астрологии, алхимии и нумерологии. В молодости "барон" работал судовым кочегаром и электриком, потом собирался заняться выращиванием ореховых деревьев для нужд европейской шоколадной промышленности и даже заключил контракт с известной фирмой "Нестле", однако вскоре предстал перед судом по обвинению в мошенничестве и фальшивомонетчестве. В 1908 году эмигрировал в Турцию, перед Первой Мировой войной вернулся оттуда в Германию с "большой суммой денег неизвестного происхождения" и уже под именем барона фон Зеботтендорфа, уверяя, что был усыновлен этим семейством. Также в Турции он обрел ключ к духовному осознанию и был избран магистром ордена Розового венка — по крайней мере, сам так говорил. В послевоенном Мюнхене издавал оккультный журнал "Руны" и основал оккультное "Общество Туле" — в действительности собрание безобидных богатых фантазеров, занимавшихся изучением "нордической культуры", геральдики, древнегерманского права и тому подобного… В 1919 году был исключен из "Туле" за потерю членских списков (в результате чего в период недолгого существования Баварской Советской Республики несколько видных членов общества были расстреляны, как контрреволюционеры) и утрату кассы общества (хм-хм…). Издавал астрологический журнал, уехал в Швейцарию, потом снова в Турцию, вернулся в Германию после прихода нацистов к власти и издал книгу "Прежде, чем пришел Гитлер", в которой уверял, что Гитлер и Гесс приглашались на заседания его "Общества Туле" — и в итоге был выдворен из страны в 1934 году. В последнее время, проживая в Стамбуле, работал на Абвер, хотя разведчик из него никакой. Приказ срочно отправиться в Берлин для участия в секретном "магическом" задании воспринял с радостью.
Фридрих Хильшер — оккультист-теоретик и неоязычник-сектант. В юности учился на юриста и получил степень доктора. Изучал Ницше и Шпенглера, из работ которых, видимо, сделал свои собственные выводы. Позже недолгое время работал на госслужбе, затем стал публицистом, издавал журнал и написал книгу. Еще в 20-е годы пытался создать "Независимую Свободную Церковь", основанную на пантеизме и традициях народной веры (которую в итоге все же основал в 1933 году, покинув лютеранство), считал необходимым вернуться в историю, "изжив государство до уровня племен и ландшафтов", отрицал все современные структуры и предлагал воскресить немецкую империю, управляемую немецкими племенами. Причем созданный на основе того или иного племени союз должен был поклоняться характерным для данной народности священным символам… После прихода нацистов к власти его журнал и книга были запрещены, а "церковь", вероятно, ушла в подполье. Несмотря на это, в 30-е годы Хильшер даже получил пост в "Аненербе", но после того, как Гиммлер решил превратить "Наследие предков" в серьезный научно-исследовательский институт, который должен был перестать заниматься всякой чепухой, был уволен оттуда в 1936 году — "за неблагонадежность и неоязыческие фантазии". Тем не менее, внешне всегда выглядел достаточно лояльным властям.
Чего, разумеется, не знал Гиммлер, так этого того, что Хильшер в то же время возглавлял тайную группу антинацистского Сопротивления, которая поставила себе целью "разложить Рейх изнутри", продвигая своих членов на ответственные посты. В частности, его агентом был секретарь "Аненербе" штандартенфюрер Вольфрам Зиверс. Особых успехов в этом "разложении" группа, правда, не достигла, но все же ей удалось спасти некоторых преследуемых нацистами людей… Понятно, что Хильшер тоже был не прочь вызнать побольше о том тайном и "магическом" задании, которое ему собирались поручить в СС.
Третьим "гостем" Гиммлера стал хорошо ему знакомый Карл Мария Вилигут — австрийский оккультист. В молодости поступивший на военную службу, тогда же сблизился с оккультными кругами Вены. Позже, обнаружив в себе дар литератора, выпустил сборник стихов и националистический трактат оккультного толка. Занимался изучением германской мифологии и фольклора, во время Первой Мировой войны дослужился до полковника и командира бригады. Однако крушение Австро-венгерской монархии положило конец его многообещающей карьере. Вероятно, именно из-за этого удара у полковника вдруг открылась некая "родовая память", позволяющая ему помнить события, происходившие с его племенем вплоть до древнейших времен (ну, по крайней мере, так говорил он сам). Он начал утверждать, что является потомком древней династии германских святых Вилиготис, которые произошли от союза между воздушными (Асами) и водными богами (Ванами). Это-то родство и позволяет ему хранить в своей памяти воспоминания о той давней эпохе, когда на небе сияло три солнца, а землю населяли гиганты, гномы и другие волшебные существа. Также Вилигут уверял, что на самом деле Библия была написана в древней Германии, а Вотан вовсе не был изначальным германским богом. По его "теории", около 12500 года до нашей эры среди древних германцев была провозглашена "религия Криста" или ирминизм, и именно она стала верой для германцев до тех пор, пока ее авторитет не был подорван отколовшимися вотанистами. А иудеи, христиане и масоны просто сфальсифицировали Библию, придав ей современный вид! Кроме того, на связи с Вилигутом якобы состояли его давно умерший отец и прочие умершие родственники, которые давали ему советы в форме рунических записей.
Официальная наука и окружающее Вилигута консервативное общество, разумеется, не согласились со всеми этими смелыми утверждениями. Настолько не согласились, что в 1924 году полковник был принудительно помещен в психиатрическую больницу, где ему вынесли диагноз "шизофрения с мегаломанией и параноидальными расстройствами", отметив его "эксцентричное поведение", грандиозные проекты, жестокости дома, угрозы убить жену, увлечение оккультизмом и уверенность в существовании масонского заговора.
Три года спустя подлечившегося Карла Марию Вилигута выпустили на свободу, а еще через пять лет он эмигрировал в Германию. Тут ему сперва повезло — его познакомили с Гиммлером, который сам тогда увлекался подобными идеями. Вилигут вступил в СС, где начал внушать рейхсфюреру свои идеи насчет «протоистории» и смог дослужиться до звания бригадефюрера. Также он, как человек творческий, приложил руку к разработке атрибутики СС — это именно он создал дизайн почетного кольца "Мертвая голова", которым стали награждать заслуженных эсэсовцев.
Однако через несколько лет блестящая карьера вновь оборвалась. У Карла нашелся недоброжелатель — весьма здравомыслящий начальник Личного штаба Гиммлера обергруппенфюрер Карл Вольф. В 1938 году Вольф отыскал бывшую жену Вилигута, получил от нее документы, описывающие психическую болезнь ее мужа, и предоставил их Гиммлеру. Также обергруппенфюрер доложил, что "маг" пристрастился к алкоголю и наркотикам. Разъяренный Гиммлер уволил Вилигута, отобрав при этом почетное кольцо, кинжал и шпагу. Но вот теперь, когда система здравомыслящего взгляда на мир, казалось, пошатнулась — и эта сомнительная личность тоже получила второй шанс. Сам же Карл Вилигут был полностью готов использовать свои "непревзойденные способности" на благо Рейха.
— Итак, вот зачем вы здесь, — Гиммлер просто раздал приглашенным "специалистам" копии доклада разведки и фотографии. — Первый вопрос: с чем именно мы столкнулись? Второй: как с
