в параллельной реальности случился кризис?
Может же такое быть?
Ещё как может.
Всё-таки сильные одарённые — штучный товар, и не растут на фермах. Да взять хотя бы ту же базу Арапахо-Сити! Умыкни в рабство Жихарева, Линду и троих аттестованных курсантов — ущерб окажется колоссальным. Умыкни ещё одну-две пати и всё, работа по закрытию разломов встанет вплоть до прибытия новых кадров.
А что, если новых кадров нет?
Что, если новые кадры уже шастают с подносами в антимагических ошейниках и обслуживают кого-нибудь типа Лагранжа, или стали жертвой на алтаре?
Какое же говнище тут всё-таки творится, хоть сейчас войну начинай. Хм-м-м… Технически, теми силами что есть, — учитывая Михаил Лунатыча, Ярика и Лаву, — мы уже можем брать небольшие города. Другой момент, что в этом мире никто не знает об Охотниках.
Выставят меня злым злом и объявят вне закона.
Так что не вариант, к сожалению.
Делиться всеми этими рассуждениями с Ариэль я не стал. Тем более я уверен, что девушка и сама дошла до тех же выводов, так зачем тогда раскачивать лодку? Ей и так сейчас тяжело.
— Вкусно, — сказала Ариэль насчёт шашлыка.
— Ага, — кивнул я.
Дело было к вечеру, делать было нечего.
Мы лениво доели шашлык, выпили по пивку, а потом и задремали.
И вот, когда я уже начал сомневаться, сработает ли механизм Ариэль, пространство всколыхнулось, и прямо перед нами открылся жёлтый разлом.
Принцесса приоткрыла один глаз, а потом посмотрела на меня с видом победительницы школьной олимпиады. Я, конечно, похлопал в ладоши.
— Погладил бы по голове, — подмигнул я ей, — но ты вроде как против.
— Я… да, против! — она скрестила руки на груди и задрала носик.
А я набрал Габи.
— Ну что, подъезжай, у нас вроде как всё по плану. Шашлык и пиво прилагается, чтобы было нескучно.
Хорошо хоть белки сегодня остались дома. А то Чип, когда мы собирались, а его не взяли, так недвусмысленно намекнул, что он об этом думает, что хотелось в него тапком запустить. Как будто сговорились все, честное слово!
Габи приехала через полчаса, мы за это время как раз собрались.
Вход в разлом прошёл штатно, без сюрпризов. И это оказался «наш» разлом, тот самый.
Первое, что мы сделали — это закрыли за собой вход. Всё, если кто к Габи подойдёт и спросит — не было разлома, померещилось. Гости нам здесь не нужны.
Потом вместо старого механизма Ариэль установили на «божественный артефакт» ацтеков новый. И оставили его пока выключенным.
Нырнув под тень гигантского черепа, мы начали спуск вниз. Всё та же винтовая лестница, всё та же прохлада на середине пути. Всё так же, как и в прошлый раз, вот только… мне показалось или здесь как будто бы стало почище?
Подземные жители тусовались неподалёку от входа. Кажется, у них было собрание.
Всё племя обступило полукольцом двух самых крупных гоблинов. У одного на голове был розовый ирокез, у другого частые розовые косички. У одного на левом глазу красовалось бельмо, а у другого через всю рожу шёл рваный шрам. Один был уродливым, а другой ещё уродливей.
На повестке дня была делёжка короны.
Серьёзно!
Спор шёл из-за настоящей геральдической короны, на вид золотой, с пятью зубчиками и мудрёной инкрустацией из разноцветных камушков.
С момента нашей последней встречи эти черти настолько преисполнились, что решили наконец-то пошастать по родной пещере и посмотреть, где что лежит. Как итог — нашли корону гномьего короля. А может не короля, а наместника какого-нибудь.
— У-у-у-у! — орал Ирокез, тянул корону на себя, а свободной рукой колотил Косичку.
— У-у-у-у-у-у! — Косичка в свою очередь хватался за символ власти обеими руками, пропускал неловкие шлепки оппонента по голове, зато сам со всей дури пинал Ирокеза ногами и явно метил по тестикулам.
— У-у-у! — голосила кровожадная толпа. — У-у-у-у!
Понятненько.
Ребята выбирают себе нового вожака.
— Ты за кого болеешь? — спросил я у Ариэль.
И едва я успел закончить вопрос, как истеричное у-у-у-канье стихло. Настала гробовая тишина. Гоблины синхронно повернулись и уставились на меня. Лица кандидатов вытянулись, в глазах отразился первобытный ужас.
— У-у-у-у? — вопросительно протянул Косичка.
Затем он медленно отпустил корону. Осторожно, — шаг за шагом, — попятился назад, заорал:
— У-У-У-У! — и бросился бежать со всех ног.
Чёрт.
Кажется, я ещё и гоблинский научился понимать. Косичка явно крикнул: «Да ну нахер!» — другого перевода тут нет и быть не может.
— У-у-у-у⁉ — очнулся Ирокез. Он внезапно понял, что корона досталась ему, но такой расклад резко перестал его устраивать. — У-у-у-у! — гоблин переводил взгляд с короны на меня, затем с меня на корону и обратно. — У-у-у-у! — нет, он не плакал, просто ветер щекотал глаза. — У-У-У-У⁉
— Это мне? — кинул я гоблину спасительную соломинку.
— У-у-у-у! — Ирокез
