атаковал, но и защищал свою цель. Поэтому бронированные кулаки лысого, при каждом ударе натыкались на сгустившиеся тени.
Охранник орал, а я хохотал. Сбоку появился алый драконид и тут же набросился на ликана, но был моментально пронзен десятком теневых шипов. Однако, этого хватило, страж все-таки был не всесилен и охраннику каким-то образом удалось сгруппироваться и ногами оттолкнуть волка вместе с привязанным к нему Окутывающим.
Окровавленный, с искореженной броней, с просевшей аурой, он все еще был полон сил. Подскочил на ноги, в руке появилась связка сразу из трех разноцветных шприцов с единым поршнем. Не знаю, что это за коктейль, но он мне явно не нравится.
Благо, он стоял ко мне спиной и был больше сосредоточен на моих миньонах. Обычным пинком я ударил по руке, выбивая шприцы. Охранник разворачивается, из глаз льется кровь, лицо искажено ненавистью, а я не могу перестать улыбаться.
— Ты, — ревет он и бросается на меня.
Сталь смыкается на моем горле, ублюдок в порыве ярости впечатывает меня в стену и пытается придушить.
Удар кинжала под ребра, провернуть. Левую ладонь я подношу к лицу и просто дую на нее. Облако светящихся светлячков срывается с моей руки прямо в рожу ублюдка. Это всего лишь расходник, который помогает обнаруживать невидимок, но какие у меня еще были варианты?
Лысый орет, отшатывается, начинает отмахиваться от потока светлячков, что бьют ему прямо в глаза, летят в рот и ноздри. Он делает шаг назад, второй, удар.
Ликан набрасывается на него сзади, и чудовищная волчья пасть впивается в ворот доспеха, пытаясь его прокусить. Охранник орет, я атакую, кинжал бьет в сердце, я тут же получаю пинок.
Меня отбрасывает обратно в стену, отталкиваюсь, атакую снова, успеваю нанести несколько ударов, а затем отскакиваю назад, как раз вовремя, потому что короткий меч чуть не сносит мне голову.
Я заметил, что, когда враги сходятся в клинче, Окутывающий не может полноценно защищать цель, так охраннику удается схватить волка за загривок и перекинуть через себя. Меч опускается сверху, но страж перехватывает ладонь, оплетая ее тенями.
Охранник наваливается всем телом и клинок все же входит в череп ликана, а лысый ублюдок начинает истерично хохотать.
Я понимаю, что дальше тянуть нет смысла. Пришла пора сыграть ва-банк.
Дымовая бомба и последний камень рассеивания. Он сносит алую ауру, но развеивает Окутывающего и снимает с ликана Кровавую Ярость. Если мой волк еще и был жив, то теперь клинок довершит начатое.
Полторы секунды, надо действовать наверняка. Рывок и удар крест-накрест. Два алых кинжала в моих руках — подарок Драгнаара. Рискованно, но в этот раз моя жизнь действительно висела на волоске.
Я останавливаюсь и наслаждаюсь потоком Анимы. За моей спиной слышится лязг, когда безголовое тело падает на камень помещения. Вдыхаю воздух вперемешку с дымом, Анима в теле слегка притупляет боль.
Победил. Все кончено. Но это было трудно. Много ошибок было совершено, можно было сыграть гораздо чище, если бы был лучше подготовлен. Правильно сделал, что не стал использовать Шаг в Тень. С его реакцией это было бы самоубийством. В остальном же… Ладно, потом еще успею заняться самоанализом. Надо торопиться.
В центре комнаты было круглое углубление. Подтянул тело стражника и скинул туда.
Взгляд позволял видеть то, чего не видели другие. Сложная магическая структура, вычерченная на полу теневыми линиями. Ее чертил еще Эзотерик, и то не сам, а под руководством нашего покровителя.
Нашел нужные отметки, ключевые узлы. Двигаться было трудно, пришлось отключить болевые рецепторы полностью, но вместе с ними тело потеряло чувствительность. Возможно, я прямо сейчас добиваю себя, но выбора нет.
Первый узел. В него кладу Чешую Золотого Дракона. Первый реагент — плоть.
Второй узел — кровь. Кровь Бога.
Третий узел — кость. Кости верного паломника. Беру тело Эзотерика и перетаскиваю в нужное место. В очередной раз благодарю наставника за его жертву, иначе мне пришлось бы отрезать что-то от себя. И кости, использованные в ритуале уже бы не выросли.
Четвертый реагент — доказательство права. Думаю, голова лысого ублюдка тут подойдет. На всякий случай положил рядом кинжалы, которыми нанес смертельный удар. Совершить невозможное, вот мое доказательство, что я следую пути Дракона.
Пятый реагент. Истинная вера. Она же установит связь. Кладу артефакт в нужное место.
Все ингредиенты собраны, сам встаю рядом с углублением, разглядывая конструкцию. Ну, вроде бы все сделано как по учебнику.
— Эй, Тень, а кому… А, ты все равно не ответишь, — я вдохнул. Меня била дрожь, а сердце рвалось из груди. То ли от волнения, то ли я просто подыхаю. Но надо завершить начатое. — Я Эзо, призыватель Теней. Плотью, кровью, костью, словом и делом, верой и душой, взываю к тебе, покровитель. Старшая Сущность, Теневой Дракон. Явись на мой зов, прими мои подношения, озари это место своим присутствием и прими его в свои чертоги. Именем моим, дарованным тобою я нарекаю это место… — Вдох. Выдох. Момент истины, — Храмом Теневого Дракона.
Глава 14
Ты теперь Именователь, — произнес он так, словно хотел сказать «лох по жизни»
Очнулся я через несколько часов, хотя по ощущениям проспал не меньше суток.
— Импова срань, — не сдержался я.
Оказалось, что проспал я как раз сутки, потому что у Резчика осталось заряда на двенадцать часов. Хотя даже не помню, как вырубился. Я вроде бы произносил призыв покровителя, а потом…
Я встал и огляделся вокруг.
— Получилось? Получилось.
Помещение практически не изменилось, если не считать пары деталей. Двери больше не было, сплошная стена. Сразу накатило чувство клаустрофобии, хоть никогда подобным не страдал.
И круглое углубление в центре… Углубилось что ли. В общем, теперь там стандартный для храмов Тени бездонный колодец. Выходит, получилось.
— Мы это сдела… — я обернулся, чтобы поделиться радостью, но… — Ну да. Мы это сделали, наставник.
Тела Эзотерика тут больше не было. Как и остальных реагентов для ритуала, все всосала в себя бездонная яма. Интересно, если я в нее прыгну, то попаду в Демоническое Княжество?
Я подошел к дыре, сел на край и свесил ноги. Кощунство, конечно, но всегда хотел так сделать. Думаю, я заслужил немного детства в жопе. Кинжалы, подаренные Драгнааром исчезли вместе с головой лысого, чтоб его импы трахали. С другой стороны, он все-таки послужил моим планам.
Рядом лежало два сгустка Анимы, выпавших с тела охранника. И тот самый коктейль эликсиров. Я взял странный агрегат и повертел в руках. То, что я принял за три спаянных шприца, на самом деле было одним. Просто три колбы с разными жидкостями были запаяны в единый медный корпус. Поршень должен был впрыскивать их одновременно и равномерно.
Почитав описание, понял, что это боевой коктейль, сильно увеличивающий физические характеристики тела, увеличивающие реакцию и почему-то дающий ментальную защиту. Из особенностей — пониженная токсичность. Ну, меня один такой коктейль если и не убьет, то точно отправит в койку на несколько дней.
Убрал в инвентарь, на случай безысходности.
Коснулся первого сгустка, тот сразу превратился в карту. Это оказалась та самая алая аура. И правда, она имела режим активации по требованию, как и мой пассивный Взгляд. Только аура при этом жрала ману в активном состоянии, но не имела отката, потому и выпала.
Второй картой оказался артефакт — связующий камень. Позволяет видеть и слышать все, что видит и слышит другой призыватель. Я попробовал его активировать, но ничего не произошло. Либо это отправляющий камень, чтобы следить за лысым, либо второй камень находится за пределами Храма. Либо после посвящения он перестал работать. Или еще что-то, в любом случае, для меня он бесполезен.
Получается, за мной следили через охранника. И либо это был Дракус, что неважно, так как он остался снаружи, либо это был Драгнаар, что плохо. Теперь он знает, что моя нянька сдохла. Вряд ли он знает про Теневой Храм, марионетка Небожителей к тому моменту уже ничего не могла передать.
Артефакт и отпечаток улетают в черную дыру. В дар покровителю. Подумав, скидываю туда двустороннюю булаву и короткий меч — запасное оружие лысого. Артефакты, несомненно дорогие. Но использовать их я бы не стал, а продать вряд ли смогу.
Наверняка на них навешано всякой магической гадости, которая сработает,
