Поля.
— Привет, матреха. Как ты?
— Спасибо, хорошо. У тебя как дела? Ты сегодня работаешь?
— Завал перед Новым годом. Но сегодня до шести, короткий день.
— Сможешь меня подстричь, покрасить?
— Ну, подъезжай, постараемся успеть.
— Спасибо, тогда до встречи?
— Жду, — и скидывает звонок.
Второпях беру первое попавшееся платье, принимаю быстрый душ и одеваюсь. Приходится ехать к Полине на такси, потому что мой Киа остался на парковке возле Барбершопа. Подруга как раз отпускает клиентку. Обнимаемся.
— Как же мы давно не виделись, — улыбается. — Ты похудела…
— Это все нервы…
— Выглядишь счастливой.
— И ощущаю себя так же… Это все Алексей, — вздыхаю я, и Поля улыбается и кивает. — А еще сегодня Нина хочет меня познакомить со своим парнем, представляешь?
— Малышка выросла… И кто он?
— Я не знаю, от этого волнуюсь еще больше.
— Давай тогда поторопимся.
Сажусь в кресло, Поля приступает к стрижке. Потом красит мне волосы. Решили вернуться в блонд и оттонировать серебристым. Результат получается шикарный, как всегда.
— Вот, держи тушь. Глаза поярче накрась, — Поля протягивает мне раскрытую косметичку. — Платье огонь, — качает головой. — Твой майор будет в восторге.
Улыбаюсь, закручивая тушь и отдавая подруге. Да, выгляжу шикарно и так себе нравлюсь! Рассчитываюсь на кассе, целую подругу и спешу домой. Алексей прислал сообщение, что будет у меня через час и скидывает адрес. Как раз за это время успеваю забрать машину от салона и вернуться домой. Скидываю адрес ресторана Нине и решаю сменить колготки на чулки. Есть вероятность отморозить задницу, но ради того огня, который разгорается в глазах майора, я хочу рискнуть. Осматриваю себя еще раз в ростовом зеркале. И когда в дверь стучат, спешу открыть. Алексей застывает в дверях, осматривает меня с ног до головы. В его руках букет милых мелких белых розочек. Забираю цветы. Хорошо, что цветы в коробочке, и не надо их ставить в воду. Оставляю презент на комоде и надеваю пальто.
— Ты с ума меня свести решила? Я же не смогу настроиться на серьезный вечер.
— А кто сказал, что вечер должен быть серьезным?
— Ну как же, буду знакомиться с дочкой будущей жены и зятем, — улыбается майор.
Я лишь приподнимаю бровь и выхожу вслед за ним из квартиры. Едем долго, попадаем в пробку. Нина звонит и говорит, что они уже на месте. Мы же опаздываем к назначенному времени, и когда входим в красивый зал, вижу дочь издалека. Ее парня не видно, так как сидит он прямо за колонной. Но когда мы подходим ближе, я теряю дар речи.
— Это что, шутка?!
— Как это понимать?! — говорим с Алексеем одновременно, наблюдая, как со стула встает и оборачивается к нам удивленный Иван…
20
Она все же написала, когда я почти потерял надежду. И даже несколько раз приходил в тот самый клуб в надежде встретить ее. Но удача была не на моей стороне. Я вымотался. Реально, сил не осталось. И морально устал, и физически. Дело Федасова словно стоит на месте, преследователь Стефании тоже куда-то пропал. Голова болит нещадно, и я, выпив обезболивающее, ложусь спать. Телефон на тумбочке коротко вибрирует, и я нехотя открываю месседжер. Номер незнакомый, но я каким-то чудом сразу понимаю, кто мне пишет. Слово за слово, и вот уже глубокая ночь, а мы не можем никак распрощаться…
Наутро по мне словно каток проехался, но глупая улыбка не сползает с лица. Даже мужики на работе заметили.
И вот мы общаемся уже почти месяц. Пару раз приглашал Нину на свидание. Ходили в кафе, и один раз встречал ее после университета. Домой она себя провожать не позволяла. Не знаю уж, почему. Но я пока ни на чем не настаивал. Она милая, нежная девочка. С ней надо действовать мягко. Чем-то необъяснимым она напоминает мне Стешу. Но общих черт я не нахожу. Может, я схожу с ума… Но Нина словно вдохнула в меня жизнь. И я ловлю себя на мысли, что хочу ее в свою жизнь. Не только держать ее за руку. Но и целовать тогда, когда хочется. Я серьезен в своих намерениях. Поэтому в канун Нового года говорю, что хотел бы познакомиться с ее семьей. Она рассказывает, что родители давно в разводе, и она живет с мамой. Отец за городом и постоянно в разъездах. Поймать его практически невозможно, если только сразу после Нового года, когда у всех выходные. Я настаиваю, чтобы она позвонила матери и пригласила на ужин прямо сегодня. Сижу напротив нее, держу за руку, пока она звонит и смущенно улыбается. Оказывается, ее мать тоже хочет познакомить ее со своим мужчиной. Какая прелесть. Улыбаюсь от фразы «двойное свидание». Да уж, какое там свидание. Я волнуюсь, словно иду на экзамен. Хотя, это знакомство и будет для меня неким испытанием. Я должен произвести положительное впечатление, чтобы встречаться с моей девочкой, не скрываясь. Мама Нины присылает адрес, и мы выезжаем заранее, чтобы не попасть в пробку. Нина волнуется, сжимает и разжимает пальчики. Ловлю ее прохладную ручку в свою ладонь, целую нежные пальчики. Сам тоже переживаю, но я ведь мужчина, надо держать себя в руках.
Приезжаем в ресторан первыми, занимаем забронированный столик. Я сажусь у колонны, это уже рабочая привычка, не сидеть спиной к открытым пространствам. Нина занимает кресло рядом. Мы заказываем кофе, чтобы скрасить ожидание. Но ждать приходится дольше, чем рассчитывали. В итоге, когда к столику подходят двое, я еще встать не успеваю, как слышу знакомые голоса:
— Это что, шутка?!
— Как это понимать?!
Я встаю и зависаю. Алексей выглядит удивленным, но Стеша просто в шоке. Переводит взгляд с меня на, как я уже понимаю, дочь, и обратно.
— Вы что, знакомы? — Нина комкает в пальчиках салфетку, взволнованно дышит. — Ма?
— Да, Нина, мы знакомы, — переводит дыхание Стеша, но все же садится в отодвинутое майором кресло. Нина оседает в свое. И мы с Лехой тоже рассаживаемся по местам. — Иван — парень, которому я помогла в тот вечер…
— Серьезно? — Нина обеспокоенно смотрит мне в глаза. Просто киваю, и внутри разливается страх. Страх, что вот сейчас Стеша скажет, что между мной и ее дочерью не может ничего быть… Но она молчит и переваривает информацию, которая на всех нас свалилась, как снег на голову.
— Алексей, — представляется сам, потому что мы все в шоке. Протягивает руку.
— Нина, — улыбается малышка. — Очень приятно.
— Дядя вот этого оболтуса, — добавляет он, и вот тут Стеша снова в ауте. Она снова в
