Как отмечал Плутарх, «выступив на гражданском поприще, Марий не обладал ни богатством, ни красноречием, с помощью которых люди, пользовавшиеся в то время наибольшим почетом, вели за собой народ. Однако граждане высоко ценили его за постоянные труды, простой образ жизни и даже за его высокомерие, а всеобщее уважение открывало ему дорогу к могуществу…»[25]
С кадрами в Республике незадолго до рождения Юлия Цезаря было настолько сложно, что даже такому солдафону, как Марий, если уж называть вещи своими именами, не составило бы труда стать верховным правителем.
Да он и не скрывал своих намерений. После истечения срока трибуната он претендует на должность эдила — магистрата, занимающегося городскими делами, важная ступень для дальнейшей карьеры. Но безуспешно. И лишь после того, как он женился на тетке Цезаря, и при поддержке семейства Юлиев, а через него и некоторых патрицианских кругов он становится претором. Когда истекает срок на этой должности, то по жребию его направляют в так называемую Внешнюю Испанию, где он успешно расправляется с местными разбойниками.
Но вернемся к Югуртианской войне, во время которой Гай Марий сделал решающий шаг в своей карьере.
Спаситель Рима
Военные действия в африканской пустыне затягивались и не сулили честолюбивому выскочке никаких перспектив. Но он не терял времени даром. Прекрасно понимая силу народного мнения, вместе с простыми легионерами копал рвы, ел вместе с ними то, что ели они, и спал на земле на подстилке. Ну и вел при этом с ними разговоры о том о сем. Вскоре он стал любимцем всего войска, а в письмах, которые легионеры отправляли из Африки в Рим, прямым текстом сообщалось, что лучше Мария военачальника они не знают и конца африканской кампании не предвидится. А вот если его избрать консулом, то победа над Югуртой обеспечена. И когда в Риме началась предвыборная суета, он обратился к Метеллу, но тот сказал, что скорее его малолетний сын станет консулом, нежели Марий. Не только Метелл, но и другие влиятельные патриции иронично отнеслись к домогательствам Мария на консульство. Более того, Метелл не собирался отпускать его в Рим и лишь за двадцать дней до выборов дал согласие, очевидно полагая, что за столь короткий срок его помощник если и успеет добраться до Рима, то на агитацию времени у него не останется точно.
Но судьба благоволила Марию. Он быстро добирается до У тики. Там совершает жертвоприношение, и ему предсказывают блестящее, просто невероятное будущее. Впоследствии Марий говорил, что ему было обещано семикратное консульство, но это казалось невероятным даже его ближайшим сторонникам. До поры до времени.
Попутный ветер за четыре дня позволяет ему пересечь Средиземное море. И вот он в Риме. И сразу же выступил перед народом, смешав Метелла с дерьмом и пообещав быстро закончить войну с Югуртой. Народ с упоением слушал грубые слова Мария, поливавшего последними словами знать. На фоне риторических красот, которыми блистали его соперники, это был свежий ветер перемен. И конечно же, Мария избирают консулом.
Сенат оставляет Метелла полководцем, но народное собрание постановляет, чтобы Марий вел боевые действия.
В 107 году до P. X. Марий прибывает в Африку и сразу же проводит несколько успешных операций. Но Югурта пока еще на свободе, и только через два года удается его взять в плен. Да и то в результате предательства союзника — мавританского царя Бокха. С ним вели долгие переговоры, царь колебался: то ли предавать союзника, то ли поддержать его. Особую пикантность ситуации придавал тот факт, что Бокх был тестем Югурты, но, зная вероломный характер своего зятя, он прежде всего считался со своими интересами. В числе переговорщиков был квестор Мария, многообещающий молодой человек, Луций Корнелий Сулла.
Квестор произвел на Бокха большое впечатление, по крайней мере, так заявил царь Марию и добавил, что выдаст Югурту, если к нему придет Сулла один и без охраны. Несмотря на то что Марий не доверял Сулле, он вынужден был согласиться.
В 105 году Югурту, закованного в цепи, вводят в Рим во время триумфа Мария. Война закончена, Югурта при подозрительных обстоятельствах умирает в тюрьме, с независимостью Нумидии покончено. Но триумф Мария был омрачен интригами оптиматов — они во главе с Метеллом начали восхвалять Суллу как пленителя Югурты, да и квестор на всех углах похвалялся своим подвигом. Считается, что с тех пор Марий, простой во всем, в том числе и в эмоциях, возненавидел Суллу, не желая делиться с ним даже толикой славы. Ну и патриции, невзлюбившие Мария, старались всячески уронить его заслуги в глазах народа, а Суллу, напротив, возвысить. Неизвестно, чем кончилась бы эта интрига, если бы не нашествие кимвров.
Кимвры, разгромив при городе Норее в 113 году до P. X. армию консула Папирия Карбона, могли ворваться в Италию, как волки в овчарню. Отметим, что кимвры поначалу не собирались воевать, они лишь просили у римлян места для поселения. И даже когда римляне отказали им, кимвры решили мирно удалиться. Но по приказу Карбона проводники, которые сопровождали их, завели кимвров в засаду, где римляне намеревались их всех перебить. Однако коварство Карбона вышло ему боком.
Несмотря на то что дорога на Италию была открыта, кимвры почему-то решили идти в Галлию. Возможно, потому, что там их ожидало родственное племя тевтонов. В Галлии в 109 году до P. X. они разгромили еще одно римское войско, через пару лет вступившие с кимврами и тевтонами в союз гельветы сами устроили засаду для римлян и перебили армию консула Кассия Лонгина в Аквитании. Вместо того чтобы принять меры по защите северных территорий, Сенат бездействует.
Но в год, когда римляне глумились на Югуртой, бредущим в цепях, в Южной Галлии в битве при Араузионе из-за бездарного командования гибнут, по разным источникам, от восьмидесяти до ста тысяч легионеров.
Это была катастрофа, поскольку Италию можно было брать голыми руками. Но снова римлянам везет. Кимвры по какой-то причине уходят в Испанию. Но римляне в панике, никто не знает, когда они явятся снова.
И наступает звездный час Мария.
Народ призывает его спасти Рим и вторично избирает консулом, хотя после его предыдущего консульства еще не прошел положенный законом срок. При этом Марий находится в это время в Африке, и его избирают заочно, что тоже запрещено.
Пользуясь тем, что с Нумидией покончено, а кимвры ушли, он проводит военную реформу. Все наши современные представления о римском воинстве, нашедшие отражение в фильмах и картинах, все эти орлы с распростертыми крыльями и чеканный шаг когорт — это армия после реформ Мария.
Именно тогда он вместо призыва ввел вербовку и отменил имущественный ценз. Доселе служба в армии считалась почетным правом гражданина, обладающего определенными средствами, и чем богаче был римлянин, тем более высокую должность он получал. Этот принцип, хороший для города-государства, уже не работал для такой державы, как Рим после падения Карфагена.
