на музыкальных инструментах и актерскому мастерству. Многие студенты подрабатывали в этом кафе: читали стихи, исполняли мелодии, рассказывали истории, ставили шутливые сценки.
Атмосфера здесь была теплая, готовили неплохо, публика подобралась разномастная, поэтому мы не выделялись на общем фоне. Эмет заказал какой-то слабый алкоголь, похожий на обычный яблочный сидр. Я расслабилась, смеялась над шутками студентов, с удовольствием ела фрукты и сладости, что заказал мой фиктивный жених. Как же давно я так здорово не проводила время!
Потом начались танцы, Эмет прижимал меня к себе, шептал на ухо комплименты, и сердце радостно трепетало. Такое забытое чувство, когда внутри словно вспыхивают звездочки, и весь мир кажется прекрасным. Неужели я влюбилась? Неужели?
Первые месяцы после попадания в этот мир мне было непросто. Страх смерти, сложности с магией, отторжение местных, отсутствие привычных удобств – дом и огород были в плачевном состоянии, одиночество, холод, почти полное отсутствие денег. Но я старалась смотреть на будущее с оптимизмом. Мысленно твердила себе, что эти трудности - не слишком большая плата за здоровое, молодое тело и возможность прожить вторую жизнь.
Первые ночи в новом мире, пытаясь заснуть в холодном доме, я рисовала свое счастливое будущее. Мечтала, что после того, как закончится срок ссылки, перееду поближе к цивилизации, возможно, встречу хорошего мужчину, выйду замуж…
Отношения с этим воображаемым мужчиной всегда представлялись мне спокойным, обоюдовыгодным сотрудничеством, без пылкой влюбленности. В мои годы больше ценится такая любовь – долгосрочные доверительные отношения, а не слепая страсть. Да, тело мне досталось молодое, но у женщин влюбленность в голове. А в голове у меня нажитый опыт и практичность, бабочки в животе на все это не повлияют. До недавнего времени я была уверена в этом.
Но Эмет поколебал эту уверенность, он словно околдовал меня. Я даже в шутку поинтересовалась, так ли это, и он со смехом признался, что пользуется исключительно драконьим обаянием. Хоть наш разговор был вроде как несерьезный, я чувствовала, что Эмет не лгал. Нет, ничего особенного он не делал, просто пытался понравиться: говорил приятные вещи, проникновенно смотрел, улыбался, старался угадать мои желания. Казалось бы ничего особенного, но я вспыхивала от удовольствия, когда он шептал на ухо комплименты, запуская мурашки, когда крепко прижимал к себе, когда медленно поглаживал горячими ладонями по спине, когда касался моей щеки кончиками пальцев, заправляя выбившиеся из прически локоны.
Эмет все чаще задерживал взгляд на моих губах, глаза его потемнели, он явно хотел большего, чем просто танцы, да и я жаждала поцелуя. Здесь не принято целоваться на людях, даже жениху и невесте, поэтому мы смотрели друг на друга и танцевали. Мысль о том, что скоро мы поедем обратно и проведем вдвоем в темной карете целый час, будоражила.
Эмет ни слова не сказал о том, что будет дальше, но я не сомневалась, как только мы останемся наедине, он меня поцелует. Ждала ли я этого? Да. Хотела? До дрожи в коленях. И ведь мы ничего не делали предосудительного. Разговаривали, смеялись, танцевали, но между нами сгущалось особое напряжение.
Танцы закончились, мы снова сели за столы.
– Ты
