Итак, Кальмаров, наш командир сказал, что ты неплохо себя показал, так что тебя мы возьмём в ЧВК вне очереди. У нас есть два формата работы. Первый — контракт, это работа напрямую в «Тайге», в качестве рядового охотника. Снаряжение, обучение и лечение за счёт организации. Если надо, выделим койку в казарме, если негде жить. Выходишь на задания с группой, когда скажут.
— А второй? — вариант с «выходом когда скажут» мне был не интересен. Едва ли у меня будет время на полноценный контракт.
— В статусе вольного наёмника. Своего рода внештатный сотрудник. Когда готовимся на выход, присылаем оповещение. Здесь ты просто работаешь с нашими парнями и отчисляешь за выход, либо макрами, либо валютой. Все издержки на тебе. Сам понимаешь.
Я кивнул. — В этом случае, так понимаю, я могу приходить на любой выход на Изнанку сам?
— В рамках контракта. В случае полноценного членства в «Тайге» контракт заключается на определённый срок. А в случае вольного наёмничества на конкретный выход. Соответственно, тут ты не ограничен работой только с Тайгой и параллельно можешь работать с другими ЧВК.
— А какие ещё есть?
— Парень, ты хочешь, чтобы я рассказывал тебе о наших конкурентах? — он усмехнулся. — Судя по рекомендации командира, ты — редкий кадр. Если он узнает, что я тебе о других организациях рассказал, он мне голову оторвёт.
— Понимаю. В таком случае, не буду ставить тебя под удар.
— Вот это верно. Так что, какой вариант тебе интересен?
— Вольный наёмник.
Он вздохнул. — Все вы так, аристократы. Хрен затащишь на полный контракт. Вот простолюдины не такие, им в радость и в честь поработать с лучшей ЧВК Дальнего Востока. Впрочем, я тебя понимаю. У простолюдинов здесь социальный рост шустрый.
— Но в рядах «Тайги» полно аристократов.
— Так это из союзных кланов Амурских или их вассальных родов. Мы все вместе работаем. У Леопардичей с их «Леопардами Сибири» точно так же — союзники, да подчинённые рода.
— «Леопарды Сибири», значит, — кивнул я про себя.
— Чего? А, чёрт… — он закрыл лицо руками и покачал головой. — Проболтался. Впрочем, ладно, всё равно бы ты узнал. Но у них всё равно условия хуже, чем у нас. Так что они нам не конкуренты. Тем более, что с нашим командиром даже вольники не пропадают, он за всех горой.
— Расслабься, — улыбнулся я. — Я не расскажу, что это ты упомянул конкурентов.
Он насупился. — Ладно. Давай уже, регистрируйся и получай свою корку, как вольный наёмник, — он подсунул мне несколько бумаг на подпись. — И вот ещё, приблизительный график выходов, поставь галки, когда ты будешь готов выступить с «Тайгой».
И на ближайший час я оказался погружён в бумажную волокиту.
* * *
Во Владивостоке я оказался уже к вечеру. Бегом спешил поскорее добраться до «Макров от Макара», пока они не закрылись.
И успел лишь в самый последний момент, когда старик Макар запирал лавку.
Он бросил на меня недовольный взгляд. Его рука удерживала ключ, вставленный в дверь.
— Поздновато вы, сударь.
— Как смог, так и примчался. У меня кое-что есть, — я достал из сумки макр второго уровня.
Тут-то глаза Макара и загорелись. Он со щелчком открыл дверь и поманил меня за собой.
Через несколько минут, после внимательного осмотра макра пиявки второго уровня, он назвал цену.
— Хороший макр. Возьму за шесть сотен.
Мало.
Пусть на перевозку с этим хватало, но в любом случае, это меньше чем я ожидал.
— Прошлый макр второго уровня ты был готов взять за восемьсот.
— Так он был с уникальными свойствами! Кстати, что с ним, нашёл покупателя? Моё предложение всё ещё в силе.
Я хмыкнул. — Да, он ушёл по назначению, — сказал я и подумал о Зырике, который сейчас летал неподалёку над городом. Проветривался.
— Эх, сегодня как раз пришло новое оборудование, было бы любопытно провести пару опытов. Но раз ушёл, значит ушёл. Этот продаёшь? — он указал на макр пиявки.
Я кивнул и мы рассчитались.
— Но у меня есть ещё кое-что, взглянешь? — я выложил на стол макр от вожака-пиявки.
К нему Макар проявил ещё больший интерес. И как только закончил рассматривать, пошёл в словесное наступление.
— Возьму за одиннадцать тысяч! Восемь сегодня и завтра ещё три!
— Не продаётся, — отрезал я.
— Двенадцать дам и любой макр первого уровня, который тебе здесь приглянётся, — в него словно одержимый вселился. При взгляде на макр, его глаза горели с ноткой безумия.
— Нет.
— Тринадцать⁈ Имей совесть, у меня сердце не молодое!
— Не продаётся, Макар. Без вариантов.
— Да зачем он тебе⁈ Я смогу найти такому сокровищу идеальное применение, — тут он сурово нахмурил брови. — Или цену набиваешь⁈
— Нет-нет, он понадобится лично мне.
— И для чего же это? — он впился в меня взглядом прищуренных глаз.
— Конфеденциально. Но знай, что он сыграет очень важную роль.
Макар фыркнул. — Важную⁈ Нет ничего важнее прогресса! А этот макр может стать идеальным компонентом для боевого или защитного артефакта. А при должном мастерстве резчика, для нескольких артефактов!
— Вопрос закрыт.
— Ну и пёс с этим макром! — с заметной обидой сказал он и принялся бурчать себе под нос. — Никакого уважения к старшим. Показал макр, и не продал, хотя я предложил лучшую цену из возможных. Что за молодёжь пошла? Заносчивые и упрямые, вот в моё время…
— Это не последний макр, который я добуду. Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя без ценностей?
— Ты пока только дразнишь старика, — и отвернулся, принявшись усиленно протирать монокуляр.
— Следующий точно твой. Если приготовишь достаточно хорошую сумму.
— Уж не сомневайся. Но и провести меня не вздумай, за второсортные камни и платить буду соответствующе.
— Идёт.
* * *
После срочного внеочередного заседания по безопасности, только двое остались в кабинете у губернатора.
Адмирал Косаткин — командующий Тихоокеанским флотом и командир ЧВК «Тайга» — Виталий Амурский.
— Господа, император приказал временно прекратить приём крупногабаритных торговых и пассажирских судов, пока эта нечисть не будет истреблена! — губернатор ходил по кабинету назад и вперёд, соединив руки за спиной. — И это приближает город к экономической катастрофе! Через порт проходит большая часть товаров. Мы словно в блокаде!
Тихим,
