Но она не проронила на эту тему ни слова, а сказала только:
— Мне звонил Клингхубер. Мне так жаль, что я забыла о твоём дне рождения, Ксюшечка. Я всё исправлю. Давай пойдём за покупками! Я куплю тебе всё, что захочешь…
Я (со слезами на глазах, упавшим голосом):
— Я просто хочу быть рядом с тобой. Я не хочу в интернат. Пожалуйста, забери меня домой.
Мама нервно сглотнула:
— Как насчёт нового чемодана?
Раздумывала я недолго:
— Хорошо, беру. Только я всё равно домой хочу.
Мать тяжело вздохнула:
— Ну ладно, но к доктору будешь ходить два раза в неделю.
— Конечно. Всё, как ты захочешь.
И она прижала меня к сердцу, по-настоящему. Конечно, не особенно крепко, чтобы не помять шёлковую блузку. Да и обнимала она меня так, чтобы мои слёзы не намочили дорогую ткань.
Итак, я возвращаюсь.
Теперь мать должна осторожно донести эту новость до отца.
В надежде на лучшее,
МАКС
Отправитель: ПинкМаффин
Получатель: БерриБлу
Тема сообщения: Всё-таки не понимаю
Знаешь, вся эта история начинает меня нервировать. Как только я начинаю верить, что разобралась в ситуации, всё опять запутывается.
Итак. Во-первых, у Колетт нет сестры.
В разговоре с матерью я упомянула о горничной и спросила, не хотела бы её сестра почаще её навещать.
— У Колетт нет сестры, — ответила мать.
— Ты уверена?
— Разумеется. Прежде чем нанять человека, мы его проверяем. Я знаю о Колетт больше, чем она сама. У неё вообще нет ни сестёр, ни братьев.
— Да ты что! — вырвалось у меня.
— А почему ты спрашиваешь?
Вопрос несколько вывел меня из равновесия. Я не привыкла, что мать интересуется темами, которые я затрагиваю. Обычно она просто отвечает на поставленный вопрос и тут же переходит к обсуждению причёсок, одежды или дорожных сумок.
— Да так просто… Я так подумала, когда она паковала свой чемодан — кстати, ты видела ЭТОТ чемодан, — начала я.
Бинго! Мать сразу переключилась на родную тему.
— О да, — фыркнула она. — Я его выбросила и купила ей новый. Боже мой, дорожная сумка так много говорит о владельце. Покажи мне твой чемодан, и я скажу тебе, кто ты[31]. Можем считать, что проблема решена, не беспокойся, дитя моё.
Я улыбнулась:
— Тогда я спокойна.
Тема была закрыта.
Но у Колетт НЕТ сестры!
Тебя это не волнует? Что ж, кому как. Остаётся только один вопрос: ОТКУДА У НАС СОБАЧЬЯ БУДКА? И о какой собаке говорила Колетт? Ты точно уверен, что ночевал в конуре? Может, у тебя от переживаний были галлюцинации?
Ё-моё. Честное слово. Как-то это всё…
Спросила у матери, кто такая Камилла. Сначала её передёрнуло, потом она ответила:
— Вероятно, будущая английская королева.
— МАМ! — не выдержала я.
Тогда она просто сказала:
— Спроси у отца.
— У нас из-за неё проблемы?
— О да, — вздохнула мать.
После этого мне были перечислены преимущества чемоданов от «Луи Виттон».
Во всяком случае я держу тебя в курсе дела (и насчёт преимуществ чемоданов от «Луи Виттон» тоже, если пожелаешь).
Опять на нервах,
МАКС
P. S. Знаешь что? Вообще-то это полное безумие с моей стороны — доверить свои «заработанные потом и кровью» деньги незнакомцу. Только сейчас мне это пришло в голову. Разве нормальный человек даст тому, с кем знаком только по Интернету, код сигнализации от многомиллионной виллы и подробные указания, где лежат пятнадцать тысяч евро? Должно быть, я тебе ужас как доверяю. А потом я подумала: вообще-то я нагрузила тебя кошмарной ответственностью и ты сильно рисковал, спасая мои деньги. А ведь странно, как легко можно попасть в историю, которая теперь кажется совершенно обычной. На трезвую голову нас обоих следовало бы отправить в психушку!
Отправитель: БерриБлу
Получатель: ПинкМаффин
Тема сообщения: Колетт и никакой сестры
Привет, МАКС!
Спокойствие, только спокойствие. Твои деньги в хороших руках. Я всё равно ничего не могу с ними сделать, ха-ха-ха. Серьёзно, тебе не о чем беспокоиться. А вот твоё подозрение, не стащил ли я чего-нибудь из лаборатории, меня огорчило. Как ты могла такое подумать?! Да я не взял даже ни грамма свиного помёта, хотя уж чего-чего, а этого добра там хватало!
Ладно, это всё лирика. У Колетт нет сестры, вот это тема! Всё сходится! Ваша Колетт тоже как-то замешана в этом деле. После того как я побывал у Кулхардта, я в этом нисколько не сомневаюсь! Одно только непонятно, для чего ей понадобилась эта вонючая конура? Не могу разобраться.
Итак, всё по порядку. Вчерашний день выдался суматошным. В кафе в полном составе заявился «клуб картёжниц». Это четыре бабушки, которые живут в доме для престарелых. Кроме того, что они соседки по комнате, у них есть ещё одна общая черта: они жить не могут без покера. В доме для престарелых им запретили играть, вот они и таскаются по разным кафе и закусочным, чтобы хоть как-то порадовать себя. Временами это «счастье» сваливается и на наше кафе. Моя мама всегда бесится, как только они появляются на пороге. Традиционный заказ «клуба картёжниц» — четыре чашки кофе, одна порция пирога с маком и четыре вилки. Они могут часами просиживать, поедая маленькими кусочками пирог и запивая его кофе, оккупировав при этом лучший столик в кафе! И как ты думаешь, на что они играют? На порцию «Клёцек валькирии» или витаминки? Фигушки! Эти милые бабушки просаживают в покер всю свою пенсию! На столе, ясное дело, лежит пара-тройка монет, но ПОД, столом шуршат такие купюры…
Я бы на них совершенно не злился, если бы они каждые несколько минут не подзывали меня к себе дурацкими просьбами и вопросами:
— Берри, взгляни-ка! Что это за комбинация карт?
— Маргарет снова жульничает! Пять тузов! Какое нахальство!
— Берри, не мог бы ты подогреть мои полчашки кофе?
И всё в том же духе. Я, хоть это было нелегко, изо всех сил старался сохранять спокойствие. Получалось очень даже неплохо, пока в кафе не появилась ещё одна «группировка», а именно хихикающие малолетние фифы. Бе-е-е… И началось: «сладкие джинсы», «сладкая причёсочка», «сладкие глазки».
В конце концов мне это надоело, я снял фартук, поставил перед мамой поднос и вышел из кафе совершенно не в себе. Если деньги будут и дальше доставаться мне таким невыносимым способом, интересная же у меня будет жизнь…
