от всякой мрази. Тем более мне с большинством эльфов все равно не по пути.
— Я изучу этот вопрос и подумаю. А вы пока можете открыто выступить на моей стороне.
— Большего и не прошу. — Старейшина протянул мне открытую ладонь и ответил неожиданно мощным рукопожатием. Мне пришлось приложить значительные усилия, чтобы не скривиться от боли. Так, сейчас нажмем на него в ответ… — А ты силен, Рорк. Хороший орк растет! Будем!
Покидал я его в смешанных чувствах. Вроде и получил поддержку, но меньше, чем рассчитывал, еще и придется стукать какого-то левого эльфа. С последним сомнительно, если там внезапно нормальный парень по типу Вороновскому, пусть вся община берется за руки и идет на три веселых буквы.
Снаружи меня ожидал неприятный сюрприз — до боли знакомый орк перегородил дорогу, сверля меня мрачным взглядом. И Сати с Астрид что-то не видать. Зато Максвелл молодец, сразу зашел за спину моему якобы отцу, нацелившись на его самое слабое место.
— Рорк! — не стал он ждать и перешел в наступление, сунув под мой нос кулак. — Ты совсем от рук отбился? Сейчас я живо поставлю тебя на место!
Разумеется, я не стал терпеть такое при свидетелях, и плевать мне на орочьи традиции! Перехватив руку, швырнул его через себя и навис сверху. Это было ошибкой — едва успел уклониться от мощного пинка. Йоран оказался живчиком, прыжком вернулся на ноги и попер на меня, нанося быстрые удары.
И все равно несмотря на весь свой обширный опыт, он ничего не мог мне противопоставить, ведь на моей стороне школа! Показательно заблокировав и нейтрализовав несколько атак, пробил ему в подбородок и затем нанес серию болезненных ударов по корпусу, завершающим пинком отправив старика в новый полет. Во второй раз он встал не так быстро, вперившись в меня злобным взглядом.
— Ты как с отцом разговариваешь⁈ — зарычал он, машинально потянувшись к поясу, где у орков обычно висел топор. Хорошо хоть сейчас пришел без оружия, а то пришлось бы успокаивать гораздо жестче. — Немедленно извинись!
— И не подумаю, ты первый на меня напал! — Я сплюнул себе под ноги. — Ты получил ровно то, что передал мне!
— Я думал проявить к тебе снисхождение, раз ты молод и глуп, но теперь, после твоего возмутительного поведения и поступков, ни за что! Как ты посмел совратить Астрид, наш невинный цветочек⁈ — Йоран точно был из тех упрямцев, кто идет до конца несмотря ни на что. — Ты мне больше не сын! Я объявляю о твоем изгнании!
Гром не грянул, земля не разверзлась под ногами, но я все равно ощутил неприятное сосущее чувство в груди. События развивались слишком стремительно. Но я успел подготовиться, во многом благодаря Генриху.
— Не приписывай мне того, чего я не делал! И ты не сможешь так поступить! — с наслаждением ответил ему. — Для этого тебе нужно одобрение имперского секретаря. А вот мне достаточно двух свидетелей, включая близкого родственника! За нанесенные оскорбления и публичную ложь я вызываю тебя на бой! Считай это вызовом за старшинство в роде Чернышевых!
Если заявление отца не вызвало особого удивления, то мое заставило всех слушающих нас орков, включая вышедшего на шум главу, вытянуть лица и приоткрыть пасти. Не принято у них было оспаривать мнение старших, из-за чего они, собственно, и стагнировали. Поддержала меня только вернувшаяся Сати, да Астрид застыла в замешательстве, не зная, чью сторону занять.
— Ты… ты… да как ты смеешь! У тебя нет такого права!
— Он твой родной сын, Йоран, — нахмурился старейшина, вставая между нами. — У него есть такое право. Его слова были услышаны. Ты ответишь на вызов или сдашься?
— Я… разумеется, отвечу! — Он злобно сверкнул глазами и хищно оскалился. — Завтра на рассвете! На дуэльной площади! Посмотрим, хватит ли тебе смелости прийти, сосунок! Астрид, за мной!
Он резко развернулся и пошел на стоянку, каждым движением показывая охватившую его ярость и раздражение. Появившаяся в образовавшейся толпе сестренка было дернулась за ним, но ее придержала Сати. Орк остановился через несколько шагов и злобно зыркнул на сжавшуюся орчанку.
— Я… присмотрю за Рорком! Чтобы он точно пришел! — пискнула она и поспешно спряталась за более широкими спинами. В отличие от меня, сестренку здесь явно любили, несколько орков нахмурилось, закрывая ее от отцовского гнева.
Йоран правильно уловил, куда дует ветер, и не стал спорить, буркнув себе что-то под нос. Я решил прекращать бесплатное шоу для остальных и отправил Сати за машиной, а сам остался с Астрид. Лучшего источника информации по поводу скорой дуэли и не придумать.
— Ты это серьезно⁈ Зачем ты бросил ему вызов? Да еще при свидетелях! — возмущенно шептала девушка, хотя я ей несколько раз сказал, что закрыл нас пологом. — Вот только мне показалось, что ты поумнел, как снова взялся за свое!
О, ну хоть проблем с легендой не возникнет, теперь Астрид точно верила, что я тот самый орк. Не составило особого труда расспросить ее об особенностях орочьего дуэльного кодекса. Он не слишком отличался от общеимперского, хоть и был наполнен традициями — сражаться нам предстояло на топорах или кулаках на усмотрение Йорана. С учетом, что он элитный берсеркер и герой какого-то конфликта, в его выборе сомневаться не приходилось. Плюс полный запрет на магию, только голая сила и ярость.
— А я могу выбрать другое оружие? — Мне все больше нравилась идея с дрыном. Большим, обитым железом. Огрею старика несколько раз по хребту, так он сразу станет сговорчивее.
— Это же тысячелетние традиции! Конечно, тебе никто не разрешит драться чем-то, кроме топора, — фыркнула Астрид. — Рорк, давай съездим и извинимся? Ты, конечно, неплохо сражаешься, но не ровня отцу! Он тебе точно что-нибудь отрубит, еще и из рода изгонит!
— Он бы сделал это в любом случае.
— Да ну! Ты серьезно воспринял? Это же его любимая страшилка! — ехидно фыркнула орчанка. — Если бы ты не пошел на конфликт, ничего бы не случилось!
Так и захотелось крикнуть: «А раньше нельзя было сказать⁈» Мне-то откуда знать, я же обычный попаданец с обрывками памяти! Причем именно про семью и общину мне вообще ничего не досталось! Гр-р-р!
Сати обеспокоенно обернулась, да и Астрид затихла. Зато всплеск ярости подал мне интересную идею.
— Поворачивай, едем в главный магазин,
