— А ты, часом, не ждешь прибавления? — хитро сощурил он веки. — Алексей твой, поди, не баба.
— Деда Фрол, ну что ты такое говоришь? Ты же знаешь, какие у нас с ним отношения, — объясняла я.
— Тесно дружеские. Да это все знают, но все же, когда-то они станут совсем тесными, вот увидишь. — Он допил мятный чай и стал собираться к себе. — Спасибо за угощение, обед удался на славу! Я пойду в лес, плотину проверить надо, а потом вернусь, побуду с тобой, так мне спокойнее.
— На здоровье. Хорошо, конечно, приходи, мне веселее будет, — охотно согласилась я: хоть всякие ненужные гости не будут отнимать у меня драгоценное время.
Он погладил лежащего у моих ног Дракона и ушел. Я прощаться и провожать не стала, все равно еще увидимся вечером.
Так как до вечера было еще далеко, я позволила себе немного ослушаться наказа лесника и вышла в лес, но недалеко. Ведь дома с тоски умираю, все, чем я могла себя заинтересовать, переделала. Как можно целых четыре дня быть дома и не выходить за пределы двора?! Вот я и пошла, на чуть-чуть. И что же, умудрилась встретиться с двумя парнями. На уголовников и маньяков они не смахивали, но вот познакомиться настоятельно хотели.
— Как же зовут такую прелестную юную деву? — спросил меня огромный по росту и крупный по телосложению светло-рыжий парень.
— Это не столь важно, — отмахнулась я.
— Ну почему же, очень важно. Как к вам обращаться, без имени-то? — продолжал он. — Меня вот, например, Сашей зовут.
Я ускорила шаг по лесной тропе, не желая отвечать и вообще общаться.
— А что вы тут делаете? — не отставал от меня наглец.
Я начинала злиться.
— Вы здесь недалеко живете? — заваливал меня вопросами Саша.
— Послушайте, Саша, — остановилась я. — Вас не учили, что приставать к людям и навязываться, тем более к незнакомым, нехорошо. — Я немного подумала, помолчав, и добавила: — Да и небезопасно.
И пошла дальше.
— Вот это да! — наигранно, с усмешкой, шарахнулся он в сторону. — Какая опасная девушка! — Толкнул под бок своего товарища, который согласно передернулся.
Оставив некоторую дистанцию между собой и мной, они пошли вслед. Стало пасмурно от быстро сгущавшихся туч. Дождя давно в лесу не было, надо бы напоить деревья. Я все шла и шла по тропе, ведущей из лесу. Они не отставали. Стал накрапывать мелкий дождь. Я остановилась, скинула рюкзачок, вытащила из него тонкий дождевик и быстренько накинула его.
— И долго еще вы будете преследовать меня? — осведомилась я у догнавших меня парней.
— Пока не выйдем из леса. Тропинка же одна, — сострил рыжий.
— А вы, погляжу, ко всем погодным условиям приспособлены, — впервые вставил слово темноволосый.
— Да уж, от простых городских людей отличаюсь, — усмехнулась я, на момент оглянувшись, но продолжая идти.
— Наверно, вы очень хорошо ориентируетесь в лесу? — говорил рыжий, с которого уже стекала ручьями вода.
Он решил позволить себе идти со мной рядом. Я смерила его враждебным взглядом, и дождь хлынул как из ведра, превращаясь в грозу, сверкающую страшными молниями. Второй парень заметно сократил дистанцию, явно желая быть поближе, дабы не потеряться. Тропинки уже не было видно, она терялась в густой траве, которая теперь всюду была мокрой и не примятой. Саша, что шел рядом, вдруг споткнулся, простонал и упал. Я машинально склонилась к нему. Темноволосый тоже.
— Что такое? — Добрая натура во мне не позволяла просто взять и уйти, оставив человека в беде, даже если он мне неприятен.
— Нога… — прошептал он, кивнув в сторону, держась за голень.
Его правая нога была в крови.
— Чертовы браконьеры! — выругалась я. — Да, я же говорила, городским и изнеженным здесь не место, — укоризненно отчитывала его я, как маленького мальчика, доставая нож из кармана.
— Это зачем? — поинтересовался невысокий.
— Догадайся, — кинула я на него строгий взгляд и начала ножом раскручивать крепление на капкане, в который угодил бедолага.
Отвлекшись на спасение рыжего, я ослабила контроль над стихией, и дождь практически перестал идти, тучи потихоньку расходились. А я, освободив ногу Саши из огромного медвежьего капкана, уже перевязывала ее импровизированным бинтом, который неплохо получился из порванного холщевого мешка, что я приготовила для сбора трав.
— Помоги ему встать, — обратилась я к мелкому. — Идем.
Потихоньку кандыляя, опираясь на своего товарища, рыжий двинулся за мной. Я отвела их к леснику, что, видимо, зря сделала.
— Люся, дорогая, это эти двое интересовались хозяйкой твоего дома, — поведал он мне, отведя в соседнюю комнату. — Я сразу понял, что ты во что-то вляпалась, не обнаружив тебя пару часов назад дома.
— Бог мой! Что же я натворила! — воскликнула я. — Откуда мне было знать, что это они охотятся за мной.
— Теперь они точно поймут, что тот дом не мой, — немного выглянул за дверь дед Фрол.
— Скорее всего, они это уже давно знали, раз целенаправленно прибыли сюда. Хотя почему у лесника не может быть два дома?! — предположила я.
— Ага, и во всех разом он живет? — вскинул старик бровь. — Один основной, а другой дача?
— Да поняла, поняла, что сглупила. Но что я должна была с ними делать? Ночь уже на пятки наступает, а тут он в капкан и…
— Ладно, ты не виновата, что поступила по-человечески. Вот только не знаю, поступят ли они так же. — Лесник задумался. — Ты сегодня же должна скрыться отсюда, пока они у меня побудут.
— Я поняла, спасибо.
Я обняла его, попрощалась и ушла, незаметно для парней, из домика лесника. А лесник принялся подбирать зелья и мази для лечения ноги рыжего.
— Ну что, ребятки, — подошел он к сидящим на диванчике парням. — Если бы не эта девушка, вам бы пришлось худо. Особенно одному из вас. — Тут он поглядел на кривившего лицо от жгучей мази парня.
— Да уж, я у нее теперь в долгу, — ответил пациент, уже расслабляясь от разливающегося приятного холодка по ноге.
— И если бы не вовремя, то ты бы уже бился в лихорадке, — продолжил старик, уже бинтуя ногу.
— Это почему? — удивился темноволосый.
— А потому. Это была бы обычная реакция человеческого организма на смертельный яд, — спокойно пояснил хозяин дома.
— Что??? — одновременно воскликнули оба парня.
— Да, да, именно яд. Или вы думаете, браконьеры пойманного медведя укрощать будут, чтобы вытащить из капкана, когда он озвереет? — добавил лесник, наливая чай и поглядывая на огромные от удивления глаза парней.
Они еще долго молчали, оценивая сказанное стариком и, наверное, их положение в сложившейся ситуации.
— А как долго…
