принца на правящую королеву. Альберт умер в возрасте 42 лет, и это стало для Виктории настоящей трагедией. Она потеряла не только любящего супруга, но верного друга и помощника.
До конца жизни королева носила траур по умершему мужу. Она пережила Альберта на 40 лет, и все это время ее наряды были только черного цвета, а ее лицо постоянно было печальным.
Виктории хотелось увековечить память о своем возлюбленном супруге. Она написала о нем несколько книг. Кроме монумента возле Гайд-парка, Виктория построила набережную и мост имени принца Альберта, а также огромный культурный центр.
Всю свою жизнь Виктория стала рассматривать как время, отпущенное ей Богом для осуществления всего задуманного ее мужем. Ей было нестерпимо трудно возвратиться к своим обязанностям правящей королевы. Многие уже считали ее присутствие на троне чисто декоративным. Но Виктория сумела совместить в своей душе скорбящую вдову и мудрого политика. Чего стоит то, что ей удалось уговорить Бисмарка отказаться бомбить Париж во время войны Пруссии и Франции.
Тем не менее именно королева Виктория твердо стояла на позиции применения силы по отношению к оппозиционной Ирландии. Для королевы самым ненавистным было слово «социализм», так же думали и прогрессивные люди английского общества конца XIX в.
Королева не любила Ирландию, и ирландцы ненавидели ее. На Викторию было совершено 6 покушений, и все они были организованы ирландцами.
В 1870-х гг. на пост премьер-министра Великобритании был назначен Бенджамин Дизраэли. Политическое кредо этого умного и расчетливого человека совпадало с принципами королевы Виктории. Они оба были приверженцами имперской политики и стремились к расширению территорий, завоеванных Англией.
Вместе с новым премьер-министром Виктории в 1875 г. удалось так ловко провести некую интригу, что в результате в распоряжении Великобритании оказался пакет акций Суэцкого канала. Через год во владении Англии оказалась Индия, ставшая настоящей жемчужиной английской короны.
Многочисленные победы России в сражениях Русско-турецкой войны 1877–1878 гг. и Сан-Стефанский договор вызвали у Виктории тревогу. Она решилась пойти на конфликт с Россией и привести английский флот к проливу Дарданеллы.
Дизраэли в это время организовал созыв Берлинского конгресса и массированный нажим на Россию, в результате чего русским пришлось остановить свое триумфальное наступление. Шестидесятилетняя королева Виктория чувствовала себя победительницей.
У королевы Виктории и принца Альберта было девять детей – четверо сыновей и пять дочерей. Королева любила появляться на людях в окружении своего многочисленного семейства. Англичане воспринимали эту седую полную женщину как мать для всех подданных.
Виктория была замечательной бабушкой. Ее любимицей была внучка Аликс, которая впоследствии вышла замуж за русского императора Николая II. Бабушка первая узнала о любви молодых людей. Ее суровое сердце дрогнуло от силы их чувства, и королева дала согласие на брак принцессы и русского цесаревича. Виктории было тревожно за свою любимицу.
Она боялась России и предупреждала внучку: «Состояние России настолько плохое, настолько прогнившее, что в любой момент может случиться что-то страшное». Переписка бабушки и внучки продолжалась до самой смерти королевы.
Виктория была счастлива, имея детей и внуков, лишь один печальный факт омрачал ее жизнь – ее дочери были носительницами гемофилии, а принц Леопольд сам страдал этим страшным заболеванием. Известно, что принцесса Аликс привезла в Россию этот недуг, поразивший наследника престола, цесаревича Алексея.
С годами характер стареющей королевы портился. Она постоянно донимала придирками как своих детей, так и министров. Королева к концу жизни стала невероятно скупой. Ей удалось довести состояние королевской семьи до невиданных размеров. Но несмотря на колоссальное богатство Виктории всегда было жаль потраченных денег на совершенно ненужные, как она считала, драгоценности. В частности, принцу Эдуарду, будущему королю Эдуарду VII, всегда доставалось за то, что он часто дарит жене украшения.
Как уже было сказано, королева до конца дней своих носила траур по умершему супругу. Тем не менее в окружении королевы был человек, которому она доверяла. Им был фаворит принца Альберта, шотландец Джон Браун.
Браун не раз спасал королеве жизнь и со временем стал для нее самым близким другом. Ходили слухи, что шотландец, увлекавшийся спиритизмом, выполнял роль связного между супругами, которых разлучила смерть.
Джон Браун скончался в 1883 г., и королева приказала оставить его комнату нетронутой. Сама же она каждый день приносила цветы как в спальню принца Альберта, так и своего друга.
В декабре 1900 г. 82-летняя Виктория пышно отметила очередную годовщину со дня смерти принца Альберта. В это время королева уже плохо себя чувствовала и осознавала свой скорый уход. Она отдала подробные распоряжения по поводу своих похорон.
Виктории очень хотелось умереть там, где она была счастлива со своим мужем и детьми. Любимым пристанищем царственной четы было имение на острове Уайт. Ей очень нравилось бывать там, где всегда обитали тени прошлого. В январе 1901 г. Виктория предприняла поездку на остров, где 22 числа остановилось ее сердце.
Для англичан смерть королевы Виктории была сравнима с концом света. Они не могли поверить, что их любимая королева умерла как обычная женщина.
Шестьдесят четыре года ее правления превратили страну в великую империю, англичане за эти годы сплотились как нация. Даже самые ярые противники и критики королевы не могли принизить ее значения для страны.
Виндзорская династия английских королей
Королева Виктория была последней представительницей династии Ганноверов, преобразованной ею в Саксен-Кобургскую, в честь ее супруга. В 1917 г., во время Первой мировой войны, когда англичане сражались на стороне антигерманской коалиции, немецкое название правящей династии было изменено.
Династия английских монархов стала называться Виндзорской по имени городка Виндзор, главной королевской резиденции. С 1960 г. по настоянию Елизаветы II династия стала официально называться Виндзорско-Маунтбэттенской.
Институт наследственной монархии неизменен в Англии с 829 г., то есть на протяжении почти 12 столетий. Монархическое правление прерывалось всего на 11 лет (с 1649 по 1660 гг.) при Оливере Кромвеле.
В тот период был нанесен ощутимый удар по абсолютистскому правлению английских королей. В 1688 г. была завершена борьба между королевской властью и буржуазными слоями общества. В результате «Славной революции» был низложен последний самодержавный монарх Яков II Стюарт.
Парламент передал престол голландскому штатгальтеру Вильгельму (Уильяму) Оранскому и его супруге Мэри, дочери Якова II. В 1689 г. король Уильям III согласился с условиями разработанного парламентом Билля о правах, согласно которому монарх должен был управлять страной «в соответствии с законами, принятыми парламентом».
Так законодательная прерогатива перешла к парламенту, а английская монархия стала конституционной. Утратив законодательную власть, короли продолжали на протяжении 100 лет концентрировать в своих руках власть исполнительную.
Монархи утрачивали свои полномочия постепенно, на протяжении XIX в. Новый подход к монархическому институту власти
