но соображал Ёрш быстро. А когда это было нужно – очень быстро.
-Магопистоль говоришь? -атаман вычленил главное из сумбурного доклада, прибывшего из города видока. -Слышал я про эти штуки. Видеть не видел, а слышать, от знающих людей, приходилось. Лезть на магопистоль с голыми задницами не вариант, совсем не вариант.
Какой-то молодой да ранний из поставленных им самим бригадиров возмущённо подал голос: -Так неужели спустим терпилам кулину смерть? Это не по устоям!
-Ещё раз перебьёшь меня и следующее утро встретишь с двумя ртами, одним настоящим, а вторым пониже и кровавым, на шее, -предупредил Ёрш.
Больше никто не перебивал и со своим мнением не встревал, поэтому атаман спокойно додумал свои мысли до конца и сказал: -Слышали, наверное, как народники то одного какого аристократишку подорвут, то целого губернатора на тот свет с помощью адской машинки отправят? А что, довольно удобно. Не получилось один раз, можно попробовать ещё и ещё. И против сильных магов не надо выходить лицом к лицу, что тоже важно. Так вот, я думаю, что в этой игре может быть больше одного игрока. И на магопистоль грудью переть нет никакой необходимости. Попотчуем товарищей радетелей за народное счастье их собственными рецептами? Людей в городе чтобы пронести и подложить пару зарядом у нас вполне достаточно. Как говорится: от нашего стола – вашему. Кушайте и не обляпайтесь!
Ёрш захохотал. Он вообще считал себя довольно весёлым парнем с отличным чувством юмора. И видимо его помощники, включая всех бригадиров, до последнего, считали абсолютно также потому, что громкий злой смех тут же грянул над поляной и языки горевшего в центре костра причудливо извивались, словно и они беззвучно смеялись, оценив шутку бандитского атамана.
…
Солнце ещё не взошло, но край неба уже горел огнём. Бывший полковник королевских войск, заслуживший почётную пенсию (а по факту выдавленный на неё высокопоставленными недоброжелателями) Серго Амилович Комель всегда любил вставать рано. В жизни не так много удовольствий чтобы не ценить каждое из них. Например, выпить чашечку крепкого кофейного напитка наблюдая за просыпающимися солнцем. Положительно, это вполне стоит того, чтобы встать в такую рань.
И даже последний крестьянин или черновой рабочий, если бы не ленился, вполне мог бы ежедневно наслаждаться чем-то подобным, -искренне полагал Серго Амилович забывая о таких мелочах, что у рабочего и крестьянина нет ни денег на дорогой кофейный напиток, ни лишнего времени чтобы отнимать от сна драгоценные минуты отдыха. Но даже если бы и нашлось всё необходимое: и время, и кофейный напиток, то вряд ли у какого рабочего имелся бы свой денщик, который накроет на стол, вычистит и подготовит мундир, приготовит нехитрый завтрак и заварит так любимый патроном напиток.
Но в целом, конечно, да – любой крестьянин, если бы только не ленился, мог вставать за полчаса до рассвета, надевать выглаженный денщиком мундир, сесть за уже сервированный стол стоящий на свежем воздухе в живописном месте, разбить серебряной ложечкой пару так любимых Серго Амиловичем яиц-пашот и наслаждаться рассветом.
Не успел Серго Амилович допить уже немного остывший напиток, а разлитое за горизонтом сияние едва-едва оформилось в поднимающийся над холмами шар ослепительного света, как к столу подошёл с обеспокоенным лицом денщик вместе с ещё каким-то мужичком.
Комель нахмурился. Он не любил, когда его прерывали во время утреннего созерцания и денщик прекрасно знал об этом. Но если рискнул подойти, значит что-то серьёзное. А серьёзными могут быть только неприятности. Никто не побежит, теряя сапоги, докладывать, что Леопольд Третий или Георгий Второй, правители соседних с их богохранимой держав наконец перестали занимать выжидательную позицию и вступили в решительную интервенцию повелев прижать к ногтю распоясавшееся быдло и вернуть власть в государстве достойным людям способным перечислить своих предков минимум до десятого колена и дальше.
Да даже если бы его сбежавшее Величество вернулось с набранной где-нибудь за границей армией освобождения - это уже была бы отличная новость.
Но увы, увы, о подобных новостях остаётся только мечтать. Более близким к реальности было бы известие, что неизвестные иностранные меценаты прислали очередной и очень ожидаемый денежный взнос. Эти меценаты поддержали Комеля с самого начала. Собственно на их деньги и с помощью их подсказок полковник в отставке сумел собрать небольшую армию верных прежнему режиму людей и не утративших боевой дух аристократов из местечковых домов и кланов. И вот теперь он генерал ведущий святую битву с чёртовыми революционерами. По крайней мере Серго Амилович объявил себя генералом и никто, заметьте, даже не подумал возразить или сказать слово против. Генерал-то он генерал, но по-прежнему сильно зависит от неведомых меценатов, точнее от регулярности присылаемых им денежных вливаний, вместе с продуктами и различными расходниками. Содержание и тем более тренировки армии дело не дешёвое. Пересохни вдруг ручеёк денежной поддержки, текущий из-за границы, исчезни он и тогда две-трети его армии разбежится, а оставшаяся треть превратится в банду на манер Ершовской и будет выживать на самообеспечении.
Комель прекрасно всё понимал и это понимание не прибавляло ему хорошего настроения. Поддерживало только то, что он всё-таки сражается за справедливое дело. Что его усилия позволят вернуть всё как было, может быть за исключением его бывшего Величества, оказавшемся слишком трусливым чтобы быть «его Величеством». И обновлённая страна, омытая слезами и кровью, смывшими всю революционную грязь, получит нового, более достойного, короля.
Пока Комель размышлял солнце окончательно вынырнуло из-за горизонта и начало свой неспешный путь по небу.
Денщик с мужиком стояли, рядом не решаясь прервать размышления столь важного человека. Мужик мял в руках шапку, у него были грязные руки и кривые пальцы, а ещё какая-то вековая грязь под ногтями, как будто он вообще никогда не мылся.
-Чего надо? Кто такой? -обратил внимание Серго Амилович.
-Ваше высокопревосходительство, -начал денщик. – Вот, гонец от верных нашему делу людей, оставшихся в Каменске со срочными новостями.
-Говори.
-Кулу убили. То есть господина Куликова. Смотрящего над городом поставленного атаманом Ершом. Всех его подручных перебили, а дом захватили и склад тоже.
-Снова бандитские разборки? -брезгливо спросил Комель. -Разве Ершов ещё не все мелки банды под себя подмял?
-Это не бандиты.
-А кто же тогда?
-Комиссар из столицы.
-Так он мёртвый!
-Этот другой. Новый. Недавно приехал с двумя подручными.
-Как же он почти в одиночку справился с людьми Куликова? -удивился генерал. -Он архимаг?
-Знающие люди говорят, что видели следы применения
