не спешила. Между ними повисло молчание, и Тери терпеливо выдерживала эту паузу, боясь сбить подходящее настроение. Только когда серые щеки стали полностью сухими, троллиха печально посмотрела на девушку.
— Хочешь вернуться назад, к людям?
Да! Сердце Тери будто бы пропустило несколько ударов. Именно вернуться и она хотела больше всего на свете, но внешне оставалась все той же растерянной и смущенной дурочкой. Вместо ответа Лире она неоднозначно пожала плечами.
— Я не смогу вернуться, незачем тешить себя фантазиями. Только расстраиваться.
— Почему не сможешь?
— Ну, как же? Меня никто не выпустит. Я ведь скоро буду королевой, помнишь? — Тери тяжело вздохнула.
Собеседница же всерьез задумалась и замолчала. В какой-то момент она не просто стояла, сложив руки на груди, а начала ходить из угла в угол по свободному пространству комнаты, все еще продолжая о чем-то напряженно размышлять. В конце концов, Лира остановилась, вновь подошла к Терисии и сказала:
— Есть один способ.
— Способ? — недоверчиво переспросила девушка, пытаясь не выдавать ликование.
— Да. Тебе придется выйти через конюшни, тем входом пользуются нечасто, сможешь сбежать незаметно. Нужно только как-то вывести конюхов, чтобы не было лишних глаз.
Взгляд Лиры выражал энтузиазм, который Тери демонстративно не разделяла. Задумавшись на минуту-вторую, она ответила троллихе категоричным, немного резким тоном:
— Это исключено, Лира. Твой план безумен, и я не буду в нем участвовать, извини. Как мы можем отвлечь конюхов, я этого не представляю. Боже мой, да я даже не знаю, кто они, я никогда их не видела!
— Не бойся, их-то я возьму на себя. Делов-то! — Лира пыталась урезонить Терисию, но та не унималась:
— Хорошо, может, с ними ты справишься. Но путешествие по зимнему лесу пешком, без лошади, без ориентиров самоубийство для меня. Нет, это все невозможно. Я, наверно… не знаю, просто смирюсь с тем, что есть. Это не самая плохая судьба, если подумать. Тем более ты, Лира, ведь будешь рядом, верно? Гарема, конечно, больше не будет, но ты будешь моей личной помощницей, если хочешь.
Мгновение и Тери вдруг осознала, как рискует, когда врет так сильно. Если ей придется жить в гареме, а план с побегом провалится, то наглейшая ложь ей выйдет боком — никакой королевой она не станет, а та же Лира вместе с подружками уничтожит ее. Жить с гетерами Терисия не хотела, как и жить в теле тролля в принципе. Она должна попытаться освободиться, и пусть, если ничего не получится, неизбежная смерть встретит ее не в неволе среди монстров, а на свободе, под чистым зимним небом.
— Терисия, не говори так! — слова девушки очень не понравились Лире, и она обхватила ее за плечи своими руками и встряхнула. — Я помогу тебе сбежать, все устрою: и лошадь, и теплую одежду, и компас, все будет. Не нужно мириться со своей судьбой. Судьбы нет! Борись!
В словах Лиры была доля истины, которая тронула девушку, ведь полностью совпадала с ее жизненными принципами. Но, в то же время, так фальшиво троллиха это сказала, так много плохо скрытого злорадства было в ее голосе, что Тери едва не засмеялась. Гетера просила ждать ее в этой комнате, она скоро принесет все необходимое, при этом заверила, что придет очень скоро, ведь успеть им нужно до рассвета. Когда Лира покинула комнату, Тери осталась одна с факелом в руках и головной болью от чрезмерно большой умственной активности при вранье.
16
Девушка чувствует, что задыхается. На ней много слоев теплой одежды, капюшон накидки постоянно сползает на глаза и мешает обзору, а они с Лирой так быстро бегут, что Тери едва не падает. Однако вместе с этим радость переполняет девушку — она уже за воротами! Все оказалось сложно, но вместе с этим и очень просто. Терисия прокручивала недавние события в голове.
Сначала был страх, что Лира ее просто кинет в той прачечной или, того хуже, позовет тех, кто схватит и накажет. Но гетера пришла к ней одна с узелком вещей, которые Тери потом спешно натягивала на себя. К большой удаче, конюх еще спал, никому не пришлось придумывать способ как его отвлечь — заговорщицы всего лишь тихо проскользнули мимо. На задворках конюшни и правда была большая дверь с замком, но ключ от нее нашелся поблизости, висел на гвозде. Терисия удивилась тому, что он висит без всякого присмотра, но поняла причину — его просто не от кого прятать, все свои.
Сейчас девушка пыталась взобраться на мощную кобылу, каких еще не видела в жизни, но получалось это с трудом. Тело, в котором она находилась, было тяжелым, неудобным и неповоротливым, забраться на лошадь она смогла только с помощью Лиры. Та протянула ей собранный заранее мешочек с продуктами и компас. Как пользоваться последним троллиха объяснила ранее и указала путь — идти только на запад, пока не появится дорога. А потом повернуть направо, дорога приведет ее к родной деревне.
— Так что же, в чем секрет? — спросила ее с улыбкой Лира, когда Тери уже готова была ехать.
— Что?
— Секрет. Как ты влюбила в себя короля? — троллиха не успокаивалась, по ноткам в ее голосе девушка видела истинную заинтересованность и доверие. Как жаль ее расстраивать. Задумавшись, девушка все же вспомнила кое-что.
— Слушай внимательно, там все просто, — сказала Терисия серьезно, — тебе сначала нужно его уложить на кровать, чтобы он расслабился. Потом снять сапоги короля и своими руками разминать его ступни. Вот так, — девушка показала необходимые жесты руками.
— И это все? — в глазах Лиры были и недоверие, и удивление.
— Да! Никакой магии с приворотами, — Терисия поправила капюшон, ударила кобылу по крупу, та сдвинулась с места и спешно побежала от замка. — Пока, Лира!
Она не оглядывалась назад, просто не хотела видеть свою тюрьму еще хоть раз. Однако когда лошадь проскакала некоторое время, Тери, следуя совету Лиры, замедлила ее движение до обычного шага. Это следовало сделать, чтобы животное быстро не устало, а девушка хорошо знала, что бывает с лошадьми, если их замучить галопом.
Животное везло ее мимо заснеженных кустов и деревьев, а Терисия радовалась, что снега не навалило слишком много и можно пройти без особых проблем даже сейчас, когда нет протоптанного пути. Когда Тери вышла за ворота, кругом было темно, но быстро светало.
Девушка ликовала еще больше, чувствуя свет, свободу, свежий воздух, о которых так долго грезила; она абсолютно не ощущала холода, но скоро не смогла проигнорировать даже легкий позыв голода. Тут же потянулась его удалять
