Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
– Между прочим, я перепрофилировалась! – виновато шаркая лапкой по полу, заметила богиня.
– Да неужели? Помнится, в прошлую нашу встречу кто-то обещал подумать над своим поведением!
– Так я же не знала, что вы… ну… что вы это вы…
Она тяжело вздохнула.
– Дракон? – спросила я с интересом.
А, нет. Мэрдок все-таки поднял голову. Как и остальные присутствующие. Как-то неуютно я почувствовала себя от всеобщего внимания. Прямо Елка в Рождество!
– Так слухи ходят, – пожала плечами.
Вопрос о драконе остался открытым.
– Зачем тебе песочные часы? – требовательно спросил Адриан.
– Так все за тем же! Исправиться что бы! Я ведь дело благородное нашла, как вы и завещали! Хочу покровительницей попаданцев стать! – богиня заметно оживилось, и даже подняла голову. А вторая голова на меня осуждающим взглядом позыркивала, словно я последняя предательница.
– И что мешает?
– Чтобы они начали мне поклоняться, сначала их нужно спасти…
Адриан потер переносицу и вздохнул. Видно у него с Морой свои счеты, потому что посылать мелкую пакостницу в дальнее и усеянное венерическими заболеваниями путешествие он не спешил. Хотя вполне мог бы. Ему-то что за дело до божественной сутолоки?
– Все еще не понимаю, причем здесь часы.
– А это чтобы внешность мою вернуть. Ну, и заодно сделать так, чтоб вы ворота не захлопнули, и не превратили всех попаданцев в урюк.
Брови его сиятельства медленно поплыли вверх. Он внимательно посмотрел на богиню, на меня, снова на богиню и произнес:
– Правильно ли я понимаю, что рискуя жизнями полутора тысяч попаданцев Тэйлы, и порядка двух миллионов мирных жителей Айрона, я должен вот так запросто взять и отдать тебе песочные часы, способные уничтожить мир?
Мора снова провела лапкой по полу и вздохнула.
– И только для того, чтобы ты вернула себе прежнюю внешность и почесала чувство собственной важности? Справедливости ради, Мора, ты же понимаешь, что была не ахти какой красавицей?
– Ваше сиятельство!
– На правду не обижаются, – отмахнулась богиня. – У меня хотя бы не было крыльев! И была одна голова, человеческая, а не вот это вот все… богатство! – последнее слово она выплюнула похлеще любого матерного.
Вердикта Адриана мы обе ждали с внутренним надрывом. Понятия не имею, почему я так волновалась за богиню, но волновалась.
– Вы говорите, что Эдгар не поверит в ваши внезапно возникшие чувства? – задумчиво уточнил граф.
– Не поверит.
– А тебе, значит, нужны песочные часы.
Мора взволнованно кивнула.
– Женщины, женщины! Вы умеете здорово усложнить ситуацию. Но на то и нужны мужчины, чтобы решать проблемы, а не создавать их!
Где-то я это уже слышала. Их что, одна мама воспитывала?
– Допустим, вы, леди Джулия, обратитесь к Эдгару за помощью с песочными часами. Чтобы он доказал вам свою любовь и преданность. Ведомый мужским самолюбием, он найдет способ это сделать. Тем более что мы ему поможем.
– Как? Кристиан ни за что не отдаст ему часы!
– Ему – нет. Но отдаст мне.
– А вы передадите Егору? Но…
– Оставьте этот вопрос мужчинам, – улыбнулся Адриан. – Ваша задача – быть красивой и слушать. Втереться в доверие, узнать как можно больше информации и вовремя ее передать. Часы станут тем переломным моментом, с которого вы якобы вновь воспылаете былыми чувствами.
Мэрдок поднялся из-за стола и вложил в ладонь графа блокнот. Небольшой, на железных кольцах, он очень напоминал тот, что дал мне Кристиан.
– Это для экстренной связи. Текст стирается после прочтения. Следов не остается.
Сунула в сумочку уже второй по счету блокнот. Если так дальше пойдет, от количества таскаемой с собой канцелярии у меня плечо натрудится.
– Просто попроси его достать песочные часы. Остальное мы сделаем сами. А ты, Мора, поможешь.
Богиня что-то проворчала себе под нос, закатила глаза и растворилась в воздухе, будто получила инструкции на каком-то недоступном мне уровне.
– Допустим, Егор поверит в мои чувства. Как заставить Кристиана в них поверить? Он знает мое отношение к сэру Иолу.
– Как ты думаешь это будет? – после долгой паузы, серьезно спросил граф. Его взгляд, полный не то сожаления, не то сострадания, сверлил во мне дыру, требовал обратиться к той части моего сознания, которую я заперла на семьдесят четыре замка, и еще комодом задвинула.
– Не знаю, – ответила тихо, рассматривая ковер. Отточенный, между прочим, прием. А ковры в Айроне ох какие красивые! Пушистые, пестрые, тканые…
– Тогда я тебе расскажу. Он узнает рано или поздно. Са’аркх не дает права на развод. Сам он ее снять не сможет. Он тебя не убьет, конечно, но что это будет за жизнь? Каждый его взгляд на тебя будет напоминать об убийцах его жены и дочери. Само твое существование в его доме будет напоминать об этом. Вы разъедетесь по разным комнатам, потом по разным домам и, может быть городам. Он сошлет тебя в монастырь или глухую деревню, завалит деньгами, а сам заведет любовницу, потому что мысль о том, что отныне завести нормальную семью у него никогда не получится, будет отравлять его существование…
Каждое слово Адриана било точно в цель, выворачивая мои внутренности наизнанку. Я запрещала себе об этом думать. Малодушничала. Надеялась, что как-нибудь пронесет. Но жизнь и тонны художественной литературы доказывают, что не проносит. Никогда. Даже самые опытные шпионы, способные десятилетиями обманывать своих близких, рано или поздно прокалываются. А я не шпион. Я обычный хирург, девушка с хрупким сердцем, которая ненавидит врать и любит человека, чье будущее уничтожит.
Но кому как не хирургу знать, что с опухолью можно сколько угодно заигрывать, но рано или поздно ее придется вырезать. И резать надо с запасом, чтобы в будущем не аукнулось.
– Вижу, ты и сама об этом думала.
– Я надеялась, что он сможет простить.
– Почему ты приехала с проектом ко мне? – чуть запрокинув голову, поинтересовался Адриан.
– Кристиан узнал, что свои знания я получила от попаданцев.
– И как отреагировал?
Да как-то не ахти. Передернула плечами. Этот жест не ускользнул от внимательного взгляда его сиятельства.
– У тебя живое воображение. На секунду представь, что будет, если он узнает, что ты – попаданка.
А если узнает, что мой бывший и его мать приложили руку к убийству его жены и дочери?
Я накрыла лицо ладонями и судорожно выдохнула. Сердце сжалось от боли, а ужас, обуявший меня, почти лишал разума.
– Джулия, – бархатный голос Адриана обволакивал теплым одеялом поддержки, представляясь тем спасительным светом, что брезжит в конце мрачного и холодного тоннеля безысходности. – Мне жаль говорить это, но единственный способ решить проблему – вырвать ее с корнем. Нет способа избежать боли. Есть способ ее уменьшить. Если ты навсегда вычеркнешь Кристиана из своей жизни, со временем научишься жить дальше. Все научаются, поверь моему опыту. К тому же, так он сохранит жизнь, не усомнится, что ты решила остаться с Эдгаром. У Иола не будет причин для ревности и не возникнет сомнений к твоим вернувшимся чувствам. И, в конце концов, так будет проще самому Кристиану. Лучше малая боль сейчас, чем боль, возведенная в бесконечность. Не стоит давать надежду, если рано или поздно ты все равно ударишь.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
