— Гридиан! — с порога выкрикнула Эргина и добавила уже тише: — Я сейчас такое видела!
Король, сидевший за столом перед ворохом бумаг, поднял голову и смерил фаворитку недовольным взглядом.
— Ты же вроде в картинную галерею поехала, — сказал он.
— Вспомнила, что забыла отнести в канцелярию письмо, вот и вернулась, — нетерпеливо объяснила Эргина. — И не зря. Вот прямо как чувствовала!
— Что еще случилось?
— Твоя благоверная, — слово "благоверная" она густо облила ядом, словно сиропом, — изменяет тебе!
Гридиан едва заметно вздрогнул.
— И знаешь с кем? — Эргина приблизилась к нему и оперлась руками на стол. — С хранителем твоей печати. Я проходила мимо его кабинета и услышала, как он хрипел: "Ты моя! Моя!" Думала, он развлекается с какой-нибудь фрейлиной. Любопытство взыграло, и я заглянула внутрь, благо дверь никто не удосужился запереть. А он там, оказывается, с твоей женой! Они были настолько поглощены друг другом, что даже не заметили меня.
Несколько секунд король пристально смотрел ей в глаза. Потом побледнел и, повернув голову, отрешенно уставился в окно.
Разозлился? Взбешен? Или… Неужели расстроен?! Грудь обожгло от досады.
— Я видела, что они там делали, — Эргина усилила напор, отметив, что Гридиан ей верит. Он прочитал в ее душе, что она не лжет. — Этот гад стоял перед ней на коленях и, задрав юбку, целовал ей бедра. А потом потянул за шнуровку панталон! Ты представляешь, какие у них изысканные ласки!
Гридиан сжал губы. Взгляд его остекленел, стал словно мертвым.
"Как-то не так ты, дорогой, реагируешь! Прямо воплощение расстройства вместо ярости. Когда это у вас с Альмейдой успело что-то измениться?!"
— Клянусь, она млела от его близости, — продолжала Эргина в красках описывать увиденное. — Ее била дрожь, когда он, пуская слюну, пялился на ее ноги. Сладкая парочка, я уверена, до сих пор там! Сходи, посмотри на эту развратницу!
— Оставь меня, — замогильным голосом молвил король.
— Что?! — выкрикнула Эргина. Она была готова лопнуть от возмущения. — Ты спустишь это ей с рук? Я понимаю, что тебе больно узнать об измене. Но ты сам понимаешь, какой сокрушительный удар нанесен по твоему достоинству.
— Я сказал, оставь меня в покое! — прорычал Гридиан. — Я сам решу, что делать,
— Конечно, решишь, — Эргина резко смягчила тон и добавила в него нотки восхищения мужской силой и властью. — Я в тебе никогда не сомневалась, мой король!
В частности, она не сомневалась и в том, что король сейчас все-таки выставит ее за дверь, поэтому решила ретироваться сама, добавив напоследок:
— Я буду у себя. Если тебе нужна моя поддержка… приходи.
Мягкой кошечкой она выскользнула в коридор, и с трудом сдержалась, чтобы не расцарапать дверь ногтями. Что происходит, Аррхон его подери?!
***
Все, отношения с хранителем печати закончены. Если Альмейду это не устроит, пускай пишет претензию.
Леанна, а я уверена, что за нами подглядывала именно она, будет молчать, как минимум, до тех пор, пока я не поговорю с братом. А случиться это, надеюсь, нескоро.
С такими мыслями я вернулась в свои покои. Заперев дверь (теперь мне позволялось это делать), я села в кресло, открыла книгу и стала искать место, откуда Альмейда вырвала страницу. Нашла. Только вот страниц было вырвано несколько. Интересно, где же остальные? Куда эта паразитка их подевала?
Оглядев комнату, словно надеясь найти какую-нибудь подсказку, я продолжила изучать книгу. Прочитала страницу, которая располагалась перед вырванными. На ней, похоже, заканчивалось предыдущее сказание. И смело можно утверждать, что оно не имело ничего общего с содержанием вырванной страницы. Ну, а на следующей странице начиналась новая история.
Итак, сказание удалено из книги целиком. Оно понадобилось Альмейде как руководство к действию или же она не хотела, чтобы кто-то его прочитал?
Я вспомнила иллюстрацию с драконом. К чему он там изображен? Кстати, до сих пор, хоть убей, не понимаю, почему в злгарском языке нет слова "дракон". Ведь такое мифическое животное здесь явно существует. Статуэтки драконов выигрывают рыцари на турнирах, драконов рисуют в книгах… Странно все это.
Внезапно опустившаяся ручка двери вырвала меня из размышлений. Кого еще принесло? Раз не стучатся — скорее всего, это кто-то из братьев.
Спрятала книгу в ящик с нижним бельем и, подойдя к двери, повернула ключ. В комнату зашел Даннэр.
А я, между прочим, с ним не разговариваю.
— Зачем заперлась? — сразу же поинтересовался он.
Ответа, естественно, не последовало. Принц усмехнулся и подошел ко мне:
— Все еще дуешься? Можно узнать, чем именно я тебя обидел? Всего лишь вспомнил твой сон.
Очаровательно! Он вспомнил мой сон!
— Ну все, прости, — примирительно сказал Даннэр.
Он просит прощения? Вот это новость! От неожиданности я даже растаяла.
— Хорошо, простила, — милостиво произнесла я. — Зато вынесла из этого хороший урок. При тебе тему возбуждения нельзя поднимать даже намеками.
Ведь действительно, если бы я не заострила внимание на картине, ему бы не пришло в голову намагичивать мне желание. Или это был обещанный ответный ход?
Даннэр иронично улыбнулся:
— Вообще, я думал, ты это уже давно поняла.
Я усмехнулась. Он становился таким милым, когда вот так начинал разговаривать: без наездов, без требований, без претензий. Сразу возникло желание с ним поболтать о чем-нибудь.
— Даннэр, скажи, почему вы не выдадите Леанну замуж? — спросила я.
— Леанну? Замуж? — принц произнес эти слова как взаимоисключающие. — Да кому она сдалась! Мы не готовы так позорить семью.
— Что, если выдать ее за брата Альмейды? Все-таки ее семья в какой-то степени привыкла к Леанне.
— А что это ты так печешься о нашей сестрице? — насторожился Даннэр.
— Да она тут ко мне приставала с этим вопросом.
— Подозреваю, что в обмен на молчание. Она никому не рассказывает, что ты симулировала, а ты сватаешь ей Велиара, так?
— Угадал.
— Не бери в голову, — махнул рукой принц. — Никому она ничего не расскажет. А даже если и расскажет, то ей никто не поверит.
Действительно считает, что ей не поверят, или просто хочет меня успокоить?
Но в следующее мгновение мне стало совсем не до Леанны. Даннэр вдруг так опасно приблизился. Я кожей ощутила его горячее дыхание. Пространство сузилось, его полностью заполонила энергетика, сила мужчины.
Мне стало трудно дышать. Губы разомкнулись сами собой.
