понятия…
— Я долго жил там, где никого вокруг нет, и доехал на своей горючке.
Что ж, хорошая история, жаль что вранье.
— Ты что, про топляк не слышал?
— Нет.
— Во дурак… Откуда ты взялся?
— Оттуда. — я махнул рукой в произвольном направлении.
Пацан фыркнул.
— Мира?.. — из темноты здания прозвучал неуверенный голос.
Воцарилась напряженная тишина. Я посмотрел на свою подопечную, которая вытянув голову всматривалась в темноту прохода. Затем она выпрыгнула из багги, и рванула внутрь.
— Зои! — заорала она на бегу, — Зои, это ты!
Навстречу ей вышла женщина, или девушка лет тридцати, плюс-минус десять, тут легко ошибиться, она сильно хромала на короткую, сильно изуродованную толстую ногу, седые, грязные спутанные волосы до плеч, одно плечо выше другого, нескладную фигуру завершал уродливый горб.
— Зои! — пискнула Мира, и с прыжка обняла ее, — Зои, где ты была?! Зои!
Кажется, этот уродливый мир полон трагических историй, и я узнаю еще одну.
— Мира, девочка, со мной все хорошо. — ласково приговаривала женщина, обняв девчушку одной рукой, а второй гладя по спине.
Я стоял, и наблюдал за происходящим. Оказалось, что здесь у нас есть знакомые, пока не знаю, сыграет ли это мне на руку, но думаю, что контакт установим. А заодно спихну им девчонку. Нечего ей со мной болтаться.
“Мы могли ее просто съесть, и не заморачиваться”, напомнил мне трогг.
Могли. Но если она поможет нам торговать, то наполненное один раз брюхо этого не стоит.
— Мира, как ты тут оказалась? Кто это? — расспрашивала девчушку Зои.
— Я убежала, Зои! Меня хотели продать, но я убежала с ним!
Женщина внимательно посмотрела на меня, прищурив левый глаз серого цвета. Правый глаз был карий, лицо с той стороны напоминало маску, мускулы на нем не двигались, жила только левая часть лица. Мира обернулась ко мне и улыбнулась.
— Он хороший! Он откопал для меня это! — она разжала кулачок, в котором постоянно держала монету, и показала Зои мой подарок.
Женщина нежно улыбнулась, глядя на ребенка, и кивнула.
— Ветр, пусть они зайдут, я ручаюсь. — сказала она парню, который с нами разговаривал.
— Хорошо, как знаешь. — недовольно сказал он, и ушел.
Не верит. Что ж, на самом деле я его понимаю, и действовал бы точно так же, будь я жителем пустоши, а не наивным дурачком. Но, я не такой, я дурак. И жизнь меня ничему не учит. Но дуракам везет, и это опять таки про меня. Мне повезло, что Мира залезла в багги, мне повезло доехать до сюда, мне повезло, что тут живет знакомая Миры, мне постоянно везет. Но нельзя полагаться только на удачу, надо и головой думать. Но этого я не умею. Мира радостно кружила вокруг Зои, задавая ей миллион вопросов о том, как она тут живет, что с ней случилось, чем занимается, и все в том же духе. Зои отвечала односложно, и я видел, что ей не хочется рассказывать. Видимо, это не те воспоминания, которыми можно гордиться. Интересно, что же с ней случилось, и откуда они знакомы?
Нас провели вглубь здания к спуску в подвал, внизу подвал был разделен на комнаты, отделенные друг от друга занавесками, первая комната была чем-то вроде кают-компании, там горел костер, были пара пластиковых столов, металлические офисные стулья, грубые табуретки, все старое, не раз ремонтированное. Воздух в подвале был спертый, видимо вентиляция отсутствовала, зато присутствовал дым от костра, или костров. В комнате я разглядел трех человек, два парня, и одна девчонка, лет двадцать-двадцать пять на вид, а это значит, что им чуть больше пятнадцати. Тут сплошные дети! Что же с ними случилось? Нас рассадили около костра, это все хорошо, но у меня есть дела.
— Ветр, с кем поговорить насчет торговли? — докопался я до парня.
— Можешь говорить с Зои. — буркнул тот.
Отлично, так даже проще. У меня есть плюс к репутации в виде Миры, а еще мы свою морду ей покажем, и попробуем понравиться. Я размотал тряпку с головы, и сел рядом с женщиной, но кажется в этот раз сделал ставку не на ту лошадь. Зои окинула меня взглядом, ее лицо немного перекосило, и она отвернулась. Вот те раз.
— Зои, я хочу поговорить о торговле. Мне нужно топливо и припасы в дорогу. — встрял я в щебет Миры.
Но женщина не обратила на меня внимания.
— Зои, нам топляк нужен, и еда. — сказала ей Мира, и только тогда она отреагировала.
— Топляка у нас мало, и еды лишней нет. — отрезала женщина.
— Зои! Я знаю, ты все можешь! — взмолилась Мира.
— Не все, девочка моя, далеко не все.
— Зооои!..
Женщина тяжело вздохнула.
— У меня есть чуть-чуть топляка, и я знаю, где можно купить. Но там дорого.
— Мы что-нибудь придумаем! — радостно выпалила девчушка.
Придумаем… Ага…
— Сколько? — спросил я.
— Чем платишь? — жестко спросила меня Зои.
— Патронами.
— Пять патронов за бутылку.
Ты чо, мать, совсем все попутала?? Я чуть вслух это не ляпнул! Я достал два патрона, и брелок-звезду, которую добыл у убитого дикаря, и протянул это Зои. Она пристально посмотрела в мою ладонь.
— Откуда это у тебя? — голос Зои немного дрожал.
— Забрал у убитого бандита. — честно признался я.
— Убитого? — напряженно спросила она.
— Да. Я сам его убил.
Зои вздохнула, и опустила голову.
— Ты знаешь эту вещь. — утвердительно сказал я, — Расскажи.
Она молчала, и только громко сопела.
— Да, знаю. — наконец сказала женщина, — Это талисман Жрада, он украл меня из Городища. Оболтал, и украл… Я была глупая, поверила… Дура!
Зои всхлипнула.
— Меня пускали по кругу, сдавали за деньги, били, тыкали горящими палками, и говорили, что я скоро сдохну.
Ее взгляд сделался злым.
— Но вы сдохли первыми, суки. — процедила она.
Я сидел, переваривая информацию.
— Как же ты оказалась здесь?
— Меня тут бросили, когда я была без сознания после очередной порки и побоев. Подумали, что сдохну, жрать побрезговали, я подцепила чернуху, но выжила, ловила крыболдов, чтоб не сдохнуть с голоду, а потом меня нашли Ветр и Бафл, с ними были Лира и Выпь. Они приютили меня, и теперь мы живем вместе. Потом к нам прибились еще люди… Прус, Орли, Мелка, Чед, Сыра… Но не все смогли выжить.
Значит, не все отмороженные, немного человеческого еще осталось.
— Я дам тебе две бутылки топляка за этот талисман. Больше нету… Дальше будет развилка дороги, средняя такая, и за ней руины деревни, проезжай деревню насквозь, и никуда не сворачивай, доедешь до следующей, и опять едь прямо, приедешь к химикам, они топляк варят, там
