За всю дорогу они не проронили ни слова. Когда машина остановилась перед домом, Эрика повернулась к сестре.
– Когда это должно случиться? – спросила она, нервно барабаня пальцами по рулю.
– В пятницу. – Всего лишь через пять дней. Пять дней – и она забеременеет. По крайней мере Эрин надеялась, что так оно и будет.
– Хочешь, я пойду с тобой?
– Спасибо, Эрика. Великодушное предложение, если учесть, что тебе не нравится моя задумка.
– Я не против этого в принципе. Но сейчас, когда появился отличный кандидат, я думаю, что тебе следует…
Эрин заткнула уши.
– Хватит об этом.
Эрика махнула рукой.
– Отлично. В конце концов, это твоя жизнь. Когда заехать за тобой?
Стоило Эрин проснуться, как она тут же подумала о Нейтане. Сегодня будет зачат ее ребенок. Без него. Это произойдет в холодной клинике, а не в Мягкой постели. Его руки не будут ласкать ее тело, и она не насладится его поцелуями.
От этих мыслей ее затошнило. Эрин вскочила с кровати и едва успела добежать до ванной комнаты.
Она оделась и заставила себя съесть легкий завтрак. Затем позвонила сестре.
Эрика была непривычно молчалива. Ее машина ехала медленнее, чем обычно, и дело было совсем не в дорожных пробках.
– Через десять минут мне нужно быть на приеме у врача, – сказала Эрин. Ее знобило, несмотря на то что оделась она довольно тепло. Через час, твердила она себе, все закончится, и новый человечек начнет свою жизнь внутри нее. – Ты не могла бы ехать чуть быстрее? – попросила она.
Сестра пробормотала что-то себе под нос, но скорость не прибавила.
– У тебя нет новостей о Нейтане? – спросила Эрика. Но взгляд Эрин заставил ее замолчать.
Когда они вошли в приемную, Рейчел сидела за своим столом, приветливо улыбаясь.
– Добро пожаловать в клинику «Новая жизнь». Чем могу вам помочь?
Эрин крепко сжала руку сестры.
Не прошло и пяти минут, как на табло зажглось ее имя. Эрин встала и направилась к двери, но Эрика не выпускала ее руку.
– Ну, что еще?
– Эрин… ты уверена? – спросила Эрика. – Тебе не следует немного подождать?
Нервы Эрин были на пределе. Она резко отдернула руку.
– Чего мне ждать? Когда появится мистер Идеал? Нет.
Эрика! Тебе ли не знать, что его не существует?!
– Я выхожу замуж, – прошептала Эрика.
– Что ты сказала?
Эрика устремила взгляд в окно.
– Я выхожу замуж за Ричарда. Вчера вечером он сделал мне предложение, и я согласилась. Мы любим друг друга. – Она посмотрела на Эрин. – Мне встретился мой мистер Идеал, Он все-таки существует. И я уверена, что Нейтан – это твой идеал мужчины. Даже если он еще не предложил тебе руку и сердце, следует дождаться его, прежде чем совершать такой поступок.
– Мисс Эйвери, – позвала ее Рейчел. Словно в тумане, Эрин последовала за ней по длинному коридору в кабинет для осмотра. Там ее уже ждала доктор Розер. После непродолжительной консультации Эрин проводили за ширму, чтобы она смогла переодеться.
Оказавшись за ширмой, Эрин несколько раз глубоко вздохнула, благодаря Бога за короткую передышку. В голове все время крутились слова сестры о том, что любовь и брак вполне возможны. Но Эрин быстро скинула одежду, готовясь к процедуре. Она давно приняла решение и не собиралась пересматривать его.
Доктор приветливо улыбнулась ей и указала на кресло. Дрожа от страха, Эрин присела и постаралась представить, каким будет ее ребенок. Вот его темные волосики щекочут кожу, когда она прижимает его к груди. Ее малыш улыбается ей, стоя в детской кроватке. В больших зеленых глазах горят лукавые огоньки…
Стоп! У ее крохи не будет зеленых глаз. Ни у одного донора нет глаза такого цвета.
– Нет, – неожиданно сказала Эрин.
Доктор Розер опустилась на стул рядом с ней.
– Что случилось, Эрин? Тебе страшно?
Эрин кивнула. Слезы брызнули из ее глаз. Все стало ясно. Она не сможет это сделать. По крайней мере до тех пор, пока любит Нейтана.
– Я ничего не могу с собой поделать – все время представляю темноволосого малыша с зелеными глазами.
Доктор погладила ее руку.
– Хорошо, Эрин. Мы не будем делать этого, если ты до конца не уверена.
– Я уверена! – закричала Эрин. – Я хочу ребенка, который будет только моим, но ни у одного из доноров нет зеленых глаз.
– Я думаю, что проблема не исчезнет, даже если мы найдем донора с зелеными глазами, – заметила доктор Розер. – Ты представляешь себе определенного мужчину, я права?
Эрин кивнула.
– Он не может иметь детей?
– Нет. Он предлагал мне, – хмыкнула она.
– Ну так в чем же дело?
И тут в кабинет ворвался разгневанный мужчина. Очень злой бородатый мужчина. Эрин посмотрела на него и не поверила своим глазам.
– Я сказала ему, что мисс Эйвери выйдет через несколько минут, – пропищала смущенная Рейчел. – Но он знать ничего не хочет.
– Я не мог поверить, что ты сделаешь это за моей спиной, Эрин! – прошипел он, уставившись на нее. Потом поднял ее и прижал к себе так крепко, что ей стало больно. Но боль не имела никакого значения. Она снова в его объятиях. Эрин прижалась к Нейтану, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза. Она боялась его гнева. Мелькнула слабая искорка надежды. А вдруг у них все получится?
Доктор Розер пристально разглядывала незнакомца, а потом перевела взгляд на Эрин.
– Если я не ошибаюсь, это и есть твой зеленоглазый донор, Эрин?
Доктор предложила Нейтану присесть и закрыла дверь. Ее голос звучал успокаивающе. Нейтан сел рядом с Эрин.
– Эрин, почему ты не дождалась меня? Я ведь обещал, что вернусь. Черт, если бы я знал, что ты все еще намерена сделать это, я бы никуда не поехал. Мне даже в голову не пришло, что ты способна совершить такое в мое отсутствие.
Эрин вздрогнула. Он абсолютно прав. Почему она не подождала его возвращения? Почему не поверила Нейтану?
– Эрин, посмотри на меня. Она не могла найти в себе силы.
Нейтан поцеловал ее опущенные веки.
– Не бойся, Эрин. Мы справимся с этим. Если ребенок уже зачат, я обещаю любить его, как своего собственного.
– Но…
– Никаких «но»! Это даже не обсуждается. Договорились? Потом мы родим еще детей. Ты ведь хотела двух или даже трех, верно? И мы поженимся. Стоит рискнуть. Вот увидишь, из нас получится отличная семья. И не вздумай отказать. Будь на то моя воля, я прямо сейчас повел бы тебя к алтарю.
