машине огни не исчезали, и Тэннер взялся за пятидесятки, гоняя крестик прицела из стороны в сторону. Пулеметы протараторили свой оглушительный рэп, и Черт опять долбанул гранатой. Вторая вспышка совпала с началом подъема на следующий холм.
— Ты их остановил?
— Как будто да — на некоторое время. Я еще вижу огни, но теперь они дальше.
В пять минут они достигли вершины, где не было тумана, а над головой виднелось темное небо. Потом вездеход вновь съехал под гору, и справа встала стена камня, гальки и земли. Тэннер размышлял.
Когда дорога под колесами наконец выровнялась, Тэннер включил освещение на максимум и стал подыскивать место с широкими обочинами.
Сзади вдруг появились шеренги несущихся вниз огней.
Тэннер высмотрел достаточно просторный участок дороги, круто развернулся и встал левым бортом к заросшей лесом скале. Преследователи мчались прямо на вездеход.
Черт навел ракетные установки и выпустил сначала одну ракету, затем, увеличив угол прицела на пять градусов, ударил двумя, еще на пять — и в байкеров полетели три снаряда. Далее, сократив угол на пятнадцать градусов, Тэннер дал новый залп.
Туман озарили яркие вспышки. Черт услышал, как на дорогу с грохотом валятся камни, и уловил легкую вибрацию — начинался оползень. Он сдал назад, бросил вездеход вправо и запустил еще две ракеты. Туман заклубился пылью, а вибрация стала сильнее.
Тэннер опять развернул вездеход и погнал дальше.
— Надеюсь, это их стопорнет. — Он раскурил две сигареты и передал одну девчонке.
Минут через пять они вновь оказались на возвышенности. Сильный ветер рвал туман в клочья, а далеко позади упрямо светились огни фар.
Вездеход преодолел подъем, и показания дозиметра вышли за пределы нормы. Тэннер, оглядев окрестности, засек впереди воронку. И тотчас послышался голос Корни:
— Вот она. Здесь надо съехать с дороги. Возьми правее и дай кругаля.
— Будет сделано.
Позади впервые за все время погони послышались выстрелы, но Тэннер только установил прицелы, а палить не стал. Расстояние по-прежнему было чересчур велико.
— Должно быть, ты перебил половину, а то и больше, — сказала Корнелия, тупо глядя на экран. — Но это все еще очень крутая кодла.
— Догадываюсь. — Бороздя поле тумана, Тэннер глянул, сколько еще выстрелов может сделать из гранатомета, — боеприпасы были на исходе.
Вездеход затрясло на разбитом асфальте, и Черт свернул с дороги вправо. Уровень радиации уже сильно подскочил. Воронка была всего в тысяче ярдов по левому борту.
Огни сзади рассыпались веером и стали ярче. Тэннер прицелился в ближайший из них и выстрелил. Тот погас.
— Бац — и нету! — прокомментировал Черт, гоня во всю прыть по спекшейся в камень земле.
Дождь внезапно полил как из ведра; Тэннер прицелился в еще одно светлое пятно и нажал кнопку. Огонь исчез, но преследователи опять открыли огонь.
Черт перешел к пулеметам правого борта, и на соответствующем экране мгновенно ожил прицел. Когда трое байкеров приблизились, думая обойти вездеход и атаковать с правого фланга, Тэннер мигом уложил их всех. Стрельба позади возобновилась, но Черт, поглощенный маневрами на бездорожье, не ответил.
— Я насчитала двадцать семь фар, — доложила Корнелия.
Тэннер, лавируя, пробирался через поле каменных глыб. Он снова закурил.
Пятью минутами позже байкеры взяли их в клещи. Черт опять немного помедлил, дабы не тратить попусту боеприпасы и бить наверняка, а затем, расстреляв все фары в пределах досягаемости, налег на акселератор, и машина резво запетляла среди камней.
— Пятерых снял, — отрапортовала девчонка, но Тэннер напряженно прислушивался к звукам выстрелов.
Он шарахнул по тылам гранатой, а когда хотел дослать следом вторую, кнопка защелкала вхолостую. Пришлось дать одиночные выстрелы с обоих флангов.
— Пусть подъедут поближе, тогда я им дам прикурить, — пообещал Черт, уводя вездеход от воронки.
Теперь Тэннер стрелял только по одиночным целям и если не сомневался, что не промажет. Перед тем как машина опять выскочила на разбитый асфальт, Черт отправил к праотцам еще двоих.
— Двигай параллельно, — предупредила девчонка. — Тут есть проселок. А по этим колдобинам еще с милю не проедешь.
От бронированных бортов вездехода то и дело отскакивали пули, и Тэннер не прекращал ответный огонь. Он гнал машину по какой-то ублюдочной аллее меж деревьев-уродцев, подобных тем, что росли возле иных воронок; на перекрученных ветвях флажками болтались клочья тумана. Дождь припустил с удвоенной силой.
Как только вездеход вновь вылетел на шоссе, Тэннер окинул взглядом россыпь огней на экране заднего обзора.
— Сколько ты сейчас насчитала? — осведомился он.
— Штук двадцать. Что будем делать?
— Меня беспокоят покрышки. Они много чего могут выдержать, но прострелить их — проще пареной репы. И еще меня тревожит, как бы шальной пулей нам не вышибло «глаз». А вообще мы — как в танке. Даже если эти ребята сумеют остановить вездеход, им придется долго выколупывать нас отсюда.
Байкеры опять сократили дистанцию. То тут, то там мелькали яркие вспышки, доносился грохот пальбы.
— Держись, — бросил Тэннер и так вдарил по тормозам, что вездеход затанцевал на мокрой мостовой.
Фары мотоциклов вспыхнули совсем рядом, и Тэннер дал волю кормовому пламени. Несколько байкеров попытались зайти с боков, но бортовые огнеметы не дали им приблизиться.
Черт отпустил тормоз и, не тратя времени на оценку нанесенного ущерба, наддал газу.
Вездеход стрелой помчался вперед, и Тэннер услыхал довольный смешок Корнелии:
— Оба-на! Да ты их вот-вот уделаешь, Черт! Уроешь всю эту вонючую тусовку!
— Развлеченьице хреновое, — поморщился Тэннер и перешел к делу: — Фары видны?
Корнелия, понаблюдав за экранами, сказала: «Нет», но потом начала считать:
— Три… Семь…Тринадцать…
— Проклятие! — выругался Черт.
Уровень радиации упал, в реве и грохоте над головой послышался прерывистый треск. С полминуты их помимо дождя поливало мелкими камешками.
— Мы обедняли, — сообщил Тэннер.
— Чем?
— Всем — везухой, горючкой, патронами. Лучше б я оставил тебя, где нашел.
— Нет, — вскинулась Корни. — Я с тобой. До конца!
— Двинулась девка, — хмыкнул Тэннер. — Я ведь пока в полном порядке. А зацепят, так, может статься, совсем другая музыка пойдет.
— Может, — согласилась девчонка. — Погоди — и услышишь, как я пою.
Черт ущипнул ее за ляжку.
— Ладно, Корни. Пока не напрягаешь. Так держать, а там видно будет.
Он полез за куревом, но обнаружил, что пачка пуста, и, выругавшись, ткнул пальцем в сторону бардачка. Корни достала оттуда новую, содрала обертку и раскурила Тэннеру сигарету.
— Спасибо.
— Почему они держатся так далеко?
— Может, просто хотят загнать нас, куда им надо. Не знаю.
Туман начал рассеиваться. К тому времени, как Тэннер выбросил окурок, видимость значительно улучшилась. Он разглядел темные сгорбленные силуэты байкеров — те ехали следом, «вели», ничего больше.
— Если ребята всего-навсего хотят составить нам компанию — мне по фигу, — усмехнулся Тэннер. — Пусть
