ответа.
– Мистика какая-то. Может, все-таки отец ты, но она не хочет говорить? – засомневался Мартин.
– Думаю, вряд ли. Да и в чем смысл лгать об этом?
– Да, ты прав. Может, по каким-то причинам она не считает своего партнера достойным, поэтому и выбрала тебя? Интересная история, ничего не скажешь. Но откуда рассеянный склероз у такой молодой женщины? Жуткий диагноз, мне очень жаль ее.
– Жуткий – не то слово. Кошмарный сон, да только не сон, а страшная действительность.
– Мне очень жаль, Майк, я никогда бы не подумал, что развязка с красавицей Софи будет такой трагичной. А как поживает героиня твоего виртуального романа, русская подружка – Полина?
– Понятия не имею, как она поживает. Если на то пошло, я даже не знаю, где она проживает. Да и какая она мне подружка, если мы с ней не знакомы, – возразил я.
– Тогда скажи, какого лешего ты привязался к этому дневнику и так озадачен ее поиском?
– Может быть, потому что боюсь упустить что-то очень важное? Знак судьбы, если хочешь. Как там у древних и мудрых? «Прихоть случая управляет миром».
– Ну что в этом дневнике или в этой женщине такого особенного? – не отставал Мартин.
– Знаешь, – попытался объяснить я, – как самое гениальное, в сущности, – самое простое, так и в самой обыкновенной истории можно найти чудо. Мне нравится находить необыкновенное в обыкновенном, и наоборот, обыкновенное в необыкновенном.
– Ладно, сдаюсь. Твоя взяла, философ. Давай пропустим по последней, – Мартин сделал знак бармену, чтобы тот повторил наш заказ.
– Почему по последней? Я не за рулем, завтра суббота. Имею право расслабиться, даже напиться, если захочу.
– Вот я как раз об этом. Не хочу, чтобы ты много пил сегодня. У меня для тебя сюрприз, Майк. Мы хотим…
– Подожди, Мартин, я, кажется, уже догадался. Ты хочешь познакомить меня с какой-нибудь женщиной, так?
– Ну да, так оно и есть, – неохотно сознался мой друг. – Мы хотим познакомить тебя с одной русской девушкой.
– Кто это «мы»?
– Мы с Дженнифер.
Я рассердился.
– Спасибо за заботу. Удружил, так удружил. По гроб жизни буду тебе обязан за такую услугу! Я вроде бы не просил меня сватать ко всем русским девушкам в Сан-Франциско!
– Ну, Майк, не кипятись, мы же хотели как лучше. Решили отвлечь тебя от «виртуальной» Полины и познакомить с реальной женщиной. Не отказывайся сразу, может, из нашей затеи что-нибудь да выйдет, – упрашивал Мартин.
Я залпом допил скотч и закурил сигарету.
– Абсолютно ничего хорошего из вашей затеи не выйдет, полная ерунда… Я вообще не верю в сватовство.
– Майк, остынь. Ну, не выйдет, так не выйдет, и черт с ним. Прошу тебя, сделай мне одолжение, старина, просто познакомься, – не сдавался Мартин. – Возьми телефон, закажи ей кофе, проводи домой – все как полагается, – а потом валяй, продолжай поиски своей незнакомки. Ну что, по рукам? – и он, улыбаясь, протянул мне руку.
– Мартин, только ради нашей дружбы, а так, клянусь, я бы тебя сейчас послал.
Несмотря на мой возмущенный вид, Мартин был явно доволен, что одержал победу.
– Окей, договорились. Ну, теперь давай не подведи меня, а то вон они уже идут к нам.
– Кто «они»?
– Моя жена и та русская девушка, Рита.
Рита оказалась очень привлекательной брюнеткой в лиловом платье с разрезом до бедра и открытой спиной. Наряд был настолько откровенным, что практически не оставлял места для фантазии. Наверное, намерением Риты было произвести впечатление, но эффект получился обратным.
Выполняя просьбу друга, я сделал все, о чем он меня так настоятельно просил. Обменялся с девушкой телефонами, заказал ей кофе и проводил после вечера домой. Старался вести себя как галантный кавалер – быть любезным и обходительным. Тем не менее, как я предупреждал Мартина, так и вышло: Рита была совершенно не в моем вкусе. Более того, у меня создалось впечатление, что и я был далек от того принца, о котором она втайне мечтала.
У англичан есть пословица: «Нельзя дважды произвести первое впечатление». Одни люди верят, что первое впечатление – самое верное, другие утверждают, что оно всегда обманчиво. По мнению психологов, для того чтобы определить отношение к незнакомому человеку, нам требуется не более пяти минут.
Я лично доверяю первому впечатлению, потому что по опыту знаю: если при первой встрече что-то не сложилось, то ничего хорошего обычно не выходит. Первое впечатление – это голос сердца, а доводы и анализ – дело мозга. Последний часто ошибается, сердце же – никогда.
В конце двадцатого века ученые обнаружили, что между сердцем и мозгом происходит обмен информацией, который влияет на восприятие и реакции. Было установлено, что чувства возникают именно в сердце. Сигналы, несущие информацию о чувствах, моментально передаются из сердца в головной мозг, и последний их не только распознает, но и исполняет. То есть по команде сердца меняется поведение человека. При этом информация от сердца до головного мозга доходит за шесть-восемь секунд, а значит, сердце знает раньше, чем мозг. Выходит, что первая мысль – от сердца, а следующие – от мозга, который анализирует и рассуждает.
Глава 16
После встречи с Мартином я стал размышлять, как мне начать поиски моей незнакомки и возможно ли вообще осуществить эту идею. На тот момент я не имел ни малейшего представления, где живет автор дневника. Я не располагал никакими вескими доводами в пользу того, что Полина находилась в Калифорнии, как бы мне этого ни хотелось. Тот факт, что папка была найдена на борту самолета, летевшего из Лондона в Сан-Франциско, ни о чем не говорил. Я даже не был уверен, что ее потеряла сама автор, а не кто-нибудь другой.
Детектив из меня никудышный, я не знал, с чего начать мое дилетантское расследование. У меня не было никакой достоверной информации: ни фамилии, ни адреса, ни телефона. С точки зрения логики, мое неодолимое желание найти незнакомку было заранее обречено на провал. Рассчитывать я мог только на удачу или случай.
Я решил приступить к поиску с очевидного, а именно – с моей новой знакомой Риты, а также переводчика Марка, который работал над дневником. Я позвонил Марку и попросил его еще раз очень внимательно проштудировать все записи – вдруг найдется хоть какая-нибудь зацепка. Я сказал ему, что буду рад любой мелочи, пусть даже, на его взгляд, самой несущественной.
С Ритой дело обстояло гораздо сложнее. Искать женщину через другую женщину равносильно предложению законной супруге заняться свингом[8]. К тому
