из нас это имя не знает, и выпытывать вам будет нечего. Все имена и контакты хранятся у держателя Книги ордена, а из наших голов вся информация удаляется каждое утро. Но не буду открывать все карты. От вас нужно будет всего одно. Убить человека. Такого же могущественного колдуна, как и вы. И сделать это так, чтобы никто не узнал, как его убили. После выполнения этого задания, имя вашего недоброжелателя станет вам известно. И своё согласие нужно дать сейчас.
Мы растерянно переглянулись. Лично меня к такому жизнь не готовила. Чтобы наёмные убийцы нанимали меня для убийства. Но ответ надо было давать, иначе, связь с этой организацией будет утеряна навсегда. Только вот какой ответ…
— Согласны. — недрогнувшим голосом сказал Кано. — Кто цель?
— Криола Вэйлинт, лидер такой же четвёрки, как и ваша в городе Геранд неподалёку от Сильвании.
— ЧТО?! — хором воскликнули мы все вчетвером.
Та самая Криола, чья четвёрка должна была попасть по распределению именно в Сильванию, а мы в этот самый Геранд. Интересно получается, кто-то собрался выкосить из городов всех магов Арктоса…
— Именно так. В сроках мы вас сильно ограничивать не станем, но желательно совершить это как можно быстрее, пока имя вашего обидчика не исчезло из нашей Книги ордена.
— Вы уж постарайтесь, чтобы не исчезло. — злобно прошипела вампирша. Человек в чёрном кивнул.
— Нам пора, господа. Гнома своего отвяжете сами, а то очень уж он буйный. Преследовать нас не советую, только потратите время. И своё и наше. До встречи. — И вся эта мрачная компания тихо вышла по коридору на улицу.
Спустя пятнадцать минут, мы впятером вместе с Мининым сидели за столом в гостиной.
— И что, мы поедем убивать эту стерву? — спросила Эрая, ковыряя ногтем скол поверхности стола.
— Ну не все мы, а только вы с Артёмом. Целесообразно разделить нашу группу, чтобы не бросать Сильванию совсем без присмотра. К тому же, целью вашей поездки будет не убийство, а разговор. Вы должны будете предупредить Криолу и её команду о готовящемся покушении. Уверен, объединив наши усилия, мы сможем разобраться, кто решил от нас избавиться.
— Я ж её ненавижу, о чём мне с ней говорить? — возмутилась вампирша.
— Зато язык у тебя подвешен, как надо. Да и к Артёму она пока относится условно нейтрально. Помни, цель вашего визита не спор, а сотрудничество.
— Херудничество! Ладно, постараюсь не убить её при встрече.
Я сидел и помалкивал. Доводы Кано были для меня абсолютно резонными. Уж если нас всех выбрали, как цель расправы, то вполне логично объединиться. Вот только отправляться в путешествие, пусть и довольно короткое, было волнительно. День туда и день обратно. В целом, просто. Должно быть.
— Надо бы снова одолжить у мастера Гриндуса ту колымагу. Не на байке же туда ехать. — сказал я вслух.
— Зачем? Поедете на нашей машине, а байк оставите здесь, на всякий случай. Только очень тебя прошу, не пускай Эраю за руль.
— Ну эй!
— Хорошо. — усмехнулся я в ответ Кано. — А вы тут пока учитесь ездить на нём, пригодится. Это довольно просто.
— Вот и отлично. Минин, позаботься о том, чтобы к завтрашнему утру всё необходимое для поездки уже было в машине. — Полуэльф обратился к гному и того скривило.
— Как скажете, ваше вонючее высочество. — гном встал и пошёл куда-то по коридору.
— Ну и хам. — с улыбкой произнесла Митра, которая весь разговор только и переводила взгляд с одного на другого. Видно было, что она не на шутку перепугалась.
Вскоре гном вернулся, неся в руке два подобия небольших капканов.
— Кстати, серокожая, вот тебе подарочек принёс. Обещал же, что придумаю что-нибудь для твоих копыт. Вот и сходил сегодня к знакомому кузнецу. На, примерь-ка.
Он положил капканы на пол, раздвинул их и отошёл в сторону. Митра поднялась, осторожно подошла к странным штуковинам и опасливо поставила по ноге в каждую из них.
Капканы медленно закрылись на её копытах.
— О… — только и выговорила она, пошевелившись. Странные механизмы оказались металлической обувью, плотно обнявшей копыта девушки. Она прошлась взад-вперёд, присела, подпрыгнула. Не послышалось ни одного звука. На подошвы железных башмаков был нанесён какой-то резиноподобный материал.
— Это куски шкуры дикого лианского быка. Примерзкая тварь, но очень полезен в ремесле.
— Спасибо тебе, Минин… — подскочила она к гному, и с силой обняла бородатого так, что тот аж от земли оторвался.
— Ну будет тебе, хвостатая! Задушишь же! Кто за вами потом следить будет? — когда его снова поставили на ноги, гном засобирался. — Ладно, пойду готовить вас в путь.
Глава 7
* * * * *
Утром я снова, уже по традиции, венчал собой просторное крыльцо с чашкой кофе и дымящейся трубкой в руке. Запасы табака в доме автоматически пополнялись с помощью специально обученного гнома. Он же, кстати, сейчас и затаскивал в машину последнюю сумку, в которой был небольшой запас съестного, на всякий пожарный.
— Сидишь тут, как олух, помог бы лучше! — проворчал мне Минин через плечо. — А то только и знаешь, что воздух свежий по утрам своим дымом портить.
— Это ты, Минин, тут воздух портишь, тяжести таская. — ответил я ему с улыбкой. — А мне уставать никак нельзя. Дорога не близкая.
Гном сплюнул под ноги, и уселся со мной рядом, достав из кармана маленькую и пузатую трубочку. Бесцеремонно набил её моим табаком, и раскурил от моего же пальца.
— Вы там это, поосторожнее в пути. Знаю, что сильные, как черти, но всё равно. С главного тракта старайтесь не съезжать. Неспокойно в тех краях нынче. Пожрать заедете вечером в деревеньку Керулак, мимо не проедете. Там постоялый двор есть большой прямо у дороги. Он так и называется — «Постоялый двор». Там в кабаке моя старая знакомая заправляет. Тильга зовут, знатная женщина, не чета местным килькам сушёным, ты её сразу узнаешь. Кормят вкусно, но на ночь не оставайтесь. Пусть тебя клыкастая за рулём подменит и ехайте дальше. К утру уже будете на месте.
— Неспокойно, говоришь. — я выпустил в небо такое идеальное кольцо дыма, что аж загордился собой. — А почему? Грабят на дорогах? Так нас попробуй обери.
— Да грабят то везде и так. — махнул он рукой. — Неладно там в последние полгода. Люди пропадают по дороге. Когда поодиночке едут. Пшик, и нет человека. Из одной деревни уехал, в другую не приехал. Ни следов, ни машины брошенной. Король наш. Ну, бывший король, уже несколько раз отряды посылал расследование вести, да прочёсывать всю округу. Но пусто всё.
