Книга Сердце ведьмы - Лаура Лабас
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
что та весит несколько килограмм, и поэтому ее вытаскивали из сокровищницы только для важных церемоний.Позади Сиары стояли ее жених, герцог Магнус, и высокий мужчина, который выглядел таким же худощавым, как Джеральд. Это, должно быть, директор Альбертсон, как она догадалась по его серому мундиру и бейджу.
— Охранник Гапур, вы не согласны со мной? — по голосу королевы Рут поняла, что та задает этот вопрос не в первый раз.
Она смущенно опустила взгляд, потом снова вспомнила свой гнев и его причину.
— Зачем я понадобилась, ваше величество? — заставила она себя спросить, несмотря на жар, горевший у нее на щеках.
Сиара неторопливо прошла мимо нее к окну, которое благодаря изображенному на нем пейзажу создавало впечатление, будто они находятся не внутри горы, а на травянистом холме. Плавным движением она повернулась к своим слушателям, которые не спускали с нее глаз.
— После катастрофы с побегом нам потребовалось много лет, чтобы провести полный учет, — начала Сиара. Джеральд уселся на край стола и тем самым отодвинул в сторону чернильницу и стопку документов, что директор прокомментировал тихим фырканьем. Уголки рта Джеральда подергивались, и это было единственное, по чему можно было заметить его удовольствие, которое приносила ему привычка доводить других до пределов самообладания.
— Нам нужно было выяснить, какие звери и монстры сумели сбежать, и их необходимо было поймать, — продолжила Сиара, устремив взгляд вдаль. В то время она еще недолго была королевой. Наверное, сделать так, чтобы установился мир, было для нее нелегкой задачей. — Мы много раз устраивали охоту и смогли всех их усмирить или выловить и снова запереть. Ну, всех, кроме троих.
Когда Сиара закончила свою речь этими зловещими словами, директор сделал шаг вперед.
— Одно из этих трех существ относительно безвредно, — сказал он скрипучим голосом. Когда он продолжил, его усы вздрогнули. — Мы считаем, что оно все еще находится в Вавилоне. Оно не любит менять свои привычки. Двое других… опаснее. Мы можем считать счастьем, что они до сих пор держались подальше от всех теневых городов… до вчерашнего дня. В одной из наших пещер со сталактитами произошел смертельный несчастный случай. Монстр напал на одного из коллекционеров. У него не было ни единого шанса спастись.
— Вы не думаете, что это еще один зверь из черных земель? — это были районы между теневыми городами, никому не принадлежащая земля.
— Мы абсолютно уверены, что нет. — Директор потеребил усы.
— Почему? — что-то в его манере заставило ее внимательно вслушиваться в его речь.
— Потому что эти монстры вымерли, пока мы не вдохнули в них новую жизнь, — наконец признался он и испустил глубокий выдох, будто хранил это глубоко внутри себя.
Рут заметила короткий взгляд Сиары и поняла, что своим вопросом ей удалось пробудить нечистую совесть директора.
— Все эти… — Рут прикусила губу, чтобы не произнести резкие слова. Она не могла себе позволить восстановить против себя королеву. И никто в Вавилоне не мог себе этого позволить. — Все это до сих пор не объясняет, почему я здесь нахожусь. Мне здесь все непонятно и к тому же я не думаю, что имею право работать здесь охранником. — При одной только мысли об этом по телу прокатилась неприятная дрожь. Целыми днями быть заключенной в горе… это свело бы ее с ума.
— Нет, ваши способности слишком ценны, чтобы тратить их впустую именно здесь. — Сиара кивнула и сложила руки вместе, изображая само спокойствие. — Мы полностью доверяем вам другое задание — вы вместе с провидцем Джеральдом и группой обученных охотников и следопытов выследите и захватите этих последних трех теневых созданий. Живыми или мертвыми, это не имеет значения. Мы не должны допустить, чтобы они напали на нас или, что еще хуже, на кого-нибудь из других теневых городов. Никто не должен знать о нашем месте селекции. Это наша страховка, в худшем случае мы сможем ими защититься, если нас атакуют.
— Атакуют? — нахмурившись, повторила Рут, которая все не могла осознать первой части заявления Сиары. Она должна найти зверей и вернуть их? Что за?..
— Несмотря на королевский совет, где присутствуют послы от каждого города, наши отношения не так безоблачны, как мы это демонстрируем, страж Гапур, — строго произнесла королева, на мгновение сжав алые губы. — Я понимаю, что вы не слишком искушены в политике нашего города, но это не значит, что вам теперь будет разрешено изображать из себя слепую и глухую. Я назначаю вас исполнителем важного задания, охранник Гапур, не разочаровывайте меня.
— Не волнуйся, Рут, я буду сопровождать тебя, — наконец заговорил Джеральд с озорной улыбкой. — Как ясновидящий я могу установить связь со зверями, пусть даже она и не всегда будет четкой. Вместе мы найдем их и вернем обратно. Все просто.
Королева Сиара на какое-то мгновение выглядела так, будто хотела возразить ему, но затем она отказалась от своего намерения и вместо этого кивнула.
— Так тому и быть. Директор Альбертсон передаст вам сведения о зверях, чтобы вы были хорошо подготовлены, когда завтра приступите. Сегодня вечером вы приглашены ко мне на ужин. Не опаздывайте.
С этими словами она взяла под руку своего жениха и торжественно вышла из кабинета, который без нее вдруг стал казаться намного больше. Рут даже не заметила, как тяжело ей было дышать, а тут будто отпустила тяжесть в груди.
Директор Альбертсон оставил открытой дверь, которую он раньше поспешно распахнул перед королевой, и двинулся к своему столу, чтобы достать то самое таинственное досье и передать его Рут.
— Как я уже сказал, мы имеем дело с тремя существами, — объяснил он, когда она открыла коричневую папку и оказалась лицом к лицу с первыми рисунками жутких созданий, сопровождаемыми пояснениями. Рут вздрогнула. — Чупакабра — это зверь, которого вам, вероятно, будет легче всего найти и одолеть. Ее жертвы в основном животного происхождения, если только она не чувствует угрозы.
— Она выглядит отвратительно, — воскликнул Джеральд, который бросил взгляд на рисунки через ее плечо. Он не заметил, как при виде этой твари у нее сжалось сердце.
Потому что, как бы отвратительно она ни выглядела, она немного напомнила ей заколдованный облик Вэла.
Один раз она видела его таким, и ее охватил жуткий страх. Но теперь, когда Джеральд выразил такое отвращение, она впервые подумала о том, каково было Вэлу носить внутри себя такое обличие. И ненавидеть себя.
Джеральд знал, что его лучший друг пал жертвой заклятия. Но поскольку Рут никогда не вдавалась в детали, когда дело касалось его истинной внешности, он, вероятно, даже не представлял себе, как на самом деле
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Сердце ведьмы - Лаура Лабас», после закрытия браузера.