— Чепуха. Честное слово, я люблю поговорить.
— Это потому, что спать со мной не хочется? А говорить хочется?
Он еще не разучился краснеть.
— Какая ты прямая! Ну с чего ты это взяла?
— Ты даже ни разу не попытался меня поцеловать. Ни на первом свидании, ни на даче, ни сейчас.
«После вчерашнего!» — с ужасом подумал Илья. Ночь, проведенная с Яной, оставила его без сил. Но, притормозив на перекрестке, потянулся к Тамаре и чмокнул ее в щечку.
Она приняла дружеский поцелуй как должное. Илья улыбнулся:
— Я пригласил бы тебя к себе домой, но там такой бардак! Честное слово! — Мысленно он ужаснулся: опять вырвалось это честное слово! Как будто Тамара подозревает его во вранье! Словно школьник у доски! Сначала перед ее мамашей, теперь перед ней. И поспешил с оправданиями: — Но ничего. У нас все еще впереди. То есть я хотел сказать, что в следующий раз обязательно приглашу тебя в гости.
— Я не сержусь. И уж тем более не напрашиваюсь. Куда поедем? — спросила Тамара.
— В центр? Погуляем?
— А мне премию дали.
— За что?
— За сверхурочную работу. В конце августа было много работы, пришлось печатать много документов, да и в субботу я работала. Директор положил в конверт лишние сто долларов.
— Купи себе что-нибудь красивое.
— А может, посидим где-нибудь?
— На твои деньги?!
— Ну и что тут такого? — искренне удивилась она.
Илья подумал, что еще немного, и это станет системой. А женщины — его профессией. Принимать подарки от Яны он уже привык, но от Тамары — это другое. Тамара — девушка порядочная. Ничего от него не скрывает, живет на секретарскую зарплату. И не собирается решать за него, где ему жить, где работать и как проводить свободное время.
— Нет, так дело не пойдет, — вздохнул он.
— Ты же меня в прошлый раз накормил, — усмехнулась девушка. — Я хочу ответить тем же.
— Два гамбургера и пепси-кола. Идет, — рассмеялся Илья.
— Нет, не идет. Я знаю небольшой, но очень уютный ресторанчик. И цены приемлемые. Мы с тобой прекрасно поужинаем и выпьем по бокалу хорошего вина. Ты умеешь танцевать?
«Чего я только не умею!» — вздохнул Илья. Когда был маленьким, живущая по соседству преподавательница хореографии не раз пыталась уговорить мать отвести мальчика в танцевальный кружок. Мол, с таким талантом, с такой поэзией движений надо профессионально заниматься танцами. Этому воспротивился отец: не занятие для настоящего мужчины. И отвел двенадцатилетнего сына в секцию бокса. Там, мол, тоже требуется поэзия движений. В танцевальный кружок Илья так и не попал, но несколько уроков у соседки взял. Правда, было это уже в выпускном классе и кончилось тем, чем и должно было кончиться. Жаль, что соседка была старше на целых двенадцать лет, он почти был готов на ней жениться. А потом она переехала…
— Илья?
— Извини, задумался. Да, я умею танцевать.
— Вот и хорошо! А то мужчина, пригласивший меня однажды в этот ресторанчик, все время наступал на ноги и вообще… Илья?
— Да-да, я слышу. Что за мужчина?
— А что за женщина?
— Какая женщина?
— О которой ты сейчас думаешь? Ведь ты кого-то вспомнил?
— Уроки танцев. Всего-навсего уроки танцев.
Все-таки жаль, что она была на двенадцать лет старше. Зато танцевала божественно! И упорно советовала ему не зарывать талант в землю. А что? Сегодня это будет его профессией. Главное — не наступить девушке на ногу. Как тот увалень, что испортил ей настроение, но заплатил за ужин. Каждому свое.
Когда Тамара привела его в ресторанчик, Илья догадался, что бывает она здесь часто. Но не стал задумываться над тем, кто ее сюда приводит. У этого человека хороший вкус, вот что главное. Просто, но уютно, и публика солидная. Получив от официанта меню, Тамара даже не стала в него заглядывать, увидев же, что он задумывается над каждой строчкой, без насмешки спросила:
— Помочь?
— Да, будь добра. Но насчет ста долларов… — И он с сомнением покачал головой.
— Пустяки. Даже не думай об этом. Ты мне доверяешь?
— Конечно!
— Тогда закрой меню и больше туда не заглядывай. Я закажу то, что дешево, но вкусно. Кстати, не люблю экзотику. Ее-то, как правило, и не умеют готовить.
Подошедшую официантку она назвала «Катюшей», на немой вопрос Ильи ответила:
— Мы вместе учились.
Что ж, все может быть. Тамара стала секретаршей, Катюша пошла в официантки. Вопрос «где учились?» едва не сорвался с языка, но тут принесли вино и закуски. Перед Тамарой Катюша поставила овощной салат, без соли и без майонеза, как было сказано с улыбкой симпатичной официанткой. Почему с улыбкой?
— Я решила взяться за себя, — вздохнула Тамара. — Катюша это поняла, как только тебя увидела. И принесла салат.
— Это нечестно! Я буду объедаться, а ты страдать.
— Я буду на тебя смотреть. Это очень приятно. Ешь.
Если бы в тот момент он задумался, куда все идет! Если бы понял, что это первые смотрины, но далеко не последние! Тамара чувствовала себя уверенно в этом заведении. Но вела себя не так, как Яна. Илье казалось, что Яна завоевывает этот мир, а Тамара просто в нем живет. Первая изо всех сил отвоевывала место под солнцем, вторая же просто позволяла ему светить и нежилась в этих лучах. Илья впервые об этом задумался. Так ли все просто с этой девушкой? И неужели же все они врут? Но в то, что у Тамары есть богатый любовник, он поверить не мог. И не потому, что она была некрасива. Чутье подсказывало, что никого у нее нет.
Наконец дело дошло и до танцев. Ближе к полуночи на эстраду вышли юноша и девушка, словно бы подавая пример окружающим, и оркестр заиграл какую-то до боли знакомую, но отнюдь не современную мелодию. «Классика», — подумал Илья. Тамара улыбнулась. Ему было немного странно, что девушка двадцати пяти лет предпочитает подобное заведение. Публика здесь солидная, музыка не попсовая, никакой пошлости, и, судя по всему, не будет никакого стриптиза. На молодых людях, танцующих на эстраде, строгие костюмы. Он во фраке, она в голубом бальном платье.
Ему захотелось сделать Тамаре приятное:
— Потанцуем?
— Это же вальс!
— По-твоему, у меня не получится?
Он лихо подмигнул и подал ей руку. Вот когда все на них посмотрели! Права была преподавательница хореографии: надо было сделать танцы своей профессией. Парень на эстраде ничуть не лучше. Интересно, много за это платят?
— Раз, два, три, — прошептал он на ухо Тамаре, которая немного сбилась с ритма. — Доверься мне.
И сжал маленькую руку. Дама за ближним столиком довольно отчетливо сказала своему спутнику: «Должно быть, профессиональный танцор». Он еле заметно улыбнулся. Поздно, теперь уже поздно. Ему тридцать лет. Танцами надо заниматься с раннего детства. А все равно: прекрасный вечер!
