но мне стало понятно, что граф прокололся, — Какая диадема?
— Та самая, которой интересуется инквизиция, епископ Димитрий и сам император Александр IV.
Граф вновь замолчал и в этот раз ещё на дольше.
— Это всё твои фантазии, ничем не подкреплённые догадки, никто ничего не докажет! — скороговоркой проговорил Толстой.
— Император сейчас в таком положении, что он даже за намёк на причастность к краже диадемы, подвесит тебя за яйца на первом попавшемся столбе! — вернул я графу его же слова и услышал в трубке натужное сопение, граф был взбешён.
— Я тебя убью! — Толстой сказал это медленно, с чувством и продолжил голосом разъярённого буйвола, — Убью всех, кто тебе дорог, всех слуг и вообще всех, кого найду в поместье! Слышишь, ты, сопливый недобиток!
А вот сейчас, как говорят рыбаки, нужно было подсекать!
— Ну-ну… граф. — я произнёс слова с таким скепсисом, будто находился на другой планете, а затем положил трубку.
С одной стороны, мне было нужно лишь одно, чтобы граф не развернулся и не уехал обратно. Чтобы не разделил силы, а одной группой заехал в ещё одну ловушку. С другой стороны, самому требовалось время на подготовку, но куда важнее было то, чтобы Толстой не пришёл в себя и не начал думать головой.
Теперь же следовало поспешить и мне:
— С пленными остаются только те, у кого нет МПД. Все остальные немедленно выдвигаются к поместью, а вернее, к дороге, ведущей к нему! Если у кого-то были израсходованы сети с подавителями, их следует зарядить заново или обновить, времени у нас почти не осталось, поэтому поторопитесь!
Нохай принялся переводить всё вышесказанное пилотам МПД. Седой Дуб командовал бывшими байкерами, указывая, как правильно вязать пленников друг к другу, и раздавая указания, кто останется охранять трофеи. А я задумался, как мне разыграть этот бой.
Ночь вступила в свои законные права, Мена и Селена смотрели полумесяцами с разных сторон небосвода. С левой стороны дороги натужно квакали лягушки, там образовалась небольшая заводь, видимо, родник пробился наружу. А в полутора километрах горела огнями имперская автострада. Две машины представительского класса перегородили встречную полосу, на что послышались возмущённые звуки клаксонов. А основная кавалькада машин начала выруливать в сторону моего поместья. Сомнений не было, это к нам пожаловал граф Толстой.
Пилоты «Молотов», включив маскировку, заняли позиции поближе к трассе. МПД «Ярость Императора» были лишены возможности также хорошо маскироваться и расположились в леске в пятистах метрах от дороги. Ну и ещё мы разложили по обочине подавителей на одном из участков дороги, что могло сыграть в обе стороны. Но если колонна автомобилей полностью окажется под действием подавителей, то можно будет прихлопнуть всю свиту Толстого одним ударом. В общем, было очень заманчиво. В траве залёг Ричард, перекинувшись в волка, Лунного Брата мы полностью обвешали подавителями.
«Молотам» присвоили каждому по номеру, и цели они выбирали, соответственно, каждый должен был целиться в свою машину. Автомобили приближались, свет фар освещал асфальт, и вскоре первая машина должна была заехать на участок дороги, выложенный подавителями.
Кажется, наживка была заглочена, первый, второй, третий автомобиль пересёк черту с подавителями… четвёртая машина резко дала по тормозам, и это послужило сигналом:
— Огонь! — рявкнул я в рацию.
Ночную темноту разогнали выстрелы «Молотов». Первые машины разлетелись в клочья. Я отчётливо проследил взглядом, как бампер взмыл вверх на пару десятков метров. Лесок, где прятались МПД «Ярость Императора», осветили пуски ракет. Тени от деревьев суматошно закружились в разные стороны, пытаясь спрятаться от ревущего пламени выхлопных дюз. А ракеты через секунду превратили дорогу в местный филиал ада на земле.
Когда пламя опало, то на месте колонны автомобилей оказалась скала из чёрного гранита. Сзади и спереди в скалу были вмурованы части автомобилей, тот, кто построил щит из камней, не сильно заботился о соседях.
За камнем виднелась ещё машина, эта скрывалась за воздушным щитом, состоящем из белого тумана. А за ним расположился ледяной холм, правда, он почернел от взрывов и слегка потрескался, но сомнений не было, своего создателя лёд защитил.
— Рассредоточиться! Стрелять сетями, только когда уверены наверняка, что попадёте. Из остальных орудий вести одиночный, но непрерывный огонь.
Нохай забубнил в рацию на монгольском, передавая мои распоряжения. Чёрные камни разошлись, и наружу показалась фигура. Старик не спешил отходить от своего убежища, пытаясь рассмотреть, что же здесь произошло и где находятся враги. Несколько выстрелов из 152 мм орудий ударили рядом, раскрошив чёрный гранит, один снаряд угодил в старика. Вот только на нём вспыхнул Доспех Духа, «виртуоз» скривился и возвёл ещё одну стену из острых осколков чёрного камня.
Стена ширилась, разрасталась, охватывая оставшиеся машины прочным панцирем из гранита. И вот на дороге возникла овальная крепость, окружавшая оставшихся в живых слуг Толстого и его самого. Старик не забыл сделать и узкие проходы, чтобы сами защитники чёрной крепости могли огрызаться. И они не преминули это сделать.
Хоть я находился через дорогу, но даже мне стало холодно, а изо рта пошёл пар. Группе, состоявшей из МПД «Ярость Императора», не повезло. Область пониженной температуры накрыла машины. И суда по тому, что там начали опадать покрытые инеем листья, трещать деревья и скрежетать железо в сочленениях МПД, температура понижалась стремительно. Нужно что-то было делать, причём срочно.
— Стреляем навесом по крепости, вначале сетями с подавителями, потом ракетами!
Нохай скороговоркой перевёл. Полетели первые сети, в основном криво, то с недолётом, то с перелётом. Но несколько штук, без сомнения, упали куда надо. Мороз на миг ослаб, а когда пара ракет взорвалась за стеной крепости, то стремительно начало теплеть. Я выдохнул. Хоронить только что набранных пилотов мне не хотелось.
Ричард зарычал и бросился к крепости, я последовал за ним. В глаза ударил ветер, подняв пыль и мелкий мусор. Оборотень предупреждающе рыкнул и ушёл в сторону, а вот я не заметил, как оказался затянут воздушным потоком. Дьявол, да как так⁈ Вихрь быстро перерос в смерч и понёс меня прочь от крепости. Воздушная воронка поднималась всё выше и кидалась из стороны в сторону, собирая и засасывая в себя «Молоты».
Один МПД было полетел в мою сторону, пришлось накинуть три «скольжения», чтобы успеть оттолкнуться от несущегося прямо на меня боевого доспеха. Меня, как и МПД выкидывало вверх и вбок, предоставляя возможность самостоятельно разбиться о землю с высоты трёх сотен метров.
Один за другим «Молоты» выбрасывали спасательные капсулы с пилотами внутри.
