Вздернув подбородок, Эзра в последний раз окинул его мрачным взглядом, а потом направился к лифту.
Грейсон долго стоял на месте, прокручивая в уме все слова Эзры. Сердце бешено колотилось в его груди.
Воспоминания нахлынули на него. С того момента, как они повстречались в коридоре, она видела его - по-настоящему - таким, каким не видели его другие, даже его семья. Она бросала ему вызов, поддразнивала его, оберегала его, воодушевляла его… любила его.
Он любил Надю.
Только до сих пор не понимал этого.
Любил с той первой ночи в коридоре, когда она доверилась ему.
Ей не нужно было просить его о любви. Потому что его сердце уже принадлежало ей.
Но он все еще не был достоин ее. И он готов был на все, чтобы заслужить ее доверие.
Глава 16Трейсон вошел в дом своих родителей, полный решимости и нетерпения. Ему нужно было сделать это, прежде чем он займется более важным делом - Надей.
Когда он вошел в гостиную, там сидели его отец, его мать и сестра. Отец оторвался от книги, которую читал.
- Грейсон, - сказал он, слегка нахмурившись. - Какой сюрприз. Что привело тебя к нам?
Мелани встала с кресла, подошла к нему и поцеловала его в щеку.
- Рада видеть тебя, братишка.
Он улыбнулся и расправил плечи.
- Спасибо. Я пришел, чтобы кое-что сказать вам. Это по поводу должности генерального директора «Чендлер Интернэшнл».
Его родители внимательно посмотрели на него. В глазах его отца промелькнуло удовлетворение, а его мать кивнула, словно не сомневаясь в его согласии возглавить семейный бизнес.
- Я не вернусь в компанию и не займу твое место, когда ты уйдешь на пенсию, папа.
Наступило долгое молчание. Его отец несколько раз моргнул, недоверчиво уставился на него, потом резко поднялся с кресла. Его мать тоже встала и прижала руку к груди. И лишь Мелани сочувственно коснулась его локтя.
- Я знаю, вы ожидали услышать другое, но это мое окончательное решение. Я знаю историю и важность нашей компании. Но я хочу продлить эту историю, создав собственное наследие для моих детей. Я вложил много труда и решимости в «КейКи». Это моя компания. Это то, что я оставлю своим детям вместе с «Чендлер интернэшнл». Это мой путь, и я не сверну с него из-за чувства вины или неверно понятой верности семье.
- Это неприемлемо! - рявкнул его отец. - Совершенно неприемлемо. И я не хочу даже слышать этого.
- Тебе придется меня выслушать, папа, - пробормотал Грейсон. - И принять это. Я не Джейсон. Возглавить компанию было его мечтой, но не моей. И я не могу заменить вам его.
Его мать ахнула.
- Мы лишь хотели, чтобы ты осознал важность семейных традиций. Это наша сила, наша власть.
Грейсон мрачно посмотрел на мать:
- Мама, я люблю вас. Но больше не потерплю никаких попыток свести меня с Эделин. Я не говорил тебе этого прежде, потому что не хотел причинить тебе боль. Но я люблю Надю Джордан. Она - все для меня, и я не потерплю больше неуважения к ней от тебя, отца или Эделин. Вам придется принять мое решение. Потому что если вы его не примете, вы потеряете сына.
- Она милая, хорошая женщина, и я счастлива за тебя, Грей, - сказала Мелани, беря его за руку и пожимая ее. - Мы с радостью примем ее в семью, разве не так? - добавила она, взглянув на родителей.
Наступило молчание.
- Ну, похоже, ты сделал свой выбор, и нам придется только принять его, - ледяным тоном сказала его мать.
- Верно, - ответил он. Поцеловав сестру в висок, он кивнул родителям. - Когда-нибудь, я надеюсь, вы поймете меня. А сейчас мне нужно идти завоевывать женщину, которую я люблю.
Глава 17Надя смотрела на кнопки в лифте, которые загорались одна за другой, пока она поднималась на пятнадцатый этаж. Она была на этом этаже всего пару раз. И что отдел кадров хотел от нее, ведь она уволилась уже почти две недели назад?
Выйдя из лифта, она украдкой осмотрелась по сторонам. Словно Грейсон мог появиться из-за угла. Что было нелепо. Президенты компаний не околачиваются в отделе кадров. И все же… она не видела его уже девять дней. Не слышала его голоса, не вдыхала аромата сандалового дерева и мяты. Со временем он перестанет сниться ей, и она не будет просыпаться по ночам от боли в сердце.
Но этот день еще не наступил, и, если она сейчас увидит его, ее сердце разобьется на мелкие осколки.
Она не жалела о своем решении прекратить отношения с ним. Это причинило ей невыносимую боль, но она на этот раз решила подумать в первую очередь о себе. Она поставила на первое место свое сердце, свое самоуважение, свое спокойствие. Она заслуживала того, чтобы ее ценили. Любили.
И она отказывалась соглашаться на меньшее.
Сделав глубокий вдох, она подошла к секретарю директора отдела кадров Марше Фоулер. Еще одна загадка. Зачем она пригласила ее? Скольких сотрудников приглашали на переговоры после их увольнения? Не то чтобы Надя собиралась возвращаться в «КейКи». Компания была феноменальной, но она… она просто не могла больше работать в ней.
- Здравствуйте, - сказала она блондинке, сидевшей за столом. - Я Надя Джордан. У меня назначена встреча с мисс Фоулер на девять часов.
- Да, - сказала та, поднимаясь со стула и подходя к ней. - Они уже ждут вас, мисс Джордан.
Они? Кто они?
Ей не пришлось долго ждать. Секретарша постучала в дверь кабинета, потом открыла ее.
- Здесь мисс Джордан, - объявила она.
Надя вошла в кабинет. И внезапно замерла.
Шок. Смятение. Злость. И, о боже, любовь - все эти чувства охватили ее, лишая сил.
Марша Фоулер сидела за столом. Мелани Чендлер - на стуле напротив нее. А рядом стоял Грейсон.
Ей было больно смотреть на него, на точеные черты его лица, на прекрасные глаза и чувственные губы, но она не могла отвести от него взгляда.
«Уходи», - сказала она себе. Но мисс Фоулер уже обратилась к ней:
- Мисс Джордан, пожалуйста, входите. И спасибо, что вы согласились прийти.
- Привет, Надя, - сказала Мелани с теплой улыбкой. - Могу представить себе, сколько вопросов мучают вас. Обещаю, вам не придется долго ждать ответов.
- Здравствуй, Надя.
Этот бархатный голос снова окутал ее, и она с трудом удержалась от того, чтобы закрыть глаза. Но она заставила себя посмотреть на него.
- Грейсон.
Его удивительные глаза впивались в нее, и в них она увидела отражение своих несбыточных надежд и глупых мечтаний. Она отвела взгляд в сторону.
