Ей даже не нужно было подходить к мишеням, чтобы проверить результаты. Никому из ее людей не нужно пересдавать стрельбу. Все десять выстрелов попали в круги, прямое попадание в летальную зону, и даже пауза во время стрельбы под конец не смогла заставить стрелков потерять концентрацию.
– Все молодцы! Хорошая стрельба! – быстро похвалила коллег она и записала результаты в свой протокол.
– Повторение – мать учения, шеф! – улыбнулся ей Мирчич. – Классно, что мы все-таки не зря тренировались…
Ребекка пропустила реплику мимо ушей. Вообще-то, у нее есть основания быть довольной. Ведь она сама придумала все, что было в этом подвале. Все, от плана тира до требований к отдельному стрелку.
Вся эта история стоила больше двух миллионов крон, и, если бы она не получила лицензию на ношение оружия, деньги, в принципе, были бы выброшены на ветер. Но дядя Таге снова ее спас.
– А ты хочешь пострелять, Ребекка? Я могу заняться мишенями для тебя, – предложил Чельгрен и протянул руку к пульту управления.
– Нет, спасибо, – отказалась она как-то излишне поспешно. – Уже много времени, я лучше завтра. – Покосилась на часы на руке. – Все равно, Чельгрен, спасибо, – с вымученной улыбкой поблагодарила Ребекка. – Ну, ладно, – с этими словами она обернулась к остальным пяти телохранителям: – Всем зачет, молодцы!
Ребекка демонстративно поставила на полях в протоколе галочку так, чтобы никто не видел, что у нее трясется правая рука.
* * *
Через несколько секунд он понял, откуда шел этот запах.
Террариумы.
Вдоль стен стояли на деревянных козлах огромные террариумы, над которыми покачивались согревающие лампы. Всего пять штук, по лампе над каждым стеклянным ящиком. Только одна из пяти горела, и он ощущал ее тепло с расстояния нескольких метров.
Посередине комнаты – большой письменый стол, заваленный разными предметами.
Эйч Пи обвел фонариком всю комнату, а затем сделал пару осторожных шагов вперед. За спиной у него бесшумно закрылась дверь, но он этого даже не заметил.
Интересно, что за животные сидят за стеклом? Он направил фонарик прямо на террариумы, но похоже, что все стеклянные ящики пусты.
Отлично!
Вдруг справо от него что-то зашуршало, и он, вздрогнув, уронил фонарик на пол.
Проклятье!
Быстро нагнувшись, чтобы его поднять, он выпрямился и внезапно встретился глазами с крысой, причем чертовски огромной, от чего на руках у него дыбом встали волосы.
Она сидела всего в метре от него, запертая в тесную железную клетку, висевшую сбоку одного из террариумов. Эйч Пи увидел, как крыса подергала усами, принюхиваясь к нему.
Крыс он терпеть не мог. Отвратительные маленькие бациллоносители с желтыми зубками и холодными хвостами…
Но эта не из обычных мерзких обитательниц клоак, а такая черно-белая, что продаются в зоомагазинах в качестве домашних любимцев.
Вот гадость!
А какого хрена эта крыса здесь делает? И террариумы тоже?
Эйч Пи не увидел ни малейших признаков наличия микрофонов или кассетных записывающих устройств; единственная техническая приспособа, хотя бы отдаленно напоминавшая что-то подобное, это маленький радиоприемник в одном углу рабочего стола.
На нем светился дисплей, и, когда он из чистого любопытства потрогал одну из кнопок, то услышал радиоголоса, бормотавшие что-то друг другу на непонятном ему языке. Видимо, обычный радиоприемник, работающий в диапазоне длинных волн… Эйч Пи снова несколько раз провел лучом фонарика по периметру комнаты, но так и не обнаружил никаких следов штаба для прослушивания, как он думал.
Странно…
Громкий щелчок пластика, а затем слабое жужжание снова заставили его вздрогнуть, но на этот раз он крепко держал в руке фонарик. Краем глаза заметил какое-то движение там, гда была крысиная клетка, и направил луч туда. Одна из сторон клетки была деревянной и примыкала к террариуму. И сейчас находившаяся между ними маленькая дверца медленно поднималась, видимо, за счет электрического мотора. Эйч Пи нагнулся и, действительно, нашел под дном террариума темный ящичек, подключенный к таймеру.
Дверца поднялась почти до конца, и крыса, видно, заскучавшая от сидения в тесной клетке, уже начала обнюхивать просвет, ведший в значительно более просторный террариум.
Она немного посомневалась, поводила усами, но почуяв, что там есть что-то очень вкусное, начала с энтузиазмом пролезать в отверстие.
Эйч Пи снова нагнулся, чтобы лучше разглядеть происходящее. Хоть тепловая лампа и горела, террариум по-прежнему казался необитаемым. В одном углу была прикреплена ветка, еще там стояла миска с водой, а также был виден толстый слой опилок, и больше ничего. Крыса сделала пару осторожных шажков по опилкам, высоко задрала голову и обнюхала новую территорию. За спиной у нее снова зажужжал моторчик, и дверца медленно закрылась, но ни крыса, ни Эйч Пи этого не заметили.
Зверек снова осторожно шагнул вперед, потом еще раз. Вдруг усы у него завибрировали, и он встал. Задергалась розовая модочка…
Змея появилась ниоткуда. Взорвав опилки, как стальная пружина, она впилась крысе в спину с такой силой, что оба зверя врезались в стекло в десяти сантиметрах от лица Эйч Пи.
Он свалился задом на пол, фонарик укатился, а сердце было готово вырваться из груди. Но вместо того, чтобы повиноваться первому инстинктивному порыву и в панике оттуда убежать, он остался сидеть парализованным перед террариумом.
Змея лежала совершенно неподвижно, зубы глубоко впились в дергающуюся спину крысы. Казалось, что мертвые глаза рептилии смотрят сквозь стекло прямо на него. Эйч Пи поймал себя на том, что прекратил дышать…
Боролась крыса недолго, подергивания ее прекратились и сменились слабым писком, который почти тут же и умолк. Затем пару раз дернулись лапки и лысый хвостик. После чего крыса затихла.
Змея, немного полежав неподвижно, ослабила хватку. Затем перевернулась, медленно обхватила голову крысы пастью, после чего прерывистыми движаниями стала ее в себя заглатывать.
Эйч Пи трясло.
Черт, какая мерзость! И в какую больную голову пришла мысль оборудовать такое устройство с часовым механизмом? Живая еда… Почему нельзя было просто обойтись банкой «Вискаса», мать их?!
Эйч Пи встал с пола, нашел фонарик и провел лучом по остальным стеклянным ящикам. Но все они казались пустыми. Никаких тебе «крысоматов» по бокам, лампы не горят, а дверцы открыты. Видимо, ждут новых поселенцев.
Он опять подошел к столу и, немного пощупав его пальцами, нашел-таки кнопку выключателя старой настольной лампы, закрепленной с одного его края. На столе лежали различные инструменты: маленькие отвертки, странные клещи и щипцы, подобных которым он никогда раньше не видел, а также разная электроника и шнуры. На мгновение Эйч Пи подумал было, что все же был прав. Все это связано со слежкой за его собственной квартирой, а маленькие измерительные приборы и резисторы – это, на самом деле, микрофоны и камеры. Но, изучив чертежи, стопкой лежавшие на одном конце стола, он понял, что ошибается.
