— Дня три полихорадит, может, меньше, и все, — перебил его дед Фрол. — Но это все лучше, чем деревянный ларец и лежать в земле сырой. — Лесник подвинул к ним чашки с чаем и сахарницу.
— Ну вы и скажете, — отозвался темный, вынимая из корзинки на столе вафли.
— А что, это сущая правда, яд-то на медведя рассчитан, а человек — что заяц в сравнении с ним, — Старик, прихлебывая чай, сел за столик напротив парней.
Меж тем рыжего и в самом деле немного потряхивало, а нога словно отнялась, не чувствовала ничего от кончика пальцев до самого бедра.
— А кто она, — осмелился спросить рыжий, — моя спасительница?
— Просто девушка. А разве вы с ней незнакомы? — хитрил старик.
— Нет, она не назвала имени, — досадовал рыжий.
— Она, видимо, никому не говорит, кто она и как ее зовут. Я ее сам второй раз вижу. — Лесник встал и принялся стелить постель для неожиданно нагрянувших с легкой подачи Люси гостей.
Старик разложил кресло, вытащил из ящика под ним постельные принадлежности и застелил кресло в мгновение ока, будто каждый день гостей встречает.
— Один… эээ… — хозяин дома указал на рыжего.
— Саша, — сообразил тот, на кого указали.
— Можешь спать здесь. Ну а ты… — еще раз выждал паузу дед Фрол, глядя на второго парня.
— Кеша, — отозвался тот.
— Будешь спать на диване. Только смотри, не прогоняй кошку, которая может к тебе прийти ночью, здесь ее любимое место. В принципе, она у меня дружелюбная и не обижает без причины, но если ты решишь ее прогнать, то она может жестко покусать, — хихикнул лесник.
— Ну и ну, вот это кошечка. Я меняться местами не буду, — засмеялся Саша, глядя на взлетевшие брови Кеши.
— Я и не думал, — отрезал Кеша.
На этом старик откланялся и ушел.
— И что делать будем? — шепотом говорил темноволосый.
— Пока не знаю, я думаю, — откидываясь на спинку дивана, ответил второй.
— Кому-то под ноги смотреть надо! — скривил гримасу Кеша. — Что теперь шефу скажешь?
— Ну что, непредвиденные обстоятельства. И вообще, нам срок не ограничивали, потому как ему нужен качественный результат. А значит, дня три у нас есть в запасе. Да и я ему сразу говорил, что в лесу мы с тобой не ходоки: в воздухе мы ассы, а на земле, извините, как в известной песне, «это мы не проходили, это нам не задавали». Но ему же приспичило именно нас на это дело послать, так пусть ждет. А насчет головы с плеч, это он погорячился, вряд ли сможет, — завершил, разрушив все сомнения по поводу провала дела, рыжий, заворачиваясь в теплый плед.
— А где гарантия, что это она? — помогая перебраться рыжему на его застеленное кресло, спросил Кеша.
— А ты разве не понял? — пыхтя, ответил рыжий.
— Нет! Прибора же с нами не было. Как узнать? — не понимал парень.
— Да тут без прибора было видно, ее аура чуть ли не физически ощущалась. А эти тучи, неизвестно откуда взявшиеся, и дождь в лесу? — Рыжий уже сидел в кресле.
— А при чем здесь тучи-то?
— Да при том, что они как-то разом появились, словно отражение ее раздражения и злости при виде нас, навязавшихся на ее голову. А когда я угодил в капкан, ее злость немного спала, так и погода сменилась тут же, — ложась поудобнее в кресло, говорил Саша.
— По-моему, ты преувеличиваешь, это всего лишь кратковременный дождь и всего лишь совпадение. И вообще, я думаю, это не она, — тоже ложась, говорил темный.
— Ну а как же здоровенный волк, у ног старика, в ее доме? — привел еще один факт рыжий.
— Да мало ли чей он, лесник тоже может иметь ручного волка, — не соглашался темный.
Я вернулась домой, собрала чемодан, но мне так не хотелось уезжать, тут осталась-то всего пара дней до окончания действия медицинской справки, и на учебу. Вдруг зазвонил телефон. По звучащей мелодии я уже поняла, кто желает меня услышать.
— Алло!
— Привет! Моему терпению пришел конец! Разве можно так беспричинно уходить невесть куда и к тому же не звонить уже двенадцать дней?! — шумел на том конце сотовой сети Алексей.
— Привет! Мне было никак, — спокойно ответила я.
— Я ждал, как обычно ты пропадаешь, неделю — тебя нет. Потом думаю, ладно, подожду десять дней, может, она решила увеличить срок отсутствия. Опять же, ее нет! Где ты пропадаешь, и за что мне все это??? — скулил Алекс.
— Алекс, ты же знаешь, что со мной все в порядке, — успокаивала его я. — И потом, после того случая что-то не очень-то хотелось говорить…
— Да далась тебе та ночь, что ты к ней так прицепилась? Ничего ведь страшного не произошло! — недоумевал он.
— Надеюсь. Однако ты оказался в моей кровати, а я при этом практически голая, — напала на него я.
— Я же говорю: раздел тебя, ты вообще-то по этому поводу раньше не беспокоилась, сама просила это делать в определенных случаях. Я устал и заснул там, где был. Вот и все, — пояснил друг.
— Ладно, пусть будет так. Как твоя голова, лучше мне ответь.
— Голова? А что с головой? По-моему, все в порядке, или ты хочешь сказать, что я больной на голову? — иронизировал Алекс. — А может, хочешь объяснить, куда это здоровенный клок моей густой шевелюры исчез с макушки?
— Да нет же, не это я хочу сказать. Ты помнишь, как я уехала и что было в то утро? — Надо же знать, «какую запевать» и что он помнит.
— Я помню, как проснулся от того, что меня НЕБРЕЖНО уронили на пол. Потом БЕЗЖАЛОСТНО начали на меня орать, непонятно за что. А далее… — он задумался.
— Алло! А-а-лл-о-о! Алекс, ты меня слышишь? Алло! — Я уже думала, что связь оборвалась.
— …Какие-то тучи, да, были тучи прямо в доме! За ними не было почти ничего не видно. А потом молнии и гром. О! И удар, точно в меня жахнуло молнией. Как это я не вспыхнул только. Так это была ты?! — Неожиданно к музыканту пришло понимание, кто виновник всего переполоха. — Вот доберусь я до тебя, получишь у меня! — уже в нападение перешел он.
— Алекс, прости, я не хотела. Ты сам меня взбесил. Нечего было меня провоцировать. Устал он — так спал бы на полу! А не со мной под боком.
— О Боги, кто же мне объяснит, почему это тебя так заводит? Ага, наверно, ты ко мне уже давно не равнодушна, но хочешь это скрыть, правда, плохо получается. Особенно, если учесть, как ты последнее время часто щеголяла голышом, демонстрируя свою великолепную… гр… э-э-э… фигуру, — выдал Алекс.
— Нет! Все не так! — отрезала я.
— А по-моему, именно так. Ты когда домой? Тебя вообще ждать, или ты конкретно загуляла?
— А что, без меня не с кем спать? — съязвила я.
— Люся, ну зачем ты так? Я уже устал все объяснять, что ничего не было! Ни-че-го! — твердил упрямо мой друг.
