громкий голос космонавта:
- Люди, я Белый вождь, посланник Великого Зеха! Я говорю словами Великого Зеха! Охотник У прав, Великий шаман Ких и Великий вождь Рих убийцы! Великий шаман Ких не умеет говорить словами Великого Зеха.
Он обманывает всех. Великий Зех не хочет убивать. Великий Зех хочет дружбы и мира. Это Закон Великого Зеха! Великий Зех говори, если я прав!
Космонавт нащупал ногами секретный камень педаль и нажал на него, желая всем сердцем, чтобы механизм сработал. И, действительно, мерзкая волчья морда ожила, засверкали глаза, клацали зубы. Люди пали ниц и запросили пощады, но мгновенно притихли, когда снова зазвучал голос Посланника:
- Люди, все видели, Великий Зех говорит, я прав! Я говорю словами Великого Зеха! Великий Зех приказывает жить в мире и дружбе. Это Закон! Кто нарушит Закон, будет изгнан! Будет так! Согласны?
Разноголосица голосов подтвердила общее мнение. Внезапно громкий скрипящий голос Киха ворвался в общий гул и перекрыл его:
- Люди, это не посланец Великого Зеха! Белые люди враги Великого Зеха!
Этот отчаянный крик ворвался в зал, и тишина наполнила его новым содержанием. Люди смотрели на возвышение, ожидающе. Антон принял вызов, его голос взорвал напряженную тишину:
- Я, Белый вождь, Посланник Великого Зеха! Великий Зех говорил со мной! Я хочу видеть разговор Великого шамана Киха с Великим Зехом! Все хотят слышать это! Все согласны? -Теперь уже дружное: - да. - Подтвердило, что расположение народа повернулось в сторону Белого вождя.
Антон решил укрепить свое положение. Ких, было дернулся оторваться от стены, но тотчас приник к ней снова, услышав хриплое ворчание. Всем в зале стало ясно, что Великий шаман не имеет поддержки Великого Зеха, который отказался помочь своему слуге .Посланник выступил вперед и обратился к присутствующим:
- Люди, Великий Зех не хочет говорить с Великим шаманом Кихом. Великий Зех наказывает Великого шамана Киха.
Все увидели, как Белый вождь подошел к Киху и Риху, прижавшихся к стене, и кинул в них огонь. Опаленные шаман и вождь, завизжали от страха и пали на колени. Антон с удовлетворением смотрел на падение вчерашних идолов.
Он давно заметил потеки нефти на стене от факелов и скопление ее у стены и решил этим воспользоваться, вспомнил про спички в кармане. Эффект был потрясающий: сломленные шаман и вождь стояли на коленях, взывая о пощаде. Снова голос Посланника раздался в тишине:
- Люди, Великий Зех дает жизнь врагам Киху и Риху. Великий Зех хочет мира и дружбы! Великий Зех хочет видеть всех! Снимайте шлемы.
Космонавт с радостью увидел, как люди начали снимать шлемы. Гул голосов снова наполнил помещение, звуки речи смешались со стуком падающих масок.
Он отметил блеск живых глаз, распущенные волосы, приятные и резкие черты лиц, Все разнообразие цвета кожи, внешности и характеров присутствовали здесь, как собственно, и должно быть в нормальной жизни. Его голос снова прервал оживленный гул в зале:
- Люди, я Посланец Великого Зеха ухожу. Великий Зех оставляет голос здесь. Великий Зех будет говорить с охотником У. Великий Зех назвал охотника У Великим шаманом. Так будет! Великий Зех дает ему имя Великий шаман Рух. Великий Зех назвал охотника Гига Великим вождем. Великий Зех дает ему имя Великий вождь Гих. Великий Зех говорит, все должны исполнять Закон мира и дружбы! Да будет победа мира и дружбы! Согласны?
Дружный хор ответных голосов: - да! - подтвердил, что люди поверили Белому вождю и готовы исполнить его волю.
Все это время охотник и Гиг с восхищением смотрели на своего друга. Их сердца были открыты для него, безграничная вера в его силы читалась в их глазах и лицах, готовность умереть за него в любой момент настолько явственно проступала в их невысказанных чувствах, что космонавту стало неловко за свое откровенное жульничество.
Но он вынужден был продолжать эту навязанную ему игру, поэтому Антон снова воскликнул:
- Люди, Великий Зех приказывает отправить Киха и Риха в тюрьму. Да будет победа мира и дружбы! Все должны отвечать: да будет!
Люди встали и дружное: - Да будет! огласило зал.
После этого все начали расходиться по домам, оживленный гул снова наполнил помещение. Космонавт поручил Гиху и двум воинам сопровождать арестованных в тюремную пещеру, и оставить там одного воина сторожить пленников. Скоро пещера опустела, остались только новоявленные руководители.
Антон подробно расспросил охотника о событиях, которые произошли за время его отсутствия. Прослушав все подробности, он предложил начать поиск Уи.
Охотник радостно вскочил и начал прочесывать зал, а затем потайную комнату, и вышел обратно с девушкой. Космонавт с удовольствием смотрел на радостное оживление пары и невольно вспомнил о той, образ которой постоянно волновал его воображение.
Это не была голубоглазая Уя, а светловолосая с нежной кожей и гибкой фигурой девушка. Он собрал своих соратников на Большой совет и сказал:
- Друзья мои, Рух и Гих, я называю вас так, потому, что вы должны к ним привыкнуть. Теперь вы не просто охотники, вы руководители племени. От вас зависит жизнь и мир среди людей. Вы должны научить всех собирать овощи и фрукты, охотиться. Вам нужно организовать охрану племени и его защиту.
Далее Антон подробно рассказал, что необходимо сделать на первое время. Затем он продолжил:
- Кроме того мы должны решить, что делать со старым шаманом и вождем?
Тут же вскочил охотник и выпалил: Киха и Риха надо убить.
- Все правильно, они убийцы, - согласился космонавт, - но потом добавил, но мы не можем их убить, мы должны соблюдать Закон мира и дружбы.
- Но этот Закон их не касается. - возразил охотник.
- Нет, все должны исполнять Закон. Ты и Гих обязаны следить за этим. Великий Зех не убил Киха и Риха огнем. Согласен?
-Да, это так, - вынужден был согласиться Рух.
- Пусть они находятся в темнице, поставьте там охрану. Я ухожу на Черное озеро помочь Пиру в испытаниях, а завтра я снова приду, думаю, что за это время ничего не случится, - констатировал космонавт и поднялся, проговорил:
- Гих, готовь людей для охоты, я с Рухом и Верным пойду с вами, а потом мы разделимся, меня ждет Пир, - сказал космонавт, направился к выходу.
Когда все трое вышли из Главной пещеры, Антон расправил плечи, сильно вздохнул и выдохнул терпкий воздух. Настроение у него было приподнятое: он верил, что именно сегодня прожит день не напрасно, хотя где-то глубоко в нем сидела заноза
