– Для чего это?
Диана встала.
– Это первый взнос в счет того, что я должна тебе, – сказала она резко. – Я взяла твои деньги, чтобы платить за Джудит, но ты позаботился об этой проблеме за меня.
– Я же сказал, что ничего не требую назад.
– Ты против моей воли вовлек меня в гадкую историю с крахом моего отца, и я имею право отказаться получать выгоду от столь неблаговидного мероприятия, – пояснила Диана. Она стояла, высоко подняв голову, но ее сердце сжалось, когда взгляд уловил вспышку злобного упрека в глазах Карлоса.
Диана представила, как ужасно чувствовал себя он сам, когда его сестра погибла при столь жутких обстоятельствах. Но его жажда мести принесла боль прежде всего ей самой. И была еще одна ужасная правда: никогда у Карлоса Малдонадо не будет нормальных отношений с дочерью человека, который погубил его родную сестру и которого он люто ненавидел.
Молча Карлос разорвал чек. Ноги Дианы стали словно деревянные, когда она направилась к двери.
– Значит, я пожертвую эти деньги на благотворительность.
– Этого ты тоже не можешь себе позволить, – раздраженно возразил Карлос.
– Я продаю свой бизнес. Если не найду покупателя, оборудование и транспорт продам по частям.
– Ты в своем уме?
Горькая улыбка скользнула по лицу Дианы.
– Из-за этой истории я приобрела дурную репутацию. Не очень весело слушать из кухни, как клиенты обсуждают мою жизнь.
Его скулы покрылись пятнами. Диана поняла, что ей не нужно больше ничего говорить. Его гордость была такой же сильной, как и ее. Она заспешила по коридору. Горло сжималось от спазмов. Забежав внутрь лифта, Диана нажала кнопку первого этажа и прижалась горячим мокрым лицом к холодной стальной стене кабины. На одном из этажей двери открылись, и кто-то вошел в лифт. Она обернулась с неудовольствием. Рядом стоял Карлос.
Он молча смотрел на нее. Диана спиной прислонилась к стене, трепет пробежал по ее телу, подобно электрическому разряду. Карлос обнял ее и поцеловал, прижимая к каждому мускулу своего прекрасного тела. Он желал ее, но вдруг толчок лифта рассеял туман возбуждения, и Диана с поспешностью вырвалась из его объятий.
Карлос увидел машину, припаркованную неподалеку. Дверца водителя открылась, и показалась светловолосая голова.
– Я должна идти, Флэш ждет, – пробормотала она быстро.
Но Карлос удержал ее за руку, не давая улизнуть.
– Что ты делаешь здесь с ним? – спросил он неожиданно грубо.
Диана попыталась вырваться и не смогла.
– Это не твое дело.
– А ну, отпусти ее! – Флэш направился к ним, и его гнев был неподделен.
Краем глаза Диана увидела вылезающих из другой машины охранников Флэша и по выражению их лиц поняла, что хорошего ждать не придется. Карлос один против трех человек! Резко обернувшись к нему, она прокричала:
– Иди обратно в лифт, идиот!
Не спеша Карлос отпустил ее.
– Отойди отсюда.
Диана встала, загородив Карлоса.
– Если ты тронешь его, я никогда тебе этого не прощу! – крикнула она Флэшу. – Я не хочу сцен из-за глупых разыгравшихся мужских гормонов.
– А я не собираюсь стоять и смотреть, как он грубо обращается с беременной женщиной, – закричал Флэш в ответ. – И хватит мешать нам. Он большой мальчик и может позаботиться о себе сам.
Кровь отлила от лица Дианы еще до того, как Флэш закончил говорить. Ошарашенная упоминанием о ребенке, Диана кинула на своего защитника укоряющий взгляд.
– Ты беременна? – недоверчиво воскликнул Карлос.
Диана схватила Флэша за локоть и попыталась подтолкнуть его к машине.
– Пойдем, – настаивала она.
– Ребенок мой? – хрипло спросил Карлос.
Флэш вырвался и вновь пошел на него. Это произошло так быстро, что надежда предотвратить драку испарилась. Диана успела увидеть, как Карлос увернулся и ударил Флэша.
– Хватит, прекратите, вы оба! – закричала Диана срывающимся голосом.
Подойдя к машине, она села на пассажирское сиденье и закрыла глаза. «Ребенок мой?» – Диана была в ярости. Как мог Карлос задать такой вопрос?
Минуту спустя Флэш со стоном сел рядом.
– Честь была спасена, – доложил он ей.
Диана посмотрела в окно. Неподвижный как статуя, Карлос стоял у двери, наблюдая за ними с угрюмым видом.
– Ты должна благодарить меня за защиту твоего достоинства, – снова проговорил разошедшийся не на шутку друг. – Откуда я мог знать, что ты не сказала ему про ребенка? Я имею в виду… Просто подумал, что это главная причина, из-за которой ты хотела его увидеть.
– Я узнала, что беременна, только сегодня утром, и даже еще не решила, говорить или нет об этом Карлосу, – объяснила Диана. – А после его вопроса я рада, что не теряла времени на глупые и никчемные раздумья.
– Вопрос, его ли это ребенок, не делает ему чести! – Флэш состроил гримасу. – Ты приехала со мной, и ему это не понравилось, а мое знание того, чего не знал он, усилило подозрения.
– Боже, ты жалеешь Карлоса после того, как вы поколотили друг друга! – язвительно ответила Диана.
– Что ты скажешь Джудит?
Диана побледнела. Она избегала думать об этом.
– Старушка будет очень расстроена, – уныло проговорил Флэш.
– Да, я знаю. – Она предполагала, что Джудит переживет момент шока и разочаруется в ней, но прежде всего будет винить себя за упущения в воспитании и недостатке родительского внимания.
– Итак, принимая во внимание создавшуюся ситуацию, почему ты оказалась в лифте с Малдонадо?
Ее щеки зарделись. Флэш насмешливо посмотрел на нее.
– Он весь перепачкан твоей помадой.
Флэш отвез Диану к себе домой, заказал еду для всей свиты и сел с ними смотреть футбольные матчи, которые записали для него, пока он был за границей. Диана, вымотанная событиями дня, отказываясь думать о реакции Карлоса на новость, что она носит его ребенка, уснула на диване. Флэш разбудил ее несколькими часами позже, чтобы сказать, что скоро они уходят. Было уже достаточно поздно, и Диане не хотелось никуда идти, но, помня свое обещание, она помыла волосы, сделала макияж и постаралась быть веселой.
Камеры приветствовали появление Флэша в его любимом ночном клубе Дублина, и ей пришлось широко улыбаться. Если фото попадет в печать и Карлос увидит его, пусть хотя бы она выглядит так, словно ей нет дела ни до чего на свете.
Когда они разместились за столиком. Флэш приобнял ее.
– Я скучал по тебе, но ты можешь плохо повлиять на мой имидж, – сказал Флэш весело. – Ты возвышаешься надо мной, как какая-нибудь звезда баскетбольной команды.
