ждало очередное разочарование:
- Привод ворот поврежден кристаллом. Доступен выход через шлюз.
Я вздохнул. Слишком много всего навалилось на нас за сегодня. Торчащий из стены шип из крионита уже не удивил.
- Ладно, открывай. – произнес я, и добавил уже в рацию. – Выйду через шлюз, через который мы заходили. Готовьтесь принимать меня там.
- Принято.
Двери позади закрылись, и тут же начали открываться ворота наружу. Я зажмурился на секунду, предвкушая скорый отлет на базу. В проеме двери же в это время показался проплывающий мимо элементаль. Он двигался к грузовому терминалу, но внезапно обнаружил, что добыча пришла сама.
- Да вашу ж…
Взревели баззеры боевой тревоги, внешние ворота попытались закрыться, но элементаль легким движением руки придержал их, вплыв внутрь, и навис прямо надо мной. Не было смысла тянуться за оружием, и я замер, смотря на отводящего руку с кристаллом противника. Похоже, всё.
За миг до удара двери за моей спиной распахнулись, и я упал на спину. Клинок прошел выше. Повезло. Вот только куда теперь? Здесь от элементаля спасения нет.
Вскочив, я рванул к лифту. Рядом пролетел осколок, впившийся в дверцы лифта. На том месте тут же ощерились во все стороны шипы из кристаллов, перегородившие путь наверх.
Я остановился. Куда бежать? Все пути отступления отрезаны, да товарищи не смогут войти на базу, ибо за элементалем остался след из кристаллов, перегородивший проход. Получается, все же единственный выход — сражаться. Да, результата это не принесет, но я не готов погибнуть просто так, тем более я русский офицер. Предки отдавали жизнь во имя Родины и чести, настал и мой черед. Хоть дом и далеко, но пусть даже здесь узнают о том, что мы не сдаемся. Не ожидал, конечно, что последний и решительный будет так скоро, тем более не думал, что он будет на другой планете, но выбор судьбы пал на Террию, а кто мы такие, чтобы ей противиться?
- Эй, дрянь магическая! Попробуй возьми!
Вскинув плазмаган, я влепил залп в тело элементаля и нырнул за лабораторную стойку. Рядом вспух еще один кристальный «цветок».
Я еще дважды выстрелил и кувырком ушел с позиции, но в этот раз элементаль выждал секунду и метнул очередной осколок уже с упреждением. Кристалл ударился мне в руку, отрикошетив от бронепластины скафандра, однако свое подлое дело он сделал. Меня откинуло в сторону, и упал я на пустой площадке. Плазмаган лежал в паре метров, если его достать, за укрытие не успею точно.
Что же делать? Добраться до орудия. С клинком я ему не противник. А бегать нет смысла.
Внезапно свет на всей базе потух. Выключение света дало пару секунд передышки, элементаль плохо видел в темноте. Быстро прочитав сообщение, я перекатился в сторону потерянного оружия. Когда включилось аварийное освещение, я как раз подхватил плазмаган и, не вставая, выдал длинную очередь в противника.
Элементаль замешкался, прикрывая обнажившуюся сердцевину, это позволило вновь занять укрытие.
В этот момент перед глазами всплыло сообщение:
«Борис, твое поведение в критической ситуации меня удивило. Однако, шансов противостоять такому противнику у тебя нет. Я активировал портальную установку, она позволит уйти. Не знаю, что происходит сейчас по ту сторону, но портал сработал. Энергии на накопителях не осталось, пришлось обесточить все остальное, в том числе себя. Надеюсь, ты сможешь выжить. Я отключаюсь, прощай.
ИскИн исследовательской базы №7».
Сзади зашипело, будто где-то стравливали воздух. Этот звук почти сразу перешел в ультразвук и столь же быстро сменился равномерным гудением. Я обернулся: загадочную арку словно заполнил черный песок, который сейчас начал закручиваться по спирали.
Вот и портал. Не знаю, куда он ведет, но придется нырять, другого выхода нет. Тут всего метров пятнадцать, если отвлеку, добегу без проблем. Вынув из плазмагана почти пустую батарею, я бросил ее куда-то в район элементаля. В батарею тут же прилетел осколок кристалла, а в это время я уже летел что есть мочи в сторону портала, попутно отдавая команду на активацию автопилота, который вернет товарищей в деревню, и пересылку сообщения ИскИна Рыбникову. Сложно все делать одновременно и не споткнуться, поэтому в портал я влетел спиной вперед. Во время полета пришло еще одно сообщение от нейросети — она уведомила об окончании перевода скопированного журнала.
Отступление 2
Отступление 2
Дело всей жизни
Система «Терриум», планета «Террия». Исследовательская база №7. Двадцать минут до вторжения. Старший исследователь Кериан Динен.
«Мы должны завершить этот проект. Любой ценой!» - из аудиодневника Кериана Динена. Отчет №523
На базе ревела боевоя тревога. Таймер отсчитывал предпоследний десяток минут. По его истечении на базу вторгнутся герральды. Проклятые варвары, которые живут боем! Проклятье, он ведь почти закончил свой проект! Почему?! Почему они не прилетели… да хотя бы завтра?! Его разработка потенциально сможет серьезно усилить Протериев в рукопашных схватках против Герральдов. Вместе с технологией наших союзников, называемых «Эльтерии», она может предотвратить поражение в этой войне, если еще не слишком поздно. У нас осталось слишком мало планет. Вот только как заниматься исследованиями в таких условиях? Снаружи раздается шум битвы, на планету уже высадился десант. А у ворот базы насмерть стоят пять десятков отважных бойцов — всё, что осталось от сил прикрытия.
Нет, он должен… обязан завершить создание опытного образца, даже если это будет стоить ему жизни. В противном случае их ждет поражение, и в единении герральдов станет одной расой больше. А ведь они все живут там практически в рабстве. Впрочем, на такой исход согласны единицы, остальные предпочтут смерть.
Ему осталось лишь надеяться, что он успеет. Все висит на волоске.
В лабораторию вбежал его помощник. Динен тут же обернулся к нему и выпалил:
- Синан, они скоро прорвут оборону! Нужно срочно начинать создание! Почему процедура еще не начата!?
- Господин Кериан, у нас ведь еще не заверш…
- Плевать, можно начинать и без этого! У нас нет другого выхода, пойми.
- Но… ладно. – вздохнув произнес подручный.
Немного поколдовав над голопанелью, он отчитался:
- Установка разблокирована, все готово. Вынужден напомнить вам, что при таком режиме есть определенные риски.
- А герральды его не представляют?
- У
