любопытно стало, кто таков.
– О! Это большой человек! – с восхищением в голосе ответил Сашка. – Командир Минной дивизии. Фамилия Колчак. Недавно с фронта. Немцев колошматил вовсю! Слышал один раз, что быть ему скоро главнокомандующим!
– Русской армии? – ахнула Нюрка.
– Балда! Черноморского флота!
Поскольку Колчак никак не мог быть причастен к убийствам, она скоро перестала обращать внимание на офицеров и сосредоточилась на дамах.
Старалась подойти и задержаться у столиков подольше. Авось чего-нибудь разнюхает. Спустя некоторое время Нюрка заметила, что карлик, похоже, занят тем же самым.
Поняла это, когда вдруг заметила его вылезающим из-под стола как раз недалеко от места, где сидела Ольга Судейкина.
А этому чего надо?
Карлик, почувствовав на себе взгляд, обернулся и злобно зыркнул. Ее рука невольно потянулась перекреститься.
«Ах ты гном негодяйский! Ну погоди у меня!»
Стараясь не выпускать его из поля зрения, Нюрка бегала туда-сюда, продолжая наблюдение.
Среди белых лебедей, какими смотрелись в кабаре флотские офицеры, артистическая братия как-то поблекла. Однако они были здесь – Кузмин, Судейкин, Лурье и прочие.
Нюрка даже позлорадствовала. Непросто мнить себя пупом земли среди настоящих мужчин!
Вот к Колчаку подошла Саломея. Стараясь привлечь его внимание, мимо неторопливо продефилировали две раскрашенные красотки. Да что там! Ахматова тоже поглядывала с интересом!
Еще бы!
Лишь Ольга ни на кого не смотрела. Она была грустна. И не просто грустна, а встревожена. Анна все заглядывала ей в лицо, старалась развлечь, но, похоже, получалось у нее плохо.
Нюрка догадалась: Судейкина уже знает о гибели Вышегородского.
Послушать бы, обсуждают ли они эту новость?
Однако вместо разговора подруг она, возвращаясь в кухню с подносом, уставленным грязными тарелками, услышала, как за углом кто-то негромко сказал:
– Ахматова ужасно ревнует этого жиденка Лурье к Глебовой.
– Неужели? – отозвался невидимый собеседник.
– Они же были любовниками еще до появления Ольги. Теперь Лурье живет с Глебовой, но, похоже, Анна изо всех сил хочет его вернуть. Говорят, что Ольга уже заставала их в пикантной позе.
– Ахматова моложе, известней, и характер у нее есть. Так что не удивлюсь.
– Однако Артур все же склоняется к нашей куколке Глебовой. Из-за этого Анна вне себя, поверь!
Нюрка замерла, вся превратившись в одно большое ухо.
– Ты чего тут торчишь, дубина стоеросовая? – гаркнул неожиданно вышедший из кухни Тимофей. – Вот гляди, пожалуюсь управляющему, вытурит тебя за нерадивость!
– Простите, дяденька! Уже бегу!
Теперь она просто не сводила с Ахматовой глаз.
Неужели такое возможно? Допустим, Анна желает вернуть возлюбленного и хочет вывести Судейкину из равновесия, чтобы та не стала бороться и ушла с дороги.
Но зачем придумывать такой сложный и кровавый сценарий?
Неужели эти люди из всего делают представление?
Неприятные мысли не давали ей покоя весь вечер, она была рассеянна и успела еще дважды получить нагоняй: от Сашки – за медлительность – и от посудомойки Маруси. За то же самое.
Хорошо, что Синицкий не пришел, иначе пришлось бы объясняться еще и с ним, а сил для этого у нее не было.
Даже карлик и его странное поведение вылетели из головы.
Нюрка еле дождалась, когда ее отпустят, и поспешила домой.
Не терпелось узнать последние новости из сыскной.
Тятенька, однако, еще не вернулся, и она почти час ходила по квартире, как тигр по клетке.
Наконец щелкнул замок двери.
– Тятенька! Ну как вы? Что известно об убийстве штабс-капитана?
– Ну чего ты кидаешься! Чего кидаешься! – пресек ее порыв Афанасий Силыч. – Забыла, что ли? Добра молодца сперва накорми, напои, а уж потом расспрашивай!
– У меня все давно готово!
Она кинулась собирать на стол, справедливо полагая, что сытый тятенька станет куда добрей и не будет ругать за то, что сунулась на место преступления, о чем ему уж наверняка доложили.
Афанасий Силыч долго и с видимым удовольствием хлебал щи, а закончив, вдруг без предисловий сказал:
– Свидетель один нарисовался.
– Откуда?
– Да жидок один от полюбовницы возвращался, кухарки из соседнего дома. За угол завернул осторожно, чтобы жене на глаза не попасться, и увидел, как детина здоровый того штабс-капитана сзади обхватывает и валит на землю. По движению и по вскрику, говорит, было ясно, что в того всадили нож. Когда жертва на землю повалилась, молодчик нож вынул, об сапог обтер и дунул – к счастью гулены – в другую сторону. А штабс-капитан свернулся калачиком и застыл. Жидок к нему, а тот уже дух испустил.
– Все как в те разы. И нож забрал. А жидок этот описать убийцу смог?
– Со спины только. Высокий, говорит, и здоровый бугай. Хотя ему со страху могло и не такое померещиться.
– И все? Неужели больше никаких примет?
– Так темно было. Ну, то есть светло, но не день все же. У нас по ночам все очертания как-то искажаются. Сама знаешь. Хотя постой! Он еще сказал, что волосы у преступника были светлые и кудрями вились по воротнику, а на голове кепка. Вроде тех, что шоферы носят, только по виду на нашу не похожа. Может, он шофер? На таксомоторе катается и так выслеживает своих жертв?
– А что значит на нашу не похожа?
– Иностранная будто. Хотя верить этому прощелыге… Чего чай не наливаешь?
Нюрка спохватилась:
– Задумалась. Простите, тятенька.
– Сама чего не пьешь?
– Пью.
Она налила и себе.
Почему у нее такое ощущение, что внешность убийцы ей знакома?
Где она могла видеть похожего человека?
И услужливая память тут же показала ей, как, сжавшись в три погибели в собачьей будке, она глядит на входящих в здание ГОПа бандитов. Особенно выделяется один. Высокий и, сразу видно, сильный. На его голове кепка, из-под которой вылезают немытыми патлами светлые курчавые волосы.
– Так это же Биндюжник.
Ей казалось, что она крикнула, а на самом деле прошептала.
Тятенька, наклонившись, переспросил:
– Что говоришь? Не слышу.
Нюрка подняла очумелые глаза.
– У вас в участке есть описание Биндюжника?
– Есть. После облавы в порту арестованных опрашивали. Ну и словесный портрет главаря составляли. Это уж как водится. Ты чего сказать-то хочешь? Убийца на Биндюжника похож?
– Я не уверена, но… да. А помните еще описание того, у кого Лысый часы выиграл? Надо их сравнить.
– Так.
Тятенька отодвинул стакан и вытер усы.
«К разговору приготовился», – догадалась Нюрка.
– Что же получается? Если этот молодчик и есть Биндюжник, выходит, именно его наш преступник на убийства подрядил?
– А что Сальников сказал? Как мундштук к нему попал?
– Твердит, что нашел.
– Мне кажется, мундштук, как и часы к Лысому попали через Биндюжника.
– То есть они связаны – Биндюжник, Лысый
