не обман, - прервала его речь разволновавшаяся ещё больше Маргарита.
Алексей сразу повернул её к себе лицом. Их губы нашли друг друга и ещё долго не позволяли оторваться. Они целовались, наслаждаясь этим подарком судьбы, а солнце всё ярче и теплее стало светить, освободившись от кружев ночных облаков.
-Простите, - уткнувшись после поцелуев в плечи любимого, прижалась в объятия Алексея Маргарита.
-Не проси прощения никогда. Всё прощаю и прощу, как говорил в Испании, хоть ты и не верила, - шептал он, закрыв глаза и вдыхая цветочный аромат её волос. - Любимая... Люблю... Навсегда люблю...
-Люблю, - эхом отзывалась и она, так же отдаваясь нежному трепету души.
Взявшись за руки, они медленно отправились гулять на лугу... Ничего пока больше не говорили,... не думали...
Утро радовало своим сиянием. Солнце ласкало лучами. Всё будто бы нашёптывало о том, что неприятности позади, а впереди лишь счастье, любовь, понимание: ничто и никто больше не будет служить препятствием тем мечтам, которые хранили в себе влюблённые, даря их лишь друг другу и обещая исполнить...
* - ёнда — распутная женщина.
Глава 40
Так и оставались Алексей с Маргаритой весь день в стороне от деревни и от табора. Они то гуляли на берегу реки у луга, то сидели там, а тётушка волновалась, прохаживалась по табору, наблюдая издалека. Время от времени она приносила им поесть и сразу уходила. Лишь конь Маргариты оставался подле влюблённых...
В сиянии лучей твой образ милый -
Всегда его хранит моя душа.
Начну писать и вижу — нет той силы,
Той прелести... О, как ты хороша!
И кисть моя смела, и краски живы,
Но как мертвы они перед тобой!
Как этих нежных лилий, роз отливы
Изобразить с такою красотой?*
Алексей пел и танцевал с возлюбленной. Он любовался её улыбкой. Она с восторгом слушала и кружилась в его руках.
-А говорил, не умеешь петь! Это ты придумал песню?! - улыбалась она, когда Алексей сел вместе с нею под берёзой у реки.
-Не совсем, - засмеялся он. - Эти стихи написал некогда знаменитый итальянский художник... Рафаэль.
-Вот как?! - удивилась Маргарита и вздохнула. - Красивая была любовь у него?
-Не знаю, - пожал плечами Алексей. - Только его словами хотел выразить свои чувства к тебе.
-Прошу... тебя, - смутилась любимая.
-Это я теперь просить буду... Папеньку твоего, - сказал Алексей более серьёзно.
-Он откажет, - сказала в сторону Маргарита. - Иного жениха ведь нашёл. Боится, со мной расправятся, как с Иринушкой.
-Не позволю. Вот отыщу Анналис, а там и узнаем, причастна ли она к сему преступлению, или нет, - обещал Алексей.
-Как все обвинять спешат эту девушку, - задумчиво говорила Маргарита. - А ты?... Ты был с ней?
-Вспоминать дурно... Но, коль не она, что же тогда сбежала? Да и таинственность некоей девицы, что тогда была у усадьбы вашей, и скрылась потом быстро... После этого Ирина и погибла. Всё кажется странным, так что тому факту, что цыгане не сидели на месте и нашли Анналис, я безмерно рад, - сказал Алексей.
-Вот как у неё всё складывается... Не смогла она укрыться нигде, - удивлялась Маргарита. - А где же она, тётушка моя не сказала?
-Нет ещё. Да я сегодня и не хочу знать, - стал он покрывать её плечи поцелуями. - Лишь с тобой хочется быть... Вот так вечно сидеть... Обнимать... Целовать...
Маргарита от наслаждения закрыла глаза и запрокинула назад голову, позволяя поцелуям продолжаться. Её рука скользнула по шейке, по цепочке и достала скрывающийся до сих пор на груди медальон. Тот самый медальон, что Алексей ей надел в Испании перед расставанием...
-Ты его носишь?! - с восторгом заметил он.
-Да, и никогда не расстанусь, - смотрела Маргарита смущённым взглядом, закрыв медальон в ладонях.
-Мы будем вместе, - уверенно кивнул Алексей. - Даже если придётся бежать или жениться тайно.
-Жениться? - прослезилась от счастья Маргарита и оказалась вновь под властью трепетных поцелуев любимого.
Не желая расставаться больше никогда, они проводили этот день вместе, в беседах, в признаниях. Волнение наблюдающей за ними тётушки-цыганки отступало...
-Даже погода благоволит им. Видать, благословляют их любовь духи. Значит, всё сладится, - сказала она, когда к ней подошёл пожилой цыган.
-Открыть надо уже всю правду. Пусть едут, заберут эту Анналис. Купцы Морозовы терпеть преступницу в доме не захотят, как узнают, кто она, - строго прошептал тот.
-Понимаю, Баро, понимаю... Да придётся потерпеть ещё. Не видишь, как им хорошо? Пусть эта ночь приласкает их. А там... поможем. Духи за нас, верь, - улыбнулась тётушка и взглянула с собеседником вновь на Алексея с Маргаритой.
Те же за руку удалились на луг и снова принялись целовать друг друга. С нарастающей страстью скрылись они за высокими травами, и уходящее за горизонт солнце уступило право ночи скрыть любящих,... даривших друг другу себя целиком... впервые,... чувственно,... откровенно и... навсегда...
* - стихи Рафаэля Санти, перевод П. П. Гнедича.
Глава 41
Вечер плавно перешёл в ночь. В деревне угасал в окнах свет. Лишь на окраине горел ещё большой костёр, где цыгане танцевали и пели последнюю песню.
Вздрогнув от прокатившегося по телу озноба, Алексей очнулся ото сна. Он сразу почувствовал, что в его объятиях не лежит любимая, с которой после нежных любовных ласк уснул здесь, на лугу...
-Марго? - приподнялся он, оглядывая всё вокруг, но лишь тишина в ответ.
Костёр виделся в стороне, на уснувшей реке - отблеск
