ровно через двадцать минут честная компания произносила дружным хором молитвы, заняв свободные места вокруг стола. Своё место Саня уступил Ольге и присел с краю стола на маленькую табуретку, не сводя с Ольги глаз.
Но места всё равно не хватало, потому что в последний момент отец Иоанн вспомнил об отце Никите и его племяннике. Батюшке стоило приложить большие усилия, чтобы они согласились прийти на обед. А ведь они должны были стать главными свидетелями по «делу» о поджоге церкви. Витька вообще чуть ли не послал священника куда подальше, но отец Иоанн не смутился, а ответил ему по–мужски жёстко, даже не стесняясь некоторых выражений, чем удивил Витьку и заставил подчиниться.
Отец Иоанн не просто так настаивал на их присутствии. Он решил закончить расследование именно во время обеда, и прямо об этом сказал Виктору, который принял вызов к полному неудовольствию своего дяди. Но отец Иоанн сумел успокоить старого священника, шепнув ему на ухо, что с Виктором будет всё в порядке – он не виноват. Отец Никита с подозрением посмотрел на коллегу, но всё–таки ему поверил и крепко пожал руку отцу Иоанну, тем самым выражая благодарность за племянника.
– Пока не за что, – ответил отец Иоанн, – но надеюсь, исходя из последних фактов расследования, что всё будет хорошо.
Отец Иоанн пока не знал, что произошло в точности с тормозной системой, остальное ему было практически всё понятно. Чудеса он ещё в своей жизни никому не объяснял. «Но как–то придётся», – смутился священник, если, конечно, всё сложится, как это он себе представлял и понимал.
Для гостей приставили небольшой столик, а еды было столько, что ещё могло бы хватить на несколько взрослых человек. Рабочим накрыли стол на улице. Собаки устроились рядом. Так что все были довольны своевременным, вкусным и даже изысканным обедом. Первые минут кушали молча, утоляя накопившийся голод, а потом пошли простые разговоры о вкусном обеде и благодарности тем, кто его приготовил.
Варвара сидела рядом с Виктором и отцом Никитой, пытаясь по–хозяйски за ними ухаживать. Было видно, как Виктор стеснялся Варвары и краснел от любого слова благодарности, произнесённого им в ответ на её помощь. Отец Никита внимательно за ними наблюдал, и его сердце радовалось, что именно сейчас они были так близки друг к другу. Саня не только смотрел на Ольгу, но и успевал жадно поедать всё, что они приготовили, не уставая нахваливать поваров. Наконец все насытились, дружно поблагодарили Бога за трапезу, и отец Иоанн, первым попросив слово, обратился к присутствующим:
– Предлагаю, друзья, быстро не расходиться, и за чаем обсудить главный вопрос нашего расследования – кто поджёг храм? И ещё, – продолжил священник, заинтриговывая гостей, – я предлагаю позвонить отцу Николаю и включить громкую связь, чтобы они с матушкой слышали наше обсуждение и смогли участвовать в разговоре, если, конечно, они этого захотят.
Никто не высказался против этого предложения, соглашаясь со священником, и отец Иоанн набрал номер своего брата. Отец Иоанн коротко всё объяснил брату и его жене, и, получив «добро», включил громкую связь. Телефон положили в центре стола. Когда ещё телефон мог бы заменить двух живых людей? Но это был как раз тот исключительный случай, сумевший стать ключевым в выборе правильного решения…
Мало кто ожидал такого поворота событий. Особенно расстроенным выглядел Виктор, который заметно побледнел и низко опустил голову. В его планы не входило при всех рассказывать правду, и тем более, признаваться отцу Николаю с матушкой. А ещё рядом сидела Варвара, которую он уже давно любил, но боялся даже самому себе в этом признаться. Кто он и какая она!
– Итак, мне не хватает одной детали, – продолжил священник, обращаясь к Сане с Володей. – Что там с тормозной системой? Что удалось выяснить?
Саня взял инициативу в свои руки и, получив молчаливое согласие Володи, коротко доложил:
– Вряд ли кто–то специально подрезал тормозной шланг. Это всё по оплошности молодого мастера–стажёра, который случайно отвёрткой его повредил и забыл исправить. Вот из–за этого шалопая, скорее всего, тормозная жидкость и вытекла со временем.
– Значит, отца Николая никто специально убивать не хотел? – многозначительно спросил отец Иоанн, пристально вглядываясь в лица присутствующих, остановив свой взгляд на Викторе, задав ему простой и естественный вопрос: – Это так, Виктор?
– Хотите я и машину на себя возьму. Ведь я, действительно, вслух и при многих грозился убить отца Николая, – огрызнулся Виктор, но при этом сник и ещё ниже опустил голову.
– Нам не обвиняемые нужны, а правда, – спокойным голосом подчеркнул отец Иоанн и обратился к Владимиру: – Что Вы думаете про итоги расследования?
– Всё выглядит очень странно и, я бы сказал, даже загадочно, – растягивая слова, начал отвечать следователь, то открывая, то закрывая свою тетрадь, как вещь, которая вряд ли ему сейчас была нужна. – Точно можно утверждать, что снаружи церковь никто не поджигал. Значит, она загорелась изнутри. Но как? Неужели, действительно, это могло случиться от одной лампады?
– Могу добавить, – перебил отец Иоанн своего друга, – что господин Саврасов этого не делал. Я у него сегодня был. Он вполне нормальный мужик. Верующий, православный. Просто не сложились у них отношения с отцом Николаем, вот и всё. Думаю, что они скоро помирятся.
Тогда у меня всё, батюшка, – закончил Владимир, окончательно закрывая тетрадь с записями. – Вряд ли я сумел вам помочь. Наверное, зря приехал. Вы, батюшка, думаю, больше моего уже знаете.
– Да нет, что Вы, Владимир! Вы нам очень помогли – и советом, и делом. Правда, Александр? – спросил священник Саню, который вот уже несколько часов больше думал об Ольге, чем о пожаре.
– Конечно, отец Иоанн, – отвлечённо ответил Саня, но потом попытался сосредоточиться и добавил: – Раньше я не сказал об одной важной детали, которую мне удалось обнаружить в храме сразу после пожара. Я там нашёл пустую бутылку, от которой пахло бензином.
– Не может быть! – вдруг произнёс отец Никита и сам испугался своих слов.
Но сначала Саню упрекнул Володя:
– А почему раньше мне ничего не сказали?
– Честно, забыл. Не обижайтесь, Владимир.
Тот покачал головой и с извиняющимся выражением лица посмотрел на отца Иоанна, который почему–то не удивился словам Сани.
– Эта важная улика, – согласился священник, не заостряя внимание на забывчивости Сани, чтобы не затягивать обсуждение.
– И как бутылка там оказалась?
– Это я туда её принёс! – смело заявил Виктор, резко вставая из–за стола, гордо поднимая голову, как молодой революционер из прошлого, убивший царя–кровопийцу…
Варвара знала, что он там был, и это её почему–то особенно не расстраивало, а вот то, что он пришёл в храм с бутылкой, наполненной бензином, её просто ошеломило:
– Как Вы могли, Виктор? – вырвалось у
неё.
– Простите, Варвара, но это правда, –
признался Виктор, явно нервничая, и без сил опустился на стул.
– Но
