— О, ты уже разобралась тут? Молодец, — прозвучал голос Шейна за моей спиной спустя минут десять.
Я снова запаниковала. Я же здесь якобы в первый раз, а веду себя слишком по-хозяйски.
Хотя чего я переживаю? Не дурочка же, любой найдёт нужную посуду, полазив по кухонным шкафчикам.
— Ну что тебе ответили, они уже едут? — спросила я.
— Нет, у брата возникли дела. Но он пообещал, что они обязательно приедут завтра днем, — ответил Шейн и сам полез в холодильник за мясом.
В голове снова закрутились бредовые мысли.
Может, нет у него никакого брата? А выдумал он его для того, чтобы я не отказалась ехать?
За ужином я уткнулась в тарелку и без особого аппетита поглощала еду.
— Тебе не нравится? — настороженно спросил Шейн, сидящий напротив меня.
— Наоборот, очень вкусно, спасибо. Я уже давно не ела таких вкусных стейков.
— Тогда что с тобой сегодня весь день происходит? Тебя что-то беспокоит? Может я тебя чем-то обидел и сам того не заметил? Или может тебе здесь не нравится? Если так, то только скажи, я отвезу тебя обратно домой, — говорил он вполне искренне.
— Нет, мне все нравится, правда. Отличное место. И ты мне ничего плохого не сделал, — я улыбнулась. — Просто тараканы в моей голове в последнее время бунтуют. Не обращай, пожалуйста, внимания.
— Как я могу не обращать внимания, — возмущенно ответил Шейн.
Он пересел на стул рядом со мной и взял меня за руку.
— Расскажи мне, что не так. Мы ведь и приехали сюда, чтобы пообщаться, узнать друг о друге. Я хотел бы, чтобы ты поделилась со мной своими переживаниями. Но если это слишком личное и ты не хочешь об этом говорить, то я пойму и больше не буду приставать с расспросами, — взгляд Шейна сейчас буквально проникал мне в душу.
— Теперь тяжело дышать, — тихо сказала я и тут же осеклась.
— Ты себя плохо чувствуешь?
— Нет, — протянула я. — Мне трудно дышать, когда ты рядом…
— Не совсем тебя понимаю, — смутился Шейн.
— Ты действуешь на меня, как наркотик. Твой запах сводит меня с ума. В прямом смысле. Если ты рядом, то я перестаю контролировать свои действия и свои мысли. Ты имеешь какую-то необъяснимую силу надо мной, — выкладывала я все, как есть.
Неужели я все ему рассказала? Вот глупая!
Шейн улыбнулся и обнял меня.
— Веришь или нет, но то же самое и ты делаешь со мной. Никогда не испытывал ничего подобного прежде…
— Нет, ты не понимаешь, — вдруг возмутилась я, — Это не просто влечение, феромоны, или как это ещё можно назвать. Когда ты испытываешь обычное притяжение к человеку, то можешь держать себя в руках и здраво принимать решения.
— Значит, это не обычное влечение, а что-то большее? — на его губах заиграла лукавая улыбка.
— Не обычное. Не влечение. Стоп! Нет, ты не правильно все понял, — продолжала я изъясняться уже без малейшего стеснения. — Я хочу сказать о том, что со мной происходит что-то странное из-за тебя. Точнее, из-за твоего запаха, — я прервалась, но потом решила, что раз уж начала, то нужно идти до конца и рассказать все как есть. — Впервые я почувствовала твой запах на концерте в актовом зале. И больше не смогла забыть. У меня была настолько навязчивая идея найти его, что даже ночью я видела сны, что ищу его источник. А когда совершенно случайно столкнулась с тобой в коридоре и поняла, что этот запах принадлежит тебе… Я была счастлива и в то же время обескуражена, — призналась я. — Твой запах взывает во мне просто бурю эмоций. Он буквально обжигает мои лёгкие до головокружения. Даже сейчас. А когда тебя нет рядом…
— Тогда все мысли лишь о том, чтобы вновь вдохнуть хоть каплю твоего аромата, — продолжил за меня Шейн.
Я замерла от удивления.
Неужели, правда, он чувствует то же, что и я? Разве это возможно?
Но все мысли улетучились в тот миг, когда его губы оказались рядом с моими.
Я не в силах была противостоять и прильнула к ним, отдаваясь поцелую без остатка. Словно сдернули чеку, и внутри произошёл взрыв.
Рука невольно потянулись к его горячей обнажённой груди. А затем стала опускаться ниже.
— Тише, Кэсси, тише, — прошептал Шейн, слегка отстранившись от меня и перехватив мою руку. — Поверь, мне тоже тяжело держать себя в руках, очень тяжело, — продолжал он, прерывая свою речь поцелуями. — Но я пообещал тебе, что между нами ничего не будет, пока ты к этому не будешь по-настоящему готова. Мы здесь, чтобы общаться, ни больше, ни меньше.
— Да. Но я ничего не обещала, — прошептала я в ответ и набросилась на Шейна.
Его рука ослабила хватку, и я дала себе волю.
— Моя дикая Кассандра, — прорычал дьявол и притянул меня к себе.
Глава 25Этой ночью я уснула в объятиях Шейна в его комнате.
Все было прекрасно. Я оставила позади дурные мысли и просто наслаждалась. Его запахом, телом и нашей близостью.
Наступило долгожданное спокойствие. Хотя и продлилось оно недолго.
Да, снова сон. Но на этот раз слишком реалистичный, чтобы понимать, что сплю.
Стою посреди комнаты Шейна. Вижу его спящего на кровати, а рядом лежу я.
Как это возможно? Ведь я здесь стою!
Подхожу к зеркалу, чтобы убедиться, что я — это я, и никто иной. Но от собственного отражения получаю лишь еще больший испуг. Пума!
Отпрыгиваю назад от неожиданности, и отражение отпрыгивает в ответ.
Этого не может быть, нет!
Опускаю вниз глаза и вижу лохматые звериные лапы.
Бегу. Бегу прочь, словно есть какой-то шанс убежать от самой себя.
Не хочу этого. Не хочу верить, что я больше не человек! Хотя, нет, человек, ведь я лежу рядом с Шейном и крепко сплю. Как это?
Продолжаю бежать, не знаю куда, не знаю зачем. Кругом бесконечный лес.
Хочу проснуться, но не выходит. И ущипнуть себя не могу. Придется кусать.
Больно! Зачем же так сильно? Кровь пошла.
Снова бегу, но уже не так быстро. От боли рука гудит. Или лапа, уже и не знаю.
Останавливаюсь. Больше нет сил терпеть эту боль. Зализываю рану. А она, как по волшебству, начинает быстро затягиваться.
Как это возможно? Хотя, чему уже удивляться.
Удар справа. С такой силой, что отлетаю в сторону на несколько метров. Тяжело дышать, в глазах мутнеет.
В непроглядной тьме вижу два голубых огонька.
Черная тень приближается ко мне, а вместе с ней и огоньки.
В последние секунды сознания понимаю, что движущаяся на меня тень — это черная пума...
